Il y a environ trois mille ans, une culture indienne est née sur les rives du golfe du Mexique, que l'on appelait la culture olmèque. Ce nom de code a été donné par le nom des Olmèques - un petit groupe de tribus indiennes qui ont vécu sur ce territoire beaucoup plus tard, aux Xl-XIV siècles. Le nom même Olmèques, qui signifie «peuple du caoutchouc», est d'origine aztèque.
Les Aztèques les ont nommés d'après la région de la côte du Golfe où le caoutchouc était produit et où vivaient les Olmèques de leur temps. Ainsi, les Olmèques proprement dits et la culture olmèque ne sont pas du tout la même chose. Cette circonstance est extrêmement difficile à comprendre pour des non-spécialistes comme G. Hancock, qui a consacré de nombreuses pages aux Olmèques dans son livre "Traces of the Gods". De telles publications ne font qu'intimider le problème, tout en n'expliquant pas l'essence de l'affaire.
La civilisation des anciens Olmèques, dont le début remonte au deuxième millénaire avant notre ère, a cessé d'exister dans les premières années de notre ère et un an et demi mille ans avant l'apogée de l'empire aztèque. La culture olmèque est parfois appelée la "mère des cultures" de l'Amérique centrale et de la plus ancienne civilisation du Mexique. Curieusement, malgré tous les efforts des archéologues, nulle part au Mexique, ni en Amérique en général, n'ont pu trouver de traces de l'origine et de l'évolution de la civilisation olmèque, les étapes de son développement, le lieu de son origine, comme si ce peuple paraissait déjà formé. On ne sait absolument rien de l'organisation sociale des Olmèques, ni de leurs croyances et rituels - à l'exception du sacrifice humain. Nous ne savons pas quelle langue parlaient les Olmèques, à quel groupe ethnique ils appartenaient. Et l'humidité extrêmement élevée dans la région du golfe du Mexique a conduit au fait qu'aucun squelette olmèque n'a survécu.
L'ancienne culture olmèque était autant une «civilisation du maïs» que le reste des cultures précolombiennes américaines. Les principales branches de l'économie étaient l'agriculture et la pêche. Les vestiges des édifices cultes de cette civilisation - pyramides, plates-formes, statues - ont survécu jusqu'à ce jour. Les anciens Olmèques taillaient des blocs de pierre et en sculptaient des sculptures massives. Certains d'entre eux représentent des têtes énormes, connues aujourd'hui sous le nom de «têtes olmèques». Ces têtes de pierre sont le plus grand mystère de la civilisation antique …
Des sculptures monumentales pesant jusqu'à 30 tonnes représentent des têtes de personnes aux traits faciaux sans aucun doute négroïdes. Ce sont pratiquement des portraits d'Africains portant des casques moulants avec une jugulaire. Les lobes d'oreille sont percés. Le visage est découpé avec des rides profondes des deux côtés du nez. Les coins des lèvres épaisses sont pliés.
Malgré le fait que l'apogée de la culture olmèque tombe entre 1500 et 1000 avant JC, il n'y a aucune certitude que les têtes aient été sculptées à cette époque, car la datation au radiocarbone des morceaux de charbon trouvés à proximité ne donne que l'âge des charbons eux-mêmes. Peut-être que les têtes de pierre sont beaucoup plus jeunes.
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La première tête de pierre a été découverte dans les années 1930 par l'archéologue américain Matthew Stirling. Il a écrit dans son rapport: «La tête a été sculptée dans un bloc de basalte massif séparé. Elle reposait sur une base de rochers rugueux. Une fois dégagée du sol, la tête avait une apparence plutôt effrayante. Malgré sa taille considérable, il est fabriqué avec beaucoup de soin et de confiance, ses proportions sont parfaites. Phénomène unique parmi les sculptures autochtones américaines, il se distingue par son réalisme. Ses traits sont distincts et clairement de type nègre."
À propos, Stirling a également fait une autre découverte: il a découvert des jouets pour enfants sous la forme de chiens sur roues. Cette découverte innocente, à première vue, est devenue une sensation - on croyait que la civilisation de l'Amérique précolombienne ne connaissait pas la roue. Mais il s'avère que cette règle ne s'applique pas aux anciens Olmèques …
Cependant, il s'est vite avéré que les Indiens mayas, les contemporains méridionaux des anciens Olmèques, fabriquaient également des jouets sur roues, mais ils n'utilisaient pas la roue dans leur pratique économique. Il n'y a pas de grand mystère ici - les racines de cette ignorance de la roue vont à la mentalité des Indiens et à leur «économie du maïs». À cet égard, les anciens Olmèques différaient peu des autres civilisations indiennes.
Tête inachevée.
En plus des têtes, les anciens Olmèques ont laissé de nombreux exemples de sculptures monumentales. Ils sont tous sculptés dans des monolithes de basalte ou d'autres pierres durables. Sur les stèles olmèques, on peut voir des scènes de la rencontre de deux races humaines clairement différentes. L'un d'eux - Africains Et dans l'une des pyramides indiennes, située près de la famille mexicaine ro d'Oaxaca, il y a plusieurs stèles en pierre avec des scènes de captivité gravées dessus par des Indiens de blancs barbus et … des Africains.
Les têtes olmèques et les images sur les stèles sont des images physiologiquement exactes de vrais représentants de la race négroïde, dont la présence en Amérique centrale il y a 3000 ans est encore un mystère. D'où venaient les Africains dans le Nouveau Monde avant Colomb? Peut-être étaient-ils les habitants indigènes d'Amérique? Il y a des preuves de la paléoanthropologie que dans le cadre de l'une des migrations vers le territoire du continent américain au cours de la dernière période glaciaire, les gens de la race négroïde l'ont fait. Cette migration a eu lieu vers 1500 avant JC.
Il y a une autre suggestion - que dans les temps anciens, il y avait eu des contacts entre l'Afrique et l'Amérique de l'autre côté de l'océan, ce qui, comme il s'est avéré au cours des dernières décennies, ne séparait pas les civilisations anciennes. La déclaration sur l'isolement du Nouveau Monde du reste du monde, qui pendant longtemps a dominé la science, était réfuté de manière convaincante par Thor Heyerdahl et Tim Severin, qui ont prouvé que les contacts entre l'Ancien et le Nouveau Monde auraient pu avoir lieu bien avant Columbus.
La civilisation olmèque a cessé d'exister au siècle dernier avant JC. Mais leur culture n'est pas morte - elle est entrée de manière organique dans les cultures des Aztèques et des Mayas. Et les Olmèques? En fait, la seule «carte de visite» qu'ils ont laissée derrière eux était les têtes de pierre géantes. Têtes africaines …