Les soins de santé aujourd'hui sont réactifs, rétrospectifs, bureaucratiques et coûteux. Il s'agit de soins infirmiers, pas de soins de santé. Cependant, cela est destiné à changer. Les scientifiques qui sont sérieux au sujet du vieillissement, de la prolongation de la vie et des soins de santé travaillent pour changer l'ensemble du système de 3 billions de dollars. Jetons un coup d'œil à ce qu'est le vieillissement et comment les technologies et initiatives émergentes travailleront pour lutter contre les neuf vices de la santé humaine.
Pourquoi le système de santé ne fonctionne pas
Le système de santé dans le monde - ne prenons pas les pays individuellement - est brisé et ne fonctionne pas. C'est pourquoi:
- Les médecins dépensent 210 milliards de dollars par an pour des procédures qui ne sont pas basées sur les besoins des patients mais sur la peur de la responsabilité.
- Les Américains dépensent en moyenne 8 915 $ en soins de santé - plus que tout autre pays du monde.
- Les médicaments sur ordonnance sont environ 50% plus chers aux États-Unis que dans les autres pays industrialisés.
- Aux taux actuels, d'ici 2025, près de 25% du PIB américain sera consacré aux soins de santé.
- Il faut en moyenne 12 ans et 359 millions de dollars pour acheminer un nouveau médicament du laboratoire à un patient.
- Seuls 5 de 5 000 de ces nouveaux médicaments sont actuellement testés chez l'homme. Parmi ceux-ci, seulement 1 sur 5 est approuvé pour l'usage humain.
Nous vivons à la période la plus saine de l'histoire humaine
Avec tout cela, comparé à d'autres périodes de l'existence humaine, il n'y a rien à redire. Mais les problèmes concernent le monde entier, pas un pays en particulier, mais des progrès significatifs ont été accomplis.
- Les pays avec l'espérance de vie la plus faible ont toujours une espérance de vie plus élevée que les pays avec l'espérance la plus élevée en 1800.
- En 1841, un enfant de 5 ans avait une espérance de vie de 55 ans. Aujourd'hui, un enfant de 5 ans peut espérer vivre 82 ans, soit 27 ans de plus.
- La durée de vie des gens augmente. En 1845, un nouveau-né pouvait espérer vivre jusqu'à 40 ans. Mais à 70 ans, on ne peut vivre que 79 ans. Aujourd'hui, les personnes de tous âges peuvent s'attendre à vivre entre 81 et 86 ans.
- Il y a 100 ans, 1 enfant sur 3 décédait avant l'âge de 5 ans. En 2015, la mortalité infantile est tombée à 4,3%.
- Les décès par cancer ont chuté de 27% au cours des 25 dernières années.
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Neuf mécanismes de vieillissement
L'espérance de vie, les soins de santé et le vieillissement sont étroitement liés.
Avec de meilleurs soins de santé, nous pouvons mieux traiter certaines des principales causes de décès qui affectent notre espérance de vie.
À mesure que nous apprenons à traiter les maladies, nous comprenons inévitablement mieux ce qui cause ces maladies en premier lieu, et cela est directement lié à la raison pour laquelle nous vieillissons.
Voici neuf caractéristiques du vieillissement.
Instabilité génomique. En vieillissant, notre environnement et les processus cellulaires normaux font des ravages sur nos gènes. Voler à haute altitude, par exemple, nous expose à une augmentation des radiations ou des radicaux libres. Ces dommages s'aggravent au cours de la vie et sont connus pour accélérer le vieillissement.
Épuisement des télomères. Chaque brin d'ADN dans le corps (connu sous le nom de chromosome) est fermé par des télomères. Ces petits morceaux d'ADN, répétés des milliers de fois, sont conçus pour protéger la majeure partie du chromosome. Les télomères raccourcissent à mesure que notre ADN se multiplie; si les télomères atteignent une certaine longueur critique, la cellule arrête de se diviser, ce qui entraîne une augmentation de l'incidence.
Changements épigénétiques. Au fil du temps, les facteurs environnementaux modifient la façon dont les gènes sont exprimés, c'est-à-dire la façon dont certaines séquences d'ADN sont lues et un ensemble d'instructions est exécuté.
Perte de protéostase. Au fil du temps, diverses protéines de notre corps cessent de se replier et de fonctionner comme elles le devraient, entraînant des maladies allant du cancer aux troubles neurologiques.
Absorption non régulée des nutriments. Le niveau de nutriments dans le corps peut influencer diverses voies métaboliques. Les parties affectées de ces voies comprennent des protéines telles que l'IGF-1, le mTOR, les sirtuines et l'AMPK. Les changements dans les niveaux de ces protéines affectent la durée de vie.
Dysfonctionnement mitochondrial. Les mitochondries (nos centrales cellulaires) perdent de leurs performances à mesure que nous vieillissons. Une diminution des performances entraîne une fatigue excessive et d'autres symptômes de maladies chroniques associées au vieillissement.
Vieillissement cellulaire. Avec l'âge, les cellules cessent de se diviser et ne peuvent pas être éliminées du corps. Ils s'accumulent et entraînent une inflammation sévère.
Épuisement des cellules souches. Avec l'âge, notre stock de cellules souches commence à diminuer d'un facteur 100 à 10 000 dans différents tissus et organes. De plus, les cellules souches subissent des mutations génétiques qui réduisent leur qualité et leur efficacité dans le renouvellement et la restauration de l'organisme.
Communication intercellulaire modifiée. Les mécanismes de communication que nos cellules utilisent sont perturbés à mesure que les cellules vieillissent, ce qui réduit la capacité à échanger des informations entre elles.
Quelles conclusions peut-on tirer?
Au cours des 200 dernières années, nous avons vu de nombreuses technologies médicales contribuer à une augmentation massive de l'espérance de vie.
Les technologies exponentielles comme l'intelligence artificielle, l'impression 3D et les capteurs, ainsi que d'énormes progrès en génomique, la recherche sur les cellules souches, la chimie, etc., commencent à résoudre les problèmes fondamentaux de la raison pour laquelle nous vieillissons.
Ilya Khel
