Une équipe internationale de scientifiques a découvert des régions du cerveau qui sont activées lorsqu'une personne essaie d'oublier quelque chose. La découverte aidera à développer un traitement efficace pour le trouble de stress post-traumatique. Les résultats de la recherche sont publiés dans la revue Current Biology.
De nombreuses recherches en neurosciences se concentrent sur l'étude de la mémoire. Par conséquent, le processus de mémorisation et la structure de la mémoire humaine en général sont déjà assez bien décrits. Cependant, les scientifiques ne savaient pas comment se faire oublier les informations et comment le cerveau fonctionnera dans ce cas. Un groupe de neuroscientifiques d'Allemagne, de Suisse, des Pays-Bas et du Royaume-Uni a enquêté sur ce qui se passe dans le cerveau lorsqu'une personne essaie délibérément d'oublier quelque chose. Il s'est avéré que deux structures en sont responsables: le cortex préfrontal - la partie antérieure des lobes frontaux du cerveau - et l'hippocampe - une structure appariée dans les régions temporales.
Pour leur étude, les scientifiques ont recruté des patients atteints d'épilepsie, qui avaient déjà été implantés avec des électrodes dans le cerveau (cela est fait pour suivre l'activité cérébrale et décider de subir une intervention chirurgicale). Au total, 22 personnes ont participé à l'expérience. Les scientifiques ont appelé les volontaires un certain nombre de mots, certains d'entre eux devaient se souvenir et d'autres - oublier. Les participants se sont souvenus des mots qui devaient être oubliés pire. Tout au long de l'expérience, des électrodes ont enregistré l'activité cérébrale.
Après l'expérience, les scientifiques ont collecté les signaux des électrodes et les ont analysés. Il s'est avéré que lorsque les participants s'efforçaient d'oublier quelque chose, une activité rythmique caractéristique se produisait dans l'hippocampe et le cortex préfrontal. L'hippocampe a longtemps été connu comme la structure responsable de la mémorisation. Or, il s'avère que dans le processus d'oubli, le cortex préfrontal agit sur l'hippocampe et lui fait "oublier" l'information.
Selon les auteurs, la découverte pourrait aider à créer de nouveaux médicaments pour le traitement du trouble de stress post-traumatique. Les patients atteints de cette maladie ont souvent des souvenirs désagréables encore et encore. Les résultats de la nouvelle étude aideront les personnes atteintes de cette maladie mentale grave à se débarrasser de leurs souvenirs effrayants.
