L'Afrique est le continent le plus ancien et le plus mystérieux de notre planète, et les peuples les plus anciens de ce continent, selon les scientifiques, sont les Bushmen et les Hottentots. Actuellement, leurs descendants vivent dans le désert du Kalahari et dans les régions environnantes de l'Angola et du sud-ouest de l'Afrique, où ils se sont retirés sous l'assaut des peuples bantous et des colons hollandais.
Les Hottentots sont aujourd'hui une nation extrêmement petite, il n'y a pas plus de cinquante mille personnes. Mais jusqu'à présent, ils ont conservé leurs propres coutumes et traditions.
Le langage de la nature
Le nom de la tribu Hottentot vient du mot hollandais hottentot, qui signifie «bègue», et a été donné pour le type spécial de prononciation des sons. Pour les Européens, cela a rappelé le discours des singes, et donc ils ont conclu que ce peuple est presque un lien de transition entre le monde des primates et les humains. Selon cette théorie, l'attitude des Européens envers ce peuple s'apparentait à l'attitude envers les animaux domestiques ou sauvages.
Cependant, la recherche génétique moderne a établi que parmi ce peuple, le type de chromosome Y caractéristique du premier peuple a été préservé. Cela indique que peut-être tous les représentants du genre Homo sapiens descendaient de ce type anthropologique. Ce sont les Hottentots et les groupes apparentés qui appartiennent à la race principale de l'humanité.
Les premières informations sur les Hottentots se trouvent dans le voyageur Kolben, qui les a décrits peu de temps après l'établissement des colonies hollandaises dans leur pays. Les Hottentots à l'époque étaient encore un grand peuple, divisé en plusieurs tribus sous la direction de chefs ou d'anciens; ils mènent une vie pastorale nomade, par groupes de 300 ou 400, et vivent dans des huttes mobiles faites de pieux recouverts de nattes. Les peaux de mouton cousues ensemble étaient leurs vêtements; des arcs avec des flèches et des javelots empoisonnés ou Assegai servaient d'armes.
Les légendes de ce peuple et quelques indications étymologiques donnent le droit de conclure que la distribution des Hottentots était autrefois incomparablement plus étendue. Les souvenirs de cela sont encore conservés dans les noms Hottentot des rivières et des montagnes. Autrefois, ils appartenaient à tout le sud-ouest de l'Afrique.
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Pas noir, pas blanc
Les Hottentots sont caractérisés par une combinaison de signes des races noire et jaune avec des caractéristiques particulières. Les représentants de cette tribu ne sont pas grands - pas plus d'un mètre et demi. Leur peau est jaune cuivrée.
Dans le même temps, la peau des Hottentots vieillit très vite. Un court moment d'épanouissement - et après vingt ans, leur visage, leur cou et leur corps sont recouverts de rides profondes, ce qui leur donne l'apparence de grands anciens.
Fait intéressant, la graisse corporelle des Hottentots change avec les saisons. Les femmes de cette ethnie ont des caractéristiques anatomiques que les Européens appelaient le «tablier Hottentot» (grandes lèvres mineures).
Jusqu'à présent, personne ne peut expliquer l'origine de cette anatomie naturelle. Mais la vue de ce «tablier» suscita le dégoût non seulement parmi les Européens - même les Hottentots eux-mêmes le jugèrent inesthétique, et par conséquent, depuis les temps anciens, les tribus avaient coutume de l'enlever avant le mariage.
"Vénus des Hottentots" - les femmes de cette nation avaient des formes inhabituelles
Et ce n'est qu'avec l'arrivée des missionnaires qu'une interdiction de cette intervention chirurgicale a été introduite. Mais les indigènes ont résisté à de telles restrictions, ont refusé d'accepter le christianisme à cause d'eux et ont même suscité des soulèvements. Le fait est que les filles avec de telles caractéristiques corporelles ne pouvaient plus trouver de prétendants pour elles-mêmes. Ensuite, le pape lui-même a publié un décret selon lequel les indigènes étaient autorisés à revenir à la coutume d'origine.
Cependant, cette bizarrerie physiologique n'a pas empêché les Hottentots de pratiquer la polygamie, qui ne s'est transformée en monogamie qu'au début du XXe siècle. Mais à ce jour, la coutume de payer «lobol» est préservée - la rançon pour la mariée en bétail ou en argent d'un montant équivalent à sa valeur.
Mais les hommes de cette tribu ont une tradition d'amputer l'un des testicules pour eux-mêmes, ce qui ne se prête pas à la logique scientifique - cela est fait pour que les jumeaux ne naissent pas dans la famille, dont l'apparition est considérée comme une malédiction pour la tribu.
Nomades et artisans
Dans les temps anciens, les Hottentots étaient des nomades. Ils se déplaçaient avec d'énormes troupeaux de bétail dans les parties sud et est du continent. Mais progressivement, ils ont été évincés des territoires traditionnels par les tribus négroïdes. Les Hottentots se sont alors installés principalement dans les régions méridionales du territoire moderne de l'Afrique du Sud.
Le bétail était la principale mesure de la richesse de cette tribu, qu'ils protégeaient et n'utilisaient pratiquement pas pour se nourrir. Les riches Hottentots avaient jusqu'à plusieurs milliers de vaches. Prendre soin du bétail était la responsabilité des hommes. Les femmes préparaient la nourriture et barattaient le beurre dans des sacs en cuir. Les produits laitiers ont toujours été à la base du régime alimentaire de la tribu. Si les Hottentots voulaient manger de la viande, ils la chassaient.
Les représentants de cette race ont construit des maisons à partir de brindilles d'arbres africains et de peaux d'animaux. La technologie de construction était simple. Ils ont d'abord fixé des poteaux de soutien dans des fosses spéciales, qui étaient ensuite attachées horizontalement, et ont recouvert les murs de nattes de roseaux ou de peaux d'animaux.
Les huttes étaient petites - 3 ou 4 mètres de diamètre. La seule source de lumière est une porte basse recouverte d'un tapis. Le meuble principal est un lit sur une base en bois avec des lanières de cuir tissées. Plats - pots, calebasse, carapaces de tortue, œufs d'autruche. Chaque famille occupait une hutte distincte.
L'hygiène des Hottentots du point de vue de l'homme moderne semble monstrueuse. Au lieu des ablutions quotidiennes, ils ont frotté le corps avec de la bouse de vache humide, qui a été enlevée après séchage.
Malgré le climat chaud, les Hottentots maîtrisent la production de vêtements et de bijoux. Ils portaient des capes en cuir ou en peau et des sandales aux pieds. Les mains, le cou et les jambes étaient décorés de toutes sortes de bracelets et de bagues en ivoire, cuivre, fer et noix.
Le voyageur Kolben a décrit leur méthode de travail du métal comme suit: «Ils creusent un trou rectangulaire ou circulaire dans le sol d'environ 2 pieds de profondeur et y font un feu puissant pour chauffer la terre. Quand, après cela, ils y jettent du minerai, ils y font à nouveau feu de sorte que de la chaleur intense le minerai fond et redevienne fluide. Pour collecter ce fer fondu, faites-en un autre ou 1,5 pied plus profond à côté de la première fosse; et comme une goulotte mène du premier four de fusion à l'autre fosse, la fonte liquide la traverse et s'y refroidit. Le lendemain, ils sortent le fer fondu, le brisent avec des pierres en morceaux et encore une fois, à l'aide du feu, en font ce qu'ils veulent et ce dont ils ont besoin."
Sous le joug blanc
Au milieu du XVIIe siècle, l'expansion des Européens vers le sud de l'Afrique (jusqu'au cap de Bonne-Espérance) commença: la Compagnie néerlandaise des Indes orientales commença la construction de Fort Kapstad, qui devint plus tard le plus grand port et base sur le chemin de l'Europe vers l'Inde.
Les premiers, rencontrés par les Néerlandais dans la région du Cap, étaient les Hottentots de la tribu des Coraqua. Le chef de cette tribu, Kora, a conclu le premier traité avec le commandant de Kapstad, Jan van Riebeck. Ce furent "des années de coopération cordiale" quand un échange mutuellement avantageux fut établi entre la tribu et les extraterrestres blancs.
Les colons hollandais en mai 1659 ont violé le traité, procédant à la saisie des terres (l'administration leur a permis de s'engager dans l'agriculture). De telles actions ont conduit à la première guerre Hottentot-Boer, au cours de laquelle le chef de la tribu Hottentot Cora a été tué.
En 1673, les Boers tuèrent 12 Hottentots de la tribu Kochokwa. La deuxième guerre a commencé. Dans ce document, les Européens ont joué sur les différences entre les tribus Hottentot, en utilisant certaines tribus contre d'autres. À la suite de ces affrontements armés, le nombre de Hottentots a fortement diminué.
Et l'épidémie de variole, qui a été introduite sur le continent noir par les Européens, a presque complètement anéanti les peuples autochtones. Au cours des 17e et 19e siècles, les tribus Hottentot habitant la pointe sud de l'Afrique ont été presque complètement détruites.
Actuellement, il ne reste que quelques petites tribus. Ils vivent de réserves et de bétail. Bien que certains aient perdu toutes les caractéristiques de la vie quotidienne et de la culture et aient adopté le christianisme, une partie importante d'entre eux conservent le culte de leurs ancêtres, adorent la lune et le ciel. Ils croient au Démiurge (le dieu créateur céleste) et adorent les divinités du ciel sans nuages - Hum - et la Sum pluvieuse. Ils ont conservé un folklore riche, ils ont de nombreux contes de fées, légendes, dans lesquels vivent encore des souvenirs de l'ancienne grandeur.
Irina STEPKINA
