Parmi les personnages historiques de l'Irlande, on se démarque particulièrement. Saint Patrick est un saint préféré des Irlandais, qui le crédite comme un contributeur majeur à la montée du christianisme sur l'île d'Émeraude. La traditionnelle célébration du 17 mars en son honneur a désormais dépassé de loin les frontières de l'Irlande.
Saint Patrick: Comment un ancien esclave a baptisé l'Irlande
La source la plus fondamentale et presque la seule qui raconte la vie de Patrick est son histoire autobiographique "Confession", écrite en mauvais latin. Le futur prédicateur et père du christianisme irlandais est né dans le village de Banna Venta, au nord de la Grande-Bretagne, dans une famille chrétienne romanisée. Le vrai nom du futur saint ressemble à Magonus Sukatus Patricius.
Berger de ses moutons
Son père, Calpurnius, était un fonctionnaire du gouvernement romain et était impliqué dans la perception des impôts. Sa mère s'appelait soi-disant Concess. La famille de Magonus Sucatus était assez prospère, car elle avait des esclaves et une autre maison dans laquelle il était habituel de passer des vacances. Cependant, Magonus a reçu une éducation médiocre, comme l'indique son niveau de latin dans les Confessions. Dans cette histoire, il écrit qu'à ses 16 ans, il était insouciant, irréligieux et frivole. Jusqu'au jour où les pirates irlandais ont envahi le nord de la Grande-Bretagne et l'ont emmené ainsi que d'autres Britanniques en esclavage.
Alors qu'il était dans la position d'un esclave irlandais, Magonus est devenu plus religieux. Pendant ses travaux (il devait nourrir les moutons), il priait tous les jours. Dans "Confession", il a noté que les années d'esclavage étaient difficiles pour lui et il voulait quitter l'île d'Émeraude le plus tôt possible. Et ainsi, après six ans en Irlande, il a réussi à s'échapper. Patrick lui-même dans son autobiographie a donné à cet événement un sens sacré. Il a écrit qu'il avait une vision: monter à bord d'un navire et quitter l'Irlande. Lorsque Patrick part et arrive sur la côte irlandaise, il s'avère que le navire qui navigue vers l'Europe continentale existe. Seul le capitaine refuse de l'emmener avec lui, car Patrick n'a rien à payer. Cependant, le capitaine change rapidement d'avis et Patrick part donc en Gaule. Après avoir fui l'Irlande, Patrick voyage beaucoup en Gaule,passer du temps dans divers monastères ecclésiastiques, parmi lesquels le monastère de Lerinsky. Finalement, en 432, Patrick décide de retourner en Irlande pour y prêcher le christianisme. Pour revenir à l'île d'Émeraude en tant que prédicateur, il devait accepter la dignité épiscopale, et pour cela il fallait obtenir la permission des évêques de Gaule. La même année, un conclave d'évêques gaulois se réunit au monastère de Saint-Martin de Tours pour décider si Patrick est digne de la dignité épiscopale ou non. Sur les conseils de Patrick, on trouve un grand nombre de méchants qui le jugent indigne (à cause de ses péchés de jeunesse, dont l'un des participants au conclave était au courant) du rang épiscopal. Cependant, à la fin, le concile décide toujours de permettre à Patrick d'être ordonné évêque et d'aller en Irlande pour répandre le christianisme orthodoxe (avant la division des églises en orientale et occidentale en 1054, l'église romane était orthodoxe). Et aussi pour lutter contre l'hérésie pélagienne, qui a déjà réussi à pénétrer l'Irlande. Ainsi, la même année 432, Patrick prend la dignité épiscopale dans la ville d'Antissiodorus (Gaule), en même temps qu'il adopte finalement le nouveau nom de Patrick pour lui-même. Et peu de temps après, il est allé en Irlande à la demande du Pape.la même année 432, Patrick est ordonné épiscopat dans la ville d'Antissiodorus (Gaule), en même temps il adopte finalement le nouveau nom de Patrick pour lui-même. Et peu de temps après, il est allé en Irlande à la demande du Pape.la même année 432, Patrick est ordonné épiscopat dans la ville d'Antissiodorus (Gaule), en même temps il adopte finalement le nouveau nom de Patrick pour lui-même. Et peu de temps après, il est allé en Irlande à la demande du Pape.
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Les druides et le roi
Si nous parlons de la diffusion du christianisme en Irlande, alors nous ne pouvons manquer de remarquer que ce pays était différent de la plupart des pays d'Europe continentale et de Grande-Bretagne. Si au 5ème siècle il y avait déjà des villes là-bas, et que certaines d'entre elles étaient même considérées comme grandes selon les normes du début du Moyen Âge, alors en Irlande, il n'y avait presque pas de telles mégapoles. Les gens vivaient dans des fermes ou de petits villages. De plus, la société elle-même n’était pas monolithique. Il était divisé en tribus, qui, à leur tour, se composaient d'un ou plusieurs clans. La structure sociale de l'Irlande ressemblait à un système communautaire primitif. Dans la société irlandaise de l'époque, la tradition régnait sur tout. Et les prêtres celtiques, les druides, avaient un grand pouvoir. Chaque clan, ou tribu, était dirigé par un chef, qui à son tour était nominalement subordonné au riag (dirigeant de la «province»). Il y a eu cinq émeutes au total en Irlande et le même nombre de «royaumes»: l'Ulster, le Connaught, le Munster et le Sud et le Nord de Leinster. Et depuis le IIe siècle, les cinq régions-royaumes ont commencé à être dirigés par l'ardriag - le grand roi. Le pouvoir de l'ard riag était constamment contesté et était plutôt faible. D'ailleurs, avant l'arrivée de Patrick en Irlande, le christianisme y existait déjà. Le premier évêque envoyé par le pape était un certain Palladium. Il est arrivé environ un an avant l'arrivée de Patrick. Il est arrivé environ un an avant l'arrivée de Patrick. Il est arrivé environ un an avant l'arrivée de Patrick.
Arrivé en Irlande, Patrick se déplace autour de l'île avec la prédication du christianisme orthodoxe, passant de clan en clan, de village en village. Au cours de sa mission chrétienne, il rencontre l'opposition des druides locaux, ainsi que de la noblesse. Il arriva que la vie du prédicateur était en danger. Puisque les traditions étaient tout pour les Irlandais de l'époque, toute menace pour eux était considérée comme une sorte d'apocalypse sociale. Pourtant, Patrick a réussi à convertir un certain nombre de personnes au christianisme. La grande majorité d'entre eux étaient des esclaves. On ne sait pas comment cette activité missionnaire aurait pris fin si un jour il n'avait pas réussi à convertir l'Ardriaga Loegaire au christianisme. Loegire, qui est devenu chrétien, a permis au saint de prêcher le christianisme dans toute l'Irlande. À l'instar des Ardriag, plus de la moitié des chefs de clan ont adopté la nouvelle foi. Cependant, ce n'était pas la victoire finale du christianisme sur l'île d'Émeraude, car les positions des druides étaient assez fortes. La lutte contre le paganisme s'est poursuivie pendant les siècles suivants. Patrick lui-même, ayant fait plusieurs fois le tour de l'île avec un sermon, s'installe dans la ville d'Armagh, devenue la capitale spirituelle de l'Irlande.
Saveur locale
Devenu missionnaire pour les Irlandais, Patrick n'a pas introduit d'institutions sociales traditionnelles pour le continent afin de construire une structure ecclésiale comme en Gaule. Il a simplement adapté l'église à la structure clanique existante des Irlandais. Par exemple, le clergé est devenu le monopole de certaines familles. Le diocèse épiscopal coïncidait avec le territoire du clan, et il était lui-même élu parmi des personnes qui plaisaient au chef, et devait certainement être un parent des membres du clan. Il est important de noter que le célibat commun dans l'église romaine pour le clergé en Irlande n'a pas été observé. Les évêques n'ont pas demandé à Rome de confirmer leurs fonctions et les paiements dus au Pape pour des bénéfices spirituels ont été perçus de manière irrégulière. Le clergé irlandais, contrairement à ses frères continentaux, n'avait pas de privilèges exclusifs. Ils étaient imposés de la même manière que tout le monde.
Comme mentionné ci-dessus, il n'y avait pratiquement pas de villes en Irlande du 5ème siècle. Par conséquent, la vie de l'église s'est développée autour des monastères, qui étaient nombreux. Certaines communautés monastiques se composaient de centaines, voire de milliers de moines. Dans les monastères vivaient également des évêques irlandais, dont le pouvoir était dans la plupart des cas nominal. La véritable autorité ecclésiastique appartenait aux abbés monastiques. C'était aussi une caractéristique de l'administration irlandaise, car sur le continent, la ville était le centre de la vie ecclésiale et le siège de l'évêque, et chaque évêque avait un réel pouvoir.
Patrick n'a pas non plus commencé à répandre le latin partout, à la suite de quoi le christianisme a donné une puissante impulsion au développement de la littérature et de la culture artistique irlandaises. Un excellent exemple est le célèbre Livre de Kells avec des miniatures qui ne ressemblent à rien d'autre. Au cours des années de son activité en Irlande, Patrick a construit environ 60 églises et 80 monastères.
Selon la version la plus répandue, Saint Patrick est mort en 463. Il y a une belle histoire qu'il a rencontré sa mort sur l'une des montagnes, qui est aujourd'hui un repère et un lieu de pèlerinage.
La contribution de Saint Patrick à l'Église et à la culture irlandaises ne saurait être surestimée. Son principal mérite est qu'il a intégré le christianisme dans les traditions, les coutumes et la culture des Irlandais, ce qui était extrêmement important pour la société irlandaise de l'époque.
Magazine: Mystères de l'histoire №18. Auteur: Julia Khuzieva