Un fort a été construit sur l'île d'Alcatraz pour protéger la baie de San Francisco pendant la ruée vers l'or au milieu du XIXe siècle. Par la suite, il a d'abord été adapté comme prison militaire, puis - dans une prison super-protégée pour criminels particulièrement dangereux, dont il était impossible de s'échapper. Être situé sur une île entourée d'eaux glacées avec de forts courants marins faisait de tout plan d'évacuation une idée absolument folle. Toutes les tentatives pour quitter Alcatraz se sont terminées par le fait que les méchants sont morts pendant l'évasion ou ont été capturés et renvoyés dans leurs cellules. Cependant, le sort des trois détenus est encore inconnu, et même les services spéciaux n'excluent pas la possibilité qu'ils aient réussi à s'échapper.
L'évasion a été menée par Frank Lee Morris, qui a été condamné à 14 ans pour avoir volé une banque en 1956. Il a d'abord purgé une peine dans une prison d'Atlanta, mais après avoir tenté de s'échapper en 1959, il a été transféré à Alcatraz. Ses complices étaient les frères John et Clarence Anglin, également arrêtés pour avoir volé des banques. Condamnés à 15 et 20 ans de prison, les criminels ont d'abord été affectés à la prison d'Atlanta, puis à la prison d'État de Floride et à la prison fédérale de Leavenworth. Pour des violations répétées des règles de la prison, les frères ont finalement été envoyés à Alcatraz. Le quatrième complice était Allen Clayton West, qui a été arrêté pour vol de voiture et envoyé à Alcatraz après avoir tenté de s'échapper dans une autre prison.
Il a fallu environ sept mois pour se préparer à l'évasion. La mise en œuvre du plan fou a commencé par creuser un trou. Un ancien tunnel de service était situé de l'autre côté du mur depuis les cellules. Les détenus le savaient et, essayant de l'atteindre, ils se sont relayés pour ramasser du béton sur le mur. Pour percer le trou, ils ont utilisé une perceuse artisanale, fabriquée à partir d'une cuillère aiguisée, d'un sou qui a remplacé la soudure et d'un moteur volé à l'aspirateur. Les criminels ont noyé le bruit de la perceuse avec de la musique.
Pendant la majeure partie de sa vie, Frank Lee Morris a été en prison et a fait 11 tentatives de fuite, sans compter celle-ci. Son QI était de 133 points.
Le jour X, les criminels devaient gagner du temps et s'assurer que pendant la ronde du soir, les gardes ne remarquaient pas leur absence. Pour ce faire, ils ont mis des têtes faites maison à partir de matériaux de rebut dans leurs lits. Ils devaient avoir l'air aussi naturels que possible, alors les fugitifs ont volé les cheveux du coiffeur. Pour fabriquer le cadre lui-même, ils ont utilisé du ciment maison, du savon, du papier toilette et des peintures empruntées à un atelier d'art. Sous la couverture, les criminels ont fourré toutes sortes de chiffons qui, avec une fausse tête dans le noir, ont créé l'illusion d'une personne endormie.
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Bien qu'Allen Clayton West ait été impliqué dans l'organisation de l'évasion, il ne s'est pas échappé avec tout le monde. Il n'a pas réussi à sortir de la cellule à temps et la trinité de complices a décidé de partir sans lui.
La température de l'eau dans la baie était d'environ 10 ° C. Pour éviter que les prisonniers ne s'habituent à l'eau froide, la température de l'eau des douches d'Alcatraz était modérément chaude.
L'évasion a eu lieu dans la nuit du 11 juin 1962. Les criminels ont mis des «mannequins» dans le lit et sont sortis par le trou qu'ils avaient fait dans le tunnel de service. Sortis des cellules, ils ont rempli le trou de briques de l'intérieur. Dans le tunnel, ils ont atteint la gaine de ventilation et à travers elle sont entrées dans le toit de la prison. Nous avons descendu les tuyaux de drainage.
Le couloir à travers lequel se trouvait le chemin de la liberté
La Trinity parvient à atteindre l'eau sans se faire remarquer. Pour traverser la baie, les fugitifs ont fabriqué un radeau avec les imperméables caoutchoutés inclus dans les vêtements de la prison et des rames en contreplaqué. Leurs propres manteaux et ceux volés à d'autres prisonniers ont été empruntés. Au total, 50 imperméables ont été utilisés. A 10 heures du soir, sur un bateau de fortune, les criminels quittèrent la côte.
Pagaies maison
L'absence de prisonniers n'a été découverte que le matin. L'enquête sur l'évasion a duré 17 ans, après quoi le FBI a clos l'affaire. Selon la version officielle, les fugitifs se sont noyés dans les eaux froides de la baie, selon la version non officielle, ils ont atteint le rivage et ont disparu. Ce dernier est étayé par des rapports de témoins oculaires qui ont vu un bateau la nuit de l'évasion dans la baie, une voiture Chevrolet disparaître sur le rivage, ainsi que des cartes postales et des lettres non signées qui ont été reçues par des proches et des membres de la famille des prisonniers.
De plus, la version de l'évasion réussie est confirmée par l'expérience du programme "Mythbusters". Jamie Heineman et Adam Savage ont attendu des conditions météorologiques similaires et, ayant construit un radeau et des rames avec les mêmes matériaux, ont navigué vers le cap Marin. La traversée a duré environ 40 minutes, après quoi les présentateurs ont conclu que, très probablement, les fugitifs avaient réussi à se rendre à terre. En 1993, l'opérateur de ferry Alcatraz Red & White Fleet a accordé une prime de 1 000 000 $ pour la capture des fugitifs. Jusqu'à présent, le prix n'a pas été réclamé.