Découvrons de quel genre d'araignée il s'agit.
L'une des plus grandes araignées d'Asie, Heteropoda maxima (alias araignée de chasse géante) vit également dans des endroits difficiles à atteindre.
L'envergure de ses jambes atteint 30 centimètres: selon cet indicateur, il n'a pas d'égal au monde. Comme toute araignée qui se respecte dans un conte de fées, il vit dans une grotte.
En 2001, Peter Jager a découvert cette espèce dans la collection du Muséum national d'histoire naturelle de Paris, après quoi il s'est rendu dans des coins reculés du Laos pour la voir de ses propres yeux dans son habitat naturel.
Pourquoi cette araignée atteint cette taille est encore inconnue.
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«Il est difficile de trouver une explication définitive», dit Jager, «mais il me semble que dans le cas d'Heteropoda maxima, l'une des raisons est probablement liée à son style de vie dans les cavernes. Il y a moins de proies ici qu'à l'extérieur, ce qui signifie que l'araignée se développe plus lentement et, peut-être, c'est pourquoi elle finit par devenir si grande."
Malheureusement, la renommée de l'araignée chasseuse géante a déjà eu des conséquences désastreuses. La population diminue en raison de la demande non réglementée des commerçants d'animaux et d'insectes rares, a déclaré Jager.
De grandes araignées de chasse se trouvent également en Australie, se cachant généralement sous l'écorce des arbres, mais parfois leurs longues pattes dépassent des horloges murales et même des pare-soleil des voitures.
Ils se nourrissent d'insectes nuisibles tels que les mouches et peuvent donc être considérés comme des créatures très utiles.
Heteropoda maxima vit dans la province lao de Khammuan, où il habite probablement des grottes. Cependant, contrairement aux autres araignées qui habitent les grottes, ses yeux ne sont pas réduits.
Les deux sexes sont de la même couleur. La couleur principale est jaune brunâtre. Il y a plusieurs taches sombres irrégulières sur le céphalothorax. L'abdomen est un peu plus sombre que le céphalothorax et présente deux petites dépressions sombres. Les chélicères, le labium et la coxa sont de couleur rouge-brun foncé. Il y a des taches sombres sur les pédipalpes. Les mâles sont légèrement plus petits. On sait très peu de choses sur ces araignées intéressantes.