Palmyre.
Sa beauté est calme, naturelle, la ville semble perpétuer la nature environnante.
Du sable jaune d'une vallée bordée de collines lilas, des colonnes avec des chapiteaux - bouclés, comme les couronnes de palmiers, se lèvent.
Beaucoup de gens disent à propos de ces endroits: «Que voir là-bas? Un tas de pierres … . Mais je me sens toujours, en entrant dans ces lieux historiques, comme un grain de sable dans l'océan du temps. Quelque chose vient de ces vestiges de civilisations révolues! D'une part, il y a une sorte de pouvoir et un pouvoir incompréhensible! Et d'autre part, une telle fragilité qu'elle fait parfois peur pour notre civilisation. Autrefois, il semblait que ces monuments resteraient ainsi pendant de nombreux siècles et nous aurions le temps de les regarder et de les toucher. Cependant, les événements de ces dernières années nous disent que si quelque chose a résisté pendant plusieurs milliers d'années, cela ne signifie pas du tout qu'il survivra maintenant.
Voyez à quoi il ressemblait il y a cinq ans …
Palmyre (également connue sous le nom de Tadmor) était une ville très importante dans l'Antiquité, située dans une oasis à 215 km au nord-est de Damas et à 120 km au sud-ouest de l'Euphrate. Pendant longtemps, Palmyre a été un point d'arrêt important pour les caravanes traversant le désert syrien, et a souvent été appelée la «mariée du désert». Les premières preuves documentaires de la ville se trouvent sur des tablettes babyloniennes trouvées à Mari. En eux, il est mentionné sous le nom sémitique Tadmor, qui signifie «ville reflétant les attaques» en langue amorite ou «ville rebelle» en araméen. Maintenant, près des ruines de Palmyre, il y a une colonie de Tadmor. Les habitants de Palmyre ont érigé d'immenses monuments avec des objets d'art rituels tels que des plaques de calcaire avec des bustes de morts.
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Feuilles et grappes de raisins, chameaux, aigles sont sculptés sur des murs dorés chauffés par le soleil. Jusqu'à notre époque, Palmyre est restée non reconstruite, les couches ultérieures ne l'obscurcissent pas.
Il existe de nombreux paradoxes étonnants dans l'histoire: Pompéi, par exemple, a préservé la lave volcanique pour nous, et Palmyre - l'oubli humain. Elle a été abandonnée par les gens et oubliée.
Et une fois que tout a commencé avec Efka - une source souterraine avec de l'eau tiède, dégageant du soufre. Des voyageurs désespérés, des vagabonds, des marchands s'y arrêtaient, abreuvaient des chameaux, des chevaux et des ânes fatigués, dressaient des tentes pour la nuit. Au fil du temps, une sorte de point de transbordement s'est développé ici - un croisement rapide entre l'achat et la vente. Puis elle s'est transformée en une ville de coutumes, d'auberges et de tavernes. La ville a changé, commerçants, colporteurs, cavaliers, vagabonds, guerriers, prêtres de diverses religions, guérisseurs, esclaves en fuite, maîtres de tous les métiers.
Des esclaves et des esclaves d'Egypte et d'Asie Mineure ont été vendus ici. La laine teinte en violet était très appréciée; les marchands, vantant leurs marchandises, ont fait valoir que comparé à Palmyre, les autres tissus violets semblaient fanés, comme s'ils avaient été saupoudrés de cendres. Des épices et des substances aromatiques ont été apportées d'Arabie et d'Inde. Il y avait une demande constante de vin, de sel, de vêtements, de harnais, de chaussures.
Les transactions se faisaient sous les arcades de l'Arc de Triomphe, il y avait un drone multilingue, mais les Européens l'appelaient Triomphal. Dans leurs performances, des arcs et des portes sont érigés pour glorifier les victoires militaires de haut niveau et en l'honneur de grands commandants. Mais les architectes de Palmyre ont résolu un autre problème: les doubles portes de l'arc étaient inclinées et, pour ainsi dire, dissimulaient la rupture dans la rue, la redressaient.
Le deuxième carrefour important de la ville, Tetrapilon, a survécu à ce jour. Il a été construit de monolithes de granit sur quatre immenses piédestaux. Ici aussi, le commerce battait son plein, les sols en pierre des magasins ont survécu jusqu'à nos jours.
Il y avait beaucoup d'églises dans la ville, elles ont été construites gaiement, consciencieusement.
Les Palmyras étaient un peuple multilingue, errants dans le désert, ils ne voulaient en aucun cas obéir à un dieu. Dans leurs rituels religieux, ils se souvenaient le plus souvent de Bel, le dieu du ciel, l'un des temples les plus intéressants du Moyen-Orient lui est dédié (le prototype de Baalbek). Le temple se distinguait parmi tous les bâtiments de la ville, avait un hall central d'une superficie de 200 mètres carrés. C'est alors que la gloire de la beauté et de la perfection de Palmyre s'est répandue dans tout l'Orient ancien.
Il y avait trois entrées au temple, décorées de panneaux dorés. De nos jours, ils sont remplacés par une promenade par laquelle les touristes pénètrent dans le sanctuaire. La dalle cassée est couronnée de dents de dragon, donnant au sanctuaire un aspect formidable. Une entrée spéciale a été préservée, qui a été faite pour les chameaux, les taureaux et les chèvres voués à l'abattage, ainsi qu'un drain pour le sang - le dieu Bel a exigé des sacrifices.
À Palmyre, un temple a été construit en l'honneur du dieu Nabo - le fils de Marduk, le souverain du ciel babylonien. Nabo était en charge du sort des mortels et était le messager des dieux du divers panthéon palmyrien. Originaire de Mésopotamie, il s'entendit avec le phénicien Baalshamin, l'Arab Allat et l'Olympic Zeus.
Du temple de Nabo, il n'y a qu'une seule fondation, du temple d'Allat - seulement des portes, mais le temple de Baalshamin (le dieu phénicien du tonnerre et de la fertilité) existe encore aujourd'hui.
Et les affaires terrestres de Palmyre étaient en charge des chefs, des prêtres, des riches marchands qui siégeaient au Sénat. Leurs décisions ont été approuvées par le gouverneur nommé de Rome. L'empereur Adrian, qui a visité Palmyre, a donné à la ville une certaine indépendance - il a rappelé le gouverneur, a baissé les impôts et a transféré le pouvoir au chef local.
Les années ont passé, les décennies ont passé et progressivement Palmyre est devenue l'une des villes les plus prospères du Moyen-Orient. Tout comme à Rome, des combats de gladiateurs ont eu lieu ici, des jeunes hommes se sont battus avec des animaux sauvages. Les frantiques de la haute bourgeoisie s'habillaient à la dernière mode romaine, voire la devançaient.
Les enfants ont reçu des noms romains, souvent en combinaison avec Palmyre.
Les anciens Palmyrans adoraient ériger des monuments les uns aux autres. Presque toutes les colonnes de la Grande Colonnade, les temples et les bâtiments publics ont des étagères en pierre au milieu, sur lesquelles se trouvaient des images sculpturales de personnes nobles et respectées. À une certaine époque, les colonnes d'Agara (le forum de Palmyre, entouré de portiques et bordées de bustes) contenaient environ 200 images de ce type.
Mais peu à peu, les dirigeants de Palmyre ont cessé d'écouter le Sénat et ont commencé à poursuivre leur politique. Le souverain de Palmyre, Odenatus, a vaincu les troupes du roi perse lui-même, mais il était bien conscient que n'importe laquelle de ses tentatives de se lever provoquerait la peur et la colère à Rome. Mais quelle que soit sa volonté, Palmyre et lui-même gagnaient une influence croissante au Moyen-Orient.
Puis Rome a eu recours (comme c'est très souvent le cas) à un moyen simple - l'élimination physique d'une personne. Les autorités romaines du pays de Suri en 267 (ou 266) ont invité Odenath à discuter des affaires courantes à Emessa (la ville moderne de Homs). Et là, lors d'une réunion, il est tombé, avec son fils aîné Hérodien, par la main de son neveu Meon.
Selon d'autres informations historiques, son épouse Zenobia, qui était la belle-mère d'Hérodien, a participé au meurtre d'Odenat. Elle aurait voulu les éliminer tous les deux afin d'ouvrir la voie au pouvoir pour son jeune fils Vaballat. En fait, la veuve énergique régnait seule. La gloire bruyante de Palmyre et l'expansion des frontières de l'État sont associées à son nom. Elle a enduré les épreuves des campagnes militaires ainsi que n'importe lequel de ses soldats.
Dans la langue locale, le nom de Zenobia ressemblait à Bat-Zobbi. Traduit en russe, cela signifie - la fille d'un marchand, marchand. C'était une très belle femme, cela se voit même sur les pièces de monnaie qui ont conservé son image. «Une peau mate et foncée et des yeux noirs d'une beauté saisissante, un regard vif avec une brillance divine. Elle portait des tenues luxueuses, savait porter des armures et des armes militaires."
Selon le témoignage d'anciens chroniqueurs, Zénobie était une femme instruite, appréciée des scientifiques, favorablement disposée envers les philosophes et les sages.
L'empereur romain Gallien espérait que le second fils d'Odenate ne serait pas en mesure de diriger Palmyre en raison de sa jeunesse. Cependant, il n'a pas tenu compte du fait que la veuve, la belle Zenobia, la femme la plus intelligente et la plus éduquée, était prête à s'engager dans des activités gouvernementales. Son professeur, le célèbre philosophe syrien Cassius Longinus d'Emesa, lui a conseillé d'introniser Vaballat et de devenir régent avec lui. Avec beaucoup de prudence, elle attendit l'heure de l'expulsion des légions romaines du Moyen-Orient, afin d'établir à jamais la puissance de sa dynastie dans le royaume qu'elle allait créer.
Pour le moment, Zénobie cachait soigneusement ses intentions dans l'espoir que son fils serait autorisé à hériter du trône de son père. Mais Rome avait peur de renforcer la périphérie et n'a retenu pour le souverain de Palmyre que le titre de roi vassal. Et puis Zénobie a déclaré la guerre à la puissante Rome.
Les Romains étaient convaincus que les troupes de Palmyre refuseraient de se battre sous le commandement d'une femme. Et ils ont mal calculé. Les chefs de Palmyre Zabbei et Zabda ont prêté allégeance à Zenobia. L'armée qui passa à ses côtés s'empara bientôt de la Syrie, de la Palestine, de l'Égypte et au nord atteignit le Bosphore et les Dardanelles.
Les victoires militaires de Zénobie ont alarmé Rome. L'empereur romain Lucius Domitius Aurelian a décidé de marcher contre son armée. Après la défaite de Homs, Zenobia espérait s'asseoir à Palmyre, mais elle ne put résister au long siège. Il ne restait plus qu'à sortir toute la richesse de la ville et à se retirer au-delà de l'Euphrate - et là la largeur du fleuve et la précision des célèbres archers de Palmyre sauveraient. Mais la cavalerie d'Aurelian a suivi sur les talons, et à la rivière même Zénobie a été capturée. Palmyre est tombée.
C'était il y a dix-sept siècles. Le sort ultérieur de Zénobie est mystérieux et donne lieu à de nombreuses suppositions et hypothèses: comme si la reine volontaire était tuée, comme si elle était conduite à travers Rome avec des chaînes en or, comme si elle était mariée à un sénateur romain et qu'elle vécut jusqu'à la vieillesse.
Prenant Palmyre, les troupes romaines ont abattu la statue de Zénobie, mais la ville n'a pas été touchée. Sous l'empereur Dioclétien, la construction a même repris ici: la résidence de Zénobie a été transformée en camp militaire romain, la caserne a été agrandie ici, l'approvisionnement en eau a été amélioré et une basilique chrétienne a été érigée.
1900
Plusieurs fois, Palmyre s'est révoltée pour l'indépendance, mais sans succès.
Peu à peu, la noblesse de la ville a quitté la ville, les marchands privés de liens avec l'Est sont partis, et après eux les conducteurs de caravanes, les fonctionnaires et les artisans les plus qualifiés sont restés inactifs. Et Palmyre a commencé à languir, s'est transformée en un poste frontière ordinaire, un lieu d'exil.
Les Arabes l'ont pris sans combat, les citadins n'ont même pas pu résister. Oui, ils ne vivaient plus dans la ville, mais se blottissaient hors des murs du sanctuaire de Bel, y collaient de nombreuses cabanes en pisé sombres et exiguës. Après 2-3 générations, personne ne se souvenait ni des noms des dieux, ni des noms des temples, ni du but des bâtiments publics.
Puis, pendant de nombreuses années, sont arrivés les Turcs, qui eux-mêmes n'avaient aucune idée de la culture des peuples sous leur contrôle et ne permettaient pas aux autres de l'étudier. Les fouilles étaient interdites dans tout l'Empire ottoman. Personne ne se souciait du passé, de la brillante histoire de la ville maintenant mourante. La poussière de l'oubli cachait Palmyre à la mémoire vivante de l'humanité. Palmyre devait être redécouverte.
L'histoire attribue l'honneur de découvrir Palmyre à l'italien Pietro della Balle. Pendant longtemps, avec de grandes difficultés, les voyageurs du XVIIe siècle ont atteint Palmyre, mais lorsqu'ils sont revenus en Europe, ils ne les ont tout simplement pas crus. Une ville dans le désert syrien? Comment se peut-il? Mais 100 ans plus tard, l'artiste Wood a apporté en Angleterre des dessins réalisés à Palmyre. Avec la publication de ces gravures, la mode de Palmyre a commencé, des descriptions détaillées de la ville antique, des croquis de voyage sont apparus.
La découverte la plus intéressante de cette époque a été faite par notre compatriote, Saint-Pétersbourg, S. S. Abamelek-Lazarev. Il découvrit et publia une inscription gréco-araméenne détaillant les règlements douaniers (le soi-disant «tarif palmyrien»). Aujourd'hui, ce document est conservé à l'Ermitage. Dans les temps anciens, les résidents locaux appelaient (cependant, ils appellent toujours) Palmyre "Tadmor". Traduit, ce mot signifie «être merveilleux, merveilleux».
Au XXe siècle, ils s'y intéressent sérieusement. Peu à peu, mais régulièrement, l'intérêt de la Russie pour Palmyre s'est accru. L'Institut archéologique russe de Constantinople a équipé une expédition, les chercheurs ont pris de nombreuses photographies, dessins, schémas, plans, cartes topographiques de la ville. Sur la base de ces matériaux, le professeur F. Uspensky a publié plus tard un travail détaillé.
Les colonnades de la légendaire Palmyre dominant le désert attirent toujours les voyageurs qui sont surpris de découvrir deux Palmyras voisins - deux Tadmors. L'un d'eux est ancien, l'autre est nouveau, jeune. Dans l'un d'eux, les gens n'ont pas vécu depuis longtemps, c'est devenu un musée éternel, dans un autre, depuis 1928, des Bédouins, un peuple pauvre, ont commencé à s'installer. En 2003, le gouvernement syrien a promulgué une loi pour construire une nouvelle Palmyre. La ville a commencé à être améliorée, de nouvelles rues ont été construites, l'électricité a été installée. Les habitants industrieux y ont aménagé des palmeraies, des vergers, des potagers, des champs labourés, élevé du bétail. Traditionnellement, les Palmyrans font du commerce, tissent des tapis, des foulards, cousent des vêtements nationaux et vendent tout cela aux touristes. La Nouvelle Palmyre n'est pas en concurrence avec l'ancienne, car elle-même est sa continuation.
Palmyre a été fondée à l'origine comme une colonie dans une oasis du désert du nord de la Syrie appelée Tadmor. Malgré le fait que la province romaine de Syrie a été formée en 64 avant JC, la population de Tadmor (principalement araméenne et arabe) est restée semi-indépendante pendant plus d'un demi-siècle. Ils contrôlaient les routes commerciales entre la côte méditerranéenne de la Syrie et les terres des Parthes à l'est de l'Euphrate. Palmyre était située juste sur deux routes commerciales stratégiques: de l'Extrême-Orient et de l'Inde au golfe Persique, ainsi que sur la Grande Route de la Soie.
Sous l'empereur romain Tibère (14-37 après JC), Tadmor fut incorporé dans la province de Syrie et rebaptisé Palmyre, «la ville des palmiers». Après la prise du royaume nabatéen par les Romains en 106, Palmyre est devenue le centre politique et commercial le plus important du Moyen-Orient, prenant le relais de Petra.
En 129, l'empereur Hadrien accorda à Palmyre le statut de «ville libre», donnant aux habitants le droit de s'installer librement et d'importants privilèges commerciaux. En 217, l'empereur Caracalla accorda à Palmyre les droits d'une colonie et nomma le sénateur Septimius Odenatus comme dirigeant. Bientôt Odenath lui-même et son fils ont été tués à la suite de conspirations rebelles. En 267, l'épouse du deuxième fils d'Odenatus, Zénobie, devint le souverain de Palmyre, sous lequel la ville prospéra. Zenobia était une femme très ambitieuse et déclara même qu'elle descendait de Cléopâtre.
En 272, l'empereur Aurèle captura Palmyre et apporta Zénobie à Rome en tant que trophée. En 273, Palmyre fut entièrement détruite et tous les habitants furent massacrés à la suite d'un acte de représailles à la révolte de la population locale, au cours duquel environ 600 archers romains furent tués dans la ville.
Au VIe siècle. L'empereur Justinien a essayé de reconstruire la ville et reconstruit les structures défensives.
En 634, la ville fut prise par les Arabes.
Le tremblement de terre le plus violent de 1089 a pratiquement effacé Palmyre de la surface de la terre.
En 1678, Palmyre a été découverte par deux marchands anglais vivant dans la ville d'Alep en Syrie.
Depuis 1924, des fouilles archéologiques sont activement menées à Palmyre par des scientifiques britanniques, français, allemands, suisses et depuis mai 1959, polonais.
En 1980, l'UNESCO a inscrit Palmyre sur la liste des sites du patrimoine mondial.
L'histoire de Palmyre - une ville fabuleuse au milieu du désert et une sorte de "fenêtre de l'Europe vers l'Asie" - à travers une métaphore poétique s'est avérée liée à une autre ville du monde - Saint-Pétersbourg. En 1755, un court récit d'un livre sur Palmyre, publié en 1753 à Londres par les voyageurs anglais G. Dawkins et R. Wood, fut publié dans le journal de Saint-Pétersbourg "Monthly Compositions for the Use and Amusement of Employees". Le texte de cette publication en russe, en particulier le commentaire sur l'art de Palmyre, qui fleurissait à une époque où «les arts de la Grèce et de Rome étaient déjà élevés à un haut niveau de perfection», était associé au «projet grec» de la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna, la future impératrice Catherine II … C'est ainsi qu'est née l'image de "Northern Palmyra".
Catherine II a nommé ses petits-enfants Alexandre (en l'honneur d'Alexandre le Grand, qui a ouvert la voie à l'Asie) et Constantin (à la mémoire de l'empereur byzantin), ce qui correspondait aux projets de création d'un grand empire dans les Balkans. Palmyre dans l'esprit des gens éclairés de l'époque de Catherine était associée à l'idée «d'élargir la fenêtre» créée par le tsar Pierre, non seulement en Europe, mais aussi en Asie, et l'impératrice Catherine se comparait à la tsarine rebelle Zénobie, la veuve du tsar Odenates, qui, après la mort de son mari, entreprit de créer un immense royaume entre l'Ouest et l'Est.