Les scientifiques américains ont trouvé un moyen efficace de ralentir le vieillissement. L'étude est publiée dans la revue Nature Communications, rapportée par l'Université de Californie à Los Angeles (USA).
Les experts ont prêté attention à la façon dont la taille et la forme des mitochondries des mouches des fruits changent avec le temps. Au milieu de la vie (un mois après la naissance), ces organites de la drosophile deviennent grands et allongés, ce qui les empêche de remplir leurs fonctions et, par conséquent, contribue au vieillissement.
Les experts ont trouvé un moyen d'augmenter la durée de vie des mouches mâles des fruits de 12 pour cent et de 20 pour cent pour les femelles. La protéine Drp1 a aidé les biologistes dans ce domaine, dont le contenu, comme les auteurs l'ont noté, diminue avec le temps chez les mouches.
L'augmentation du niveau de Drp1 a conduit au fait que le nombre de grandes mitochondries a commencé à diminuer et que le nombre de mitochondries physiologiquement normales a commencé à augmenter. Le niveau de Drp1 a augmenté au cours de la semaine après que la drosophile a atteint l'âge de 30 jours.
Les scientifiques ont également montré que l'activation du gène Atg1 conduit à la destruction des mitochondries endommagées.
«C'est comme prendre du tissu musculaire d'âge moyen et le rajeunir», a déclaré le co-auteur David Walker. «Nous avons en fait retardé la détérioration de la santé liée à l'âge, et sept jours d'intervention ont suffi pour prolonger la vie et améliorer la santé des mouches.»
Les résultats expérimentaux, estiment les auteurs, sont valables pour les nématodes, les souris et les primates. À l'avenir, les auteurs prévoient de développer des médicaments qui reproduiraient l'effet d'augmenter le niveau de Drp1 dans l'organisme.
