Allongé comme un géant endormi dans un lit de granit, un obélisque inachevé à Assouan, en Égypte, offre un regard incroyable sur les méthodes de construction de monuments monolithiques dans l'Égypte ancienne. Si les Egyptiens avaient achevé l'obélisque, celui-ci se serait élevé à 42 mètres au-dessus du sol et, selon les experts, aurait atteint une masse de 1200 tonnes.
On pense que la femme pharaon Hatshepsut a commandé l'œuvre pendant la 18e dynastie, il y a plus de 3500 ans. En règle générale, ces monuments coniques à quatre côtés ont été installés aux entrées des temples et sont la marque de l'ingéniosité et de l'ingénierie égyptiennes anciennes. Ils sont tombés amoureux des civilisations ultérieures, et plus de la moitié des anciens obélisques restants vivent en réalité en dehors de l'Égypte, particulièrement appréciés des Romains.
Alors qu'est-il arrivé à l'obélisque d'Assouan, pourquoi est-il resté à jamais figé dans la pierre? Peut-être que les Égyptiens se sont un peu emportés et étaient avides de désirs, puisque l'obélisque est 1/3 plus grand que tout autre installé précédemment. Lorsque le géant a été libéré du substrat rocheux, une énorme fissure est apparue ici, à la suite de laquelle il a été abandonné.
Aujourd'hui, le lieu de travail des artisans anciens fonctionne comme un musée à ciel ouvert, donnant une représentation visuelle des méthodes de construction de l'Égypte ancienne. Tailler des monuments directement dans la roche était une technique courante, et les gens viennent voir le travail des maçons des millénaires passés.
L'un des aspects les plus intéressants de l'obélisque inachevé est qu'il nous permet de voir comment ils auraient pu libérer la structure géante du substrat rocheux si elle ne s'était pas brisée. Cela semble incroyable, mais le bois humide est la réponse et est l'outil du plus grand travail.
Tout d'abord, les travailleurs ont sculpté de petites entailles dans la pierre, créant une ligne comme une feuille de papier perforée, et les ont remplies de coins en bois séchés au soleil. Les coins ont ensuite été trempés à plusieurs reprises dans l'eau, et croyez-le ou non, l'expansion de cet arbre a fait éclater la roche forte aux endroits voulus par les maçons. Bien que, comme on le voit, il y a parfois eu des échecs malheureux.
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L'histoire de l'Égypte ancienne ne peut pas rester en sommeil pendant longtemps, elle doit définitivement découvrir les données uniques de son passé. Après tout, dès que nous pensons avoir tout appris sur les anciens Égyptiens, une autre découverte archéologique arrive et jette un nouvel éclairage sur une civilisation puissante.