Voltaire, le grand philosophe, poète et écrivain français, appelait Emilie du Châtelet «la divine Emily». À propos de l'apparence divine de Madame du Châtelet, disaient les contemporains. Mais son esprit et ses talents n'étaient pas appréciés uniquement par ceux qui ne comprenaient pas ce qu'une femme peut faire en général dans les sciences.
Emilie du Châtelet est née en 1706 à Paris. Avant le mariage, la future célébrité s'appelait Gabrielle Emilie Le Tonnelier de Breteuil. Elle est née dans la famille d'un secrétaire au service de Louis XIV, qui, par passion pour le luxe, est entré dans l'histoire sous le nom de «roi soleil».
Destin ordinaire
Le père a très tôt remarqué les capacités exceptionnelles de sa fille et ne l'a pas façonnée avec prévoyance en la femme d'un mari. Emily a reçu une excellente éducation à la maison. Elle a été emmenée tôt.
Ils discutent de cette page de sa vie: certains ont dit qu'elle avait réussi. D'autres ont fait valoir que la fille n'était pas attirante. Voici ce qu'un contemporain maléfique a écrit à son sujet: «Imaginez une femme grande et sèche, avec des traits pointus et un nez pointu - c'est la physionomie de la belle Emilia, dont elle est si contente qu'elle ne ménage aucun effort, la forçant à se admirer. Elle veut paraître belle au mépris de la nature et riche au mépris de ses modestes moyens."
On ne sait pas comment cette dame Emily s'est échappée. Très probablement, le fait qu'elle ait choisi un chemin inhabituel pour une femme de son temps. Lors d'événements sociaux, la fille n'a pas hésité à montrer son esprit. Néanmoins, le destin féminin d'un aristocrate intelligent prit initialement forme comme d'habitude. À 18 ans, elle était mariée à un marquis du Châtelet âgé de 30 ans. Il n'est pas question de mariage par amour: en fait, dans ce milieu, les sentiments ne jouent pas de rôle dans la conclusion des mariages. Néanmoins, la situation était assez satisfaisante pour les deux époux. Après la naissance de trois enfants, Emily a décidé qu'elle avait rempli son devoir et qu'elle pouvait consacrer du temps à elle-même et à ses intérêts. Elle considérait la progéniture comme un malentendu ennuyeux - les enfants étaient élevés dans les écoles des monastères.
À cette époque, il n'y avait pratiquement pas de divorces: les conjoints qui n'étaient pas satisfaits l'un de l'autre sont simplement partis. C'est ce qu'ont fait Madame et Monsieur du Châtelet.
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Dans le même temps, tous deux étaient satisfaits de la décision: le marquis, militaire, gentil, mais stupide et limité, passait beaucoup de temps dans les camps, où il se sentait mieux que dans la famille. Là, il se fait facilement des maîtresses. La femme n'était pas jalouse.
Elle-même n'était pas opposée à aller sur le côté. Une liaison avec un râteau frivole l'a presque conduite au suicide. Emily a interprété cette triste histoire intelligemment: elle a décidé que le destin lui avait donné un signe - elle avait besoin de faire plus de science.
Loin des tentations de la lumière
En 1733, un tournant se produit dans la vie de Madame du Châtelet: elle rencontre Voltaire. Il avait 12 ans de plus qu'elle, connu et en disgrâce pour son poème "La Vierge d'Orléans", où il a mis l'héroïne nationale française Jeanne d'Arc, l'église et les chevaliers dans une lumière comique. Le philosophe et le poète avaient un besoin urgent de sortir de la capitale loin du péché. A ce moment difficile, la femme du Châtelet donne un coup de main à Voltaire. Ils l'ont invité à s'installer dans le château familial de Ciresur-Blaz en Champagne.
Voltaire a accepté l'offre avec plaisir. Le marquis se retira prudemment. Et Voltaire et Emily ont commencé à équiper le château pour des travaux scientifiques. Ainsi commencèrent les années les plus heureuses de la vie du philosophe et d'Emily. Avec l'argent de Voltaire, le domaine s'est transformé en une demeure de muses et de sciences. Madame du Châtelet n'était pas particulièrement riche: quand elle avait besoin d'argent pour acheter de nouveaux livres, elle s'assit à la table à cartes. Grâce à l'esprit mathématique d'Emily, le jeu de cartes lui rapporta des revenus considérables. Maintenant, l'argent de Voltaire et … son amour enthousiaste sont apparus. Que faisait du Châtelet?
Pour commencer, Emily a traduit en français les principes mathématiques de la philosophie naturelle de Newton. La femme a fourni la traduction avec des commentaires détaillés. De plus, elle a adapté ses travaux scientifiques aux méthodes de calculs mathématiques acceptées sur le continent.
En 1737, Madame du Châtelet apprend que l'Académie des Sciences de France a annoncé un concours de rédaction sur la nature du feu, et décide d'y participer. La femme a passé beaucoup de temps dans le laboratoire équipé du château. Le concours a été remporté par le travail de Leonard Euler. Mais l'étude d'Emily, «Un essai sur la nature et la propagation du feu», a été publiée aux frais de l'académie. Dans cet ouvrage, du Châtelet esquisse les fondements de la théorie moderne du rayonnement infrarouge. La femme a été acceptée comme membre de l'Académie des sciences de Bologne - les scientifiques français n'ont pas accepté de femmes dans leurs rangs. Certes, ici aussi Emily a fait preuve d'indépendance: elle est apparue d'une manière ou d'une autre à une réunion de scientifiques en costume d'homme. Tout le monde, bien sûr, a remarqué qu'il y avait une femme à la réunion. Mais ils n'ont pas osé la chasser. Le marquis a fait cette astuce à plusieurs reprises …
Du Châtelet n'a pas non plus renoncé aux sciences humaines. Ses œuvres "Discours sur le bonheur" (là, cependant, on disait que seuls les sages peuvent être heureux) et "Sur l'existence de Dieu" méritent à peine une attention particulière aujourd'hui. Mais ils témoignent de l'ampleur des intérêts du scientifique.
Pendant ce temps, les enfants d'Emily grandissaient. La femme considérait l'éducation des jeunes comme l'une des tâches les plus importantes.
Le château de Ciresure-Blaz en Champagne est devenu la maison non seulement d'Emily, mais aussi de Voltaire, c'est pourquoi elle publie en 1740 un ouvrage de 450 pages "Fondations de la physique". Dans celui-ci, elle a rassemblé presque toutes les réalisations de la science de cette époque. Dans le même temps, Du Châtelet ne compilait pas sans réfléchir: de tous les travaux soigneusement étudiés de Newton, Leibniz, Descartes et autres grands scientifiques, elle a choisi le plus précieux et le plus raisonnable, s'engageant hardiment dans des polémiques avec des autorités reconnues.
La marquise aimait étudier: parmi ses amis se trouvait, par exemple, le physicien Bernoulli, qui resta longtemps dans son monastère.
En général, Emily aimait les invités. Mais elle les a acceptées à sa manière. Toute la journée, les amis étaient livrés à eux-mêmes: la femme passait tout le temps au bureau. Ce n'est que le soir, lors d'un souper tardif, qu'ils ont été autorisés "au corps" …
Victime du dernier amour
Ce n'est pas la science, comme l'avaient prédit les partisans du patriarcat, qui a ruiné la grande femme, mais l'amour. Et pas du tout à Voltaire. Leur relation au cours des longues années de vie et de travail ensemble est devenue trop stable. Ils ont peut-être existé côte à côte en tant que frère et sœur. En tout cas, Madame du Châtelet s'est sentie un jour prête pour une nouvelle sensation.
Et le sentiment n'a pas tardé à venir. Sa cible était Jean François de Saint-Lambert, un jeune officier qui ne s'essayait pas très bien à la poésie. Contrairement à Voltaire, il ne partageait pas la passion d'Emily pour la science. Mais il n'a pas particulièrement critiqué les intérêts des femmes. Cependant, ils étaient bien sûr unis par autre chose. Du Châtelet avait déjà 42 ans, mais elle flottait sur les ailes de l'amour, comme une jeune fille.
Voltaire était jaloux au début. Mais j'ai reçu une réprimande avec tact d'Emily: «Mon ami, vous avez vous-même dit que vous ne pouvez pas m'aimer comme il était au début, sans préjudice de votre santé. Serez-vous vraiment en colère si l'un de vos amis décide de vous aider?"
Voltaire le philosophe a décidé que la logique de sa copine était de fer, comme toujours. Bientôt, il se promenait déjà avec Jean François, expliquant au jeune homme comment bien manier la marquise.
Puis on apprit qu'Emily attendait un enfant de Saint-Lambert. Ici, Voltaire s'est associé au jeune amant du marquis: ils ont réussi à convaincre son mari naïf que sa femme était enceinte de lui.
Emily était submergée de sombres pressentiments sur la naissance à venir. C'est pourquoi elle a entrepris des travaux scientifiques avec une double force. La femme enceinte quitta à peine son bureau. L'accouchement a commencé lorsque la marquise s'est penchée sur l'œuvre suivante. Curieusement, tout s'est bien passé. Une fille est née.
Le 10 septembre 1749, Emily mourut subitement d'une embolie. Sa fille est décédée quelques jours plus tard. En apprenant la mort de sa bien-aimée, Voltaire s'est évanoui. Il écrivit bientôt: "Je n'ai pas perdu ma bien-aimée, mais la moitié de moi-même, l'âme à laquelle il semblait que mon âme était destinée."
Frédéric le Grand a parlé d'Emily: "J'ai perdu un ami que je connaissais depuis 25 ans, un grand homme, dont le seul inconvénient était qu'elle était une femme, un homme qui est honoré par tout Paris."
Maria Konyukova