En raison de l'épidémie de coronavirus, les échanges sont dans une fièvre. Cependant, le prix de l'or a considérablement augmenté depuis décembre 2019 et atteint désormais un nouveau niveau record. Cela n'est pas surprenant, car en période de turbulence, l'or a toujours été considéré comme le meilleur investissement. Mais encore, pourquoi est-il si apprécié?
Comment naît l'or?
Pendant le Big Bang, de l'hydrogène et de l'hélium (avec un et deux protons dans le noyau) sont nés à partir desquels se sont formées les premières étoiles. De nombreux autres éléments se forment à l'intérieur des étoiles car ce sont des réacteurs thermonucléaires géants, où les atomes d'éléments légers fusionnent pour former des éléments lourds. Mais pour les éléments plus lourds que le fer (26 protons), leur énergie ne suffit pas. Ils se produisent lors d'explosions de supernova ou lors de la fusion d'étoiles à neutrons.
Ce dernier est nécessaire à la formation de l'or (79 protons). En 2017, ce processus a été confirmé pour la première fois par des scientifiques. Après que l'observatoire à ondes gravitationnelles interférométriques laser (LIGO) ait enregistré les ondes gravitationnelles de la fusion d'étoiles à neutrons, plusieurs télescopes optiques ont pu mesurer la puissance de la kilonova résultante, qui a une luminosité inférieure à celle d'une supernova. Cet événement astronomique s'est produit il y a 130 millions d'années.
Les éléments formés lors de la fusion des étoiles à neutrons absorbent une partie de la lumière, comme en témoignent les lignes sombres dans le spectre lumineux sur les moniteurs des instruments de mesure. Les spectres d'absorption mesurés indiquent la présence d'éléments. En 2019, l'Observatoire européen austral (ESO) a pu identifier le strontium, mais les scientifiques supposent que c'est ainsi que l'or est également originaire.
D'où vient l'or sur Terre?
Vidéo promotionelle:
Selon notre compréhension actuelle, les planètes proviennent de nuages de poussière épaissis. Les éléments du nuage de poussière proviennent de la fusion d'étoiles et de supernovae. Autrement dit, l'or qui est maintenant sur Terre n'est pas originaire d'ici. Par conséquent, cela ne peut pas être simplement fait, comme les alchimistes médiévaux ont essayé de le faire.
On peut supposer qu'en raison de la haute densité, l'or à l'état liquide a coulé dans le noyau de la Terre. Mais au cours de l'activité volcanique, il remonte à la surface, par conséquent, des gisements d'or se trouvent souvent dans des zones à activité volcanique accrue. Les sources possibles d'or peuvent également être des météorites, qui apportent des matières premières à la surface de la Terre.
Comment l'or est-il extrait?
Bien que de grosses pépites soient trouvées de temps en temps, la plupart de l'or est contenu dans la roche sous forme de petites particules. Les plus grands gisements d'or se trouvent en Afrique du Sud, en Australie, en Russie, en Chine et aux États-Unis. Dans l'exploitation minière industrielle, la roche des mines est dynamitée et concassée. Ensuite, l'or en est extrait à l'aide d'une solution de cyanure ou de mercure et purifié. Cela crée des déchets toxiques - acide cyanhydrique, poussières de cyanure et résidus de mercure, ce qui entraîne de graves problèmes environnementaux.
La quantité d'or en circulation actuellement est estimée à environ 190 000 tonnes, dont la plupart sont des bijoux. L'or se trouve également dans les prothèses dentaires et les appareils électroniques. L'or peut être fondu et réutilisé autant que nécessaire.
Pourquoi l'or est-il si précieux?
L'or est un élément stable présent dans la nature, principalement sous forme pure. Il n'est pas radioactif, ne se décompose pas et ne rouille pas. Mais notre concept de valeur, selon lequel l'or est supérieur à d'autres métaux aux propriétés similaires, a des racines plus historiques.
La couleur spectaculaire et la facilité de traitement relative ont rendu l'or attrayant pour nos ancêtres. Last but not least, le désir de posséder ce métal précieux et la ruée vers l'or au 19e siècle ont assuré un voile mythique à l'or. Et l'intensité de main-d'œuvre de l'extraction de l'or joue un rôle important dans son coût élevé.
D'anciens combattants de la milice travaillent dans l'extraction d'or dans la ville d'Ica Barrier.
Bien que les devises modernes ne soient plus directement liées aux réserves d'or, les banques centrales continuent de détenir d'importantes réserves d'or. Les investisseurs privés considèrent également l'or comme un moyen fiable de protéger l'épargne des crises. Certes, vous devez en même temps supporter le fait que le profit tiré de ces investissements est négligeable. «Mais en tant que véritable atout, l'or peut être utilisé pour préserver la valeur de l'épargne à long terme», déclare Josef Zechner de l'Université d'économie de Vienne.
Comment se forme le prix de l'or?
Comme tout prix sur le marché, le prix de l'or est régulé par l'offre et la demande. L'offre est tirée par l'extraction de l'or, où le développement continue de s'approfondir et, par conséquent, l'industrie est confrontée à des défis socio-économiques importants. La proposition découle également de la vente de réserves d'or et du recyclage d'articles en or. «L'offre est également influencée par le petit nombre de gisements d'or», explique Tsechner.
La demande provient principalement de l'industrie de la bijouterie. En outre, il existe un intérêt croissant pour investir dans l'or pendant les crises. Malgré les fluctuations de prix, les experts considèrent que la valeur de l'or est assez stable. Cela signifie qu'un gramme d'or aux prix d'aujourd'hui peut acheter la même quantité de marchandises qu'il y a 100 ou même 1000 ans.
De plus, avec la croissance du bien-être des gens, la demande d'or augmente en tant que symbole de statut et moyen d'investir le capital. Aujourd'hui, un cinquième du chiffre d'affaires mondial de l'or se fait en Inde.
Qu'importe l'or?
Outre le fait que l'or était utilisé pour frapper des pièces de monnaie, déjà dans l'Antiquité, il servait à démontrer la richesse et le pouvoir. Des pharaons égyptiens aux amateurs de bijoux modernes, il n'a jamais perdu son attrait magique. Les mages ont apporté le bébé en or du Christ en cadeau, les monarques portaient des couronnes d'or, les puissances coloniales européennes étaient intéressées par la possession de gisements d'or en Afrique.
En plus de la valeur, l'or dans notre société représente le luxe, la haute qualité et la stabilité. Cela peut être vu dans des expressions telles que «or noir», «nombre d'or» et «étalon-or». Le sel, qui était autrefois si prisé qu'il était utilisé comme moyen de paiement et contribuait à la prospérité de villes comme Salzbourg et Hallstatt, était appelé «or blanc».
Friederike Schlumm
