Les zombies sont fermement ancrés dans la culture populaire populaire: un grand nombre de bandes dessinées, de films, de programmes ont été publiés à leur sujet. Ils sont désagréables mais étonnamment attrayants. Cependant, la plupart des gens ne croient certainement pas que les apocalypses zombies peuvent exister dans la réalité.
Néanmoins, malheureusement, dans le monde réel, il existe de telles maladies infectieuses dont l'épidémie, dans certaines circonstances, conduirait à une apocalypse zombie presque réelle. Les gens malades se comporteraient comme des zombies à 100%.
Une de ces infections, qui se propage extrêmement facilement et modifie radicalement le comportement de la personne malade, est le virus de la rage. Ils peuvent facilement être infectés par le sang, la salive et d'autres fluides corporels. Le plus souvent, l'infection se produit par une morsure.
La rage est mortelle, mais avant que son porteur ne meure, elle tentera de propager le virus parmi autant d'organismes vivants appropriés que possible.
Le cycle de vie de ce virus n'est pas compliqué, mais il est dangereux dans la mesure où une personne ou un animal déjà infecté peut se comporter tout à fait normalement pendant un certain temps. Cette condition peut durer de 10 jours à 3-4 mois, et parfois jusqu'à un an - la période dite d'incubation.
Le virus affecte le système nerveux central et après le début du stade actif de la maladie, le comportement du patient commence à changer, il devient anxieux, agité, sa conscience devient de plus en plus confuse, des hallucinations, des convulsions, une salivation et une transpiration accrue peuvent survenir.
Au stade le plus brillant, la personne malade devient très agressive, les animaux peuvent commencer à mordre quiconque se rencontre en chemin. Bien qu'il y ait des rumeurs selon lesquelles les gens peuvent se comporter de la même manière, il n'y a aucune confirmation officielle de cela.
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Après la phase active, les patients meurent de paralysie musculaire et d'arrêt cardiaque.
Si quelqu'un crée un virus de la rage modifié ou mute de manière indépendante et a une courte période d'incubation, une mortalité réduite et une phase active plus prolongée, alors une épidémie massive (pandémie) de rage sera très similaire à une apocalypse de zombie dans un film.
Jonathan Dinman, professeur au Département de biologie cellulaire et de génétique moléculaire de l'Université du Maryland, a décrit ce processus de manière très vivante dans une interview avec RedOrbit:
«Donc, vous êtes infecté par ce virus de la rage et maintenant son travail ne vous permet pas de mourir, mais prend le contrôle de votre cerveau et vous oblige à vous précipiter sur les autres et à les mordre. Toutes les personnes infectées se transforment ainsi en une sorte d'automates dédiés à un seul objectif: la propagation du virus.
Pour ce faire, il vous suffit de changer la principale propriété virale et de la transformer d'une infection mortelle en développement rapide en quelque chose de chronique comme l'herpès, qui sera avec vous toute votre vie. Dans le même temps, le virus doit contrôler complètement la pensée et le comportement d'une personne afin qu'elle ne s'écarte pas de l'objectif fixé et ne pense même pas à inventer des médicaments.
La rage n'est pas la seule infection qui peut faire de l'humanité un troupeau de zombies fous. A cet effet, l'encéphalite léthargique ou la maladie du sommeil peuvent parfaitement faire face (à ne pas confondre avec la maladie du sommeil qui cause la mouche tsé-tsé). L'agent causal de cette terrible maladie n'a pas encore été déterminé avec précision, mais on suppose qu'un virus a également fonctionné ici.
La maladie affecte le cerveau et les malades commencent à souffrir d'un mal de gorge, leur température augmente, une léthargie générale commence, se transformant en un état prolongé de coma, se terminant le plus souvent par la mort du malade. La maladie s'est largement répandue dans le monde entre 1915 et 1926, mais depuis lors, seuls des cas isolés ont été connus.
Oliver Sachs, dans son livre Awakenings, décrit les patients atteints d'encéphalite léthargique comme suit:
«Ils étaient toujours conscients et conscients de la réalité, mais ils étaient comme à moitié endormis; ils restaient assis immobiles et silencieux toute la journée sur leur chaise, complètement dépourvus d'énergie, de stimulus, d'initiative, de motif, d'appétit, d'affect ou de désir; ils comprenaient ce qui se passait autour d'eux, mais sans attention active et avec une profonde indifférence. Ils n'ont pas éprouvé la sensation de la vie; ils étaient aussi insignifiants que les fantômes et passifs que les zombies."
Encore plus étrange, de temps en temps, ces patients avaient des poussées d'activité soudaines avec rage et se jetaient sur tous ceux qui venaient de toucher leur épaule. Cela ressemble certainement beaucoup à un effet de zombie.
Photo: Lindsey Turner.
Bien sûr, l'encéphalite léthargique n'est pas si dangereuse qu'elle provoque l'effet d'une apocalypse zombie. Mais comme pour le virus de la rage, il peut en fait être retravaillé de manière plus efficace.
De plus, en plus des scientifiques méchants, un tel virus peut apparaître seul. Dans la nature, les virus mutent constamment. Il suffit de rappeler les souches dangereuses régulièrement de grippe ou de pneumonie.
Et ces mutations pourraient bien affecter des virus beaucoup plus dangereux comme Ebola, Anthrax et autres. La nature a un certain talent pour trouver des moyens vraiment mauvais de nous tuer tranquillement, qui sont souvent, malheureusement, très difficiles à apprendre.
Les lignes de World War Z résument très bien cet article:
«Mère Nature est un véritable tueur en série. Il n'y a personne de meilleur qu'elle ou de plus créatif. Comme tous les tueurs en série, elle ne peut pas aider, mais elle a pitié de se faire prendre. Alors elle nous laisse des miettes de pain. Et le plus difficile, c'est quand nous voyons ces miettes et que nous devons trouver la clé. Parfois, là où se trouve la partie la plus brutale du virus, il y a une lacune dans son armure. Mère Nature aime masquer sa faiblesse comme une force. C'est une vraie salope."
