WASHINGTON - Il est presque impossible de trouver les 22 millions de dollars dépensés pour le programme Advanced Aerospace Threats Program dans le budget de 600 milliards de dollars du Pentagone.
C'était ce genre de secret dont le ministère de la Défense avait besoin.
Au fil des ans, ce programme a examiné les rapports d'objets volants non identifiés, comme en témoignent les déclarations des responsables du Pentagone, les entretiens avec les participants au programme et les documents que le New York Times a réussi à obtenir. Le programme était dirigé par l'officier du renseignement militaire Luis Elizondo, et les bureaux de ses membres se trouvaient au cinquième étage du Ring C, au fond du labyrinthe du Pentagone.
Le ministère de la Défense n'a jamais reconnu auparavant l'existence d'un tel programme, déclarant qu'il avait été fermé en 2012. Cependant, ses partisans disent que bien que le Pentagone ait réduit son financement à l'époque, le programme se poursuit. Au cours des cinq dernières années, ont-ils déclaré, les participants à ce programme ont continué d'étudier tous les cas qui leur ont été signalés par les militaires. En parallèle, ils exercent d'autres fonctions officielles au sein du ministère de la Défense.
Le mystérieux programme, toujours caché sous un voile de secret, a été lancé en 2007. Il a été initialement financé à la demande du démocrate du Nevada Harry Reid, alors chef de la majorité au Sénat. Cette personne s'intéresse depuis longtemps à ce phénomène. La plupart des fonds alloués sont allés à une société de recherche aérospatiale dirigée par un entrepreneur milliardaire et ami de longue date de Reed Robert Bigelow, qui travaille actuellement avec la NASA pour créer un vaisseau spatial à déploiement automatique que les gens peuvent utiliser dans l'espace.
S'exprimant sur 60 Minutes en mai, Bigelow a déclaré qu'il était "absolument sûr" que les extraterrestres existent et que les OVNIS arrivent sur Terre.
En collaboration avec Bigelow, dont le siège est à Las Vegas, les participants au programme ont préparé une série de documents décrivant des cas de découverte d'aéronefs se déplaçant à grande vitesse sans aucun signe visible de systèmes de propulsion, ainsi que planant dans les airs comme s'ils n'étaient pas allumés. la force de gravité agit.
Les participants au programme ont également étudié des enregistrements vidéo de rencontres d'objets non identifiés avec des avions militaires américains. Un de ces enregistrements est apparu en août. Il montre deux chasseurs F / A-18F du porte-avions Nimitz poursuivant un objet ovale blanchâtre de la taille d'un avion de ligne. Cela s'est produit au large des côtes près de la ville de San Diego en 2004.
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Reed, qui a pris sa retraite du Congrès cette année, a déclaré qu'il était fier du programme. "Je n'ai ni honte ni désolé de le lancer", a déclaré Reed dans une interview au Nevada récemment. - Je pense que c'est l'une de ces choses utiles que j'ai faites en travaillant au Congrès. J'ai fait quelque chose que personne d'autre n'a fait auparavant."
Le programme était appuyé par deux autres anciens sénateurs et des membres chevronnés du sous-comité des dépenses de défense. Il s'agit du républicain d'Alaska Ted Stevens et du démocrate d'Hawaï Daniel K. Inouye. Stevens est décédé en 2010 et Inuye en 2012.
L'astrophysicienne du Massachusetts Institute of Technology, Sara Seager, dit que même si nous ne savons pas l'origine des objets volants non identifiés, cela ne signifie pas qu'ils proviennent d'une autre planète ou d'une autre galaxie. Sans rien dire sur les mérites de ce programme, elle dit: "Quand les gens prétendent avoir vu un phénomène inhabituel, parfois cela mérite une étude sérieuse." En même temps, ajoute Seeger, «les gens ne comprennent parfois pas qu'il y a souvent des phénomènes pour lesquels la science n'a pas encore trouvé d'explication».
L'ancien ingénieur de la navette spatiale de la NASA James E. Oberg a écrit 10 livres sur les voyages spatiaux, dans lesquels il démystifie fréquemment les observations d'OVNIS. De telles rencontres soulèvent en lui de grands doutes. "Il y a de nombreux événements prosaïques et perceptions humaines qui expliquent ces histoires", a déclaré Oberg. - Beaucoup de gens font quelque chose en l'air et ne veulent pas que les autres le sachent. Ils se cachent joyeusement derrière ce bruit, restent inaperçus et s'en servent même comme un déguisement."
Néanmoins, Oberg dit qu'il est positif à propos de l'étude. «Il est possible qu'il y ait un indice important ici», note-t-il.
En réponse aux questions du New York Times, les responsables du Pentagone ont reconnu ce mois-ci l'existence du programme, initié par la Defense Intelligence Agency. Cependant, ils ont souligné que le programme a duré cinq ans et s'est achevé en 2012.
«Il a été décidé qu'il y avait d'autres priorités de financement plus urgentes et que le ministère de la Défense devrait changer ses plans», a déclaré le porte-parole du Pentagone, Thomas Crosson, dans un courriel.
Cependant, Elizondo a déclaré que seul le financement gouvernemental du programme a pris fin en 2012. Il a donné une interview dans laquelle il a noté qu'il continuait son travail avec des représentants de la marine et de la CIA. Il a travaillé dans son bureau au Pentagone jusqu'en octobre, après quoi il a démissionné pour protester contre un secret excessif et en raison d'une opposition interne.
"Pourquoi ne consacrons-nous pas plus de temps et d'efforts à résoudre ce problème?" - a écrit Elizondo dans sa lettre de démission adressée au secrétaire à la Défense Jim Mattis. Selon lui, le travail dans le cadre du programme se poursuit et une autre personne a été nommée à sa place, dont il a refusé de nommer le nom.
Les États-Unis étudient les ovnis depuis des décennies. L'armée américaine s'y est également engagée. En 1947, l'armée de l'air a commencé une série d'études, examinant plus de 12 000 cas de détection d'objets volants non identifiés. En 1969, la recherche a été officiellement terminée. Les dirigeants de ce projet, qui comprenait une étude portant le nom de code "Blue Book", qui a commencé en 1952, ont conclu que dans la plupart des cas, on ne voyait pas d'OVNIS, mais des étoiles, des nuages, des avions de ligne conventionnels et des avions de reconnaissance. Certes, 701 cas n'ont pas trouvé leur explication.
Robert C. Seamans Jr, alors secrétaire de l'Armée de l'Air, a noté dans une note sur la fin du projet Blue Book qu'il ne pouvait plus être justifié par la sécurité nationale et les intérêts scientifiques.
Selon Reed, Bigelow lui a inculqué un intérêt pour les ovnis. Dans une interview, Reed a déclaré qu'en 2007, Bigelow lui avait parlé d'une conversation avec un responsable de la Defense Intelligence Agency qui voulait visiter son ranch dans l'Utah, où Bigelow faisait ses recherches.
Selon Reed, il a rencontré des fonctionnaires du département peu de temps après avoir parlé avec Bigelow. Il a appris qu'ils voulaient commencer un programme d'étude sur les ovnis. Après cela, Reed s'est entretenu avec Stevens et Inuye pour apporter leur soutien à Capitol Hill.
«J'avais interviewé John Glenn quelques années auparavant», a déclaré Reed, faisant référence à l'astronaute et ancien sénateur de l'Ohio décédé en 2016. Selon Reed, Glenn croyait que le gouvernement fédéral devrait étudier sérieusement le problème des OVNIS, se tournant vers l'armée à cette fin, tout d'abord, vers les pilotes qui ont signalé des avions inconnus, dont ils ne pouvaient pas expliquer les actions.
Selon Reed, les militaires n'ont souvent pas rendu compte au commandement des faits de la découverte d'objets étranges, craignant qu'ils ne fassent l'objet de moqueries ou de censure publique. Reed a déclaré que la rencontre avec Stevens et Inouye "était très facile et simple".
Il a ajouté: "Stevens a dit qu'il attendait ce moment depuis son passage dans l'armée de l'air." (Le sénateur de l'Alaska était un pilote de l'armée de l'air et a piloté des avions de transport au-dessus de la Chine pendant la Seconde Guerre mondiale.)
Selon Reed, au cours de la réunion, Stevens lui a dit qu'il était parfois poursuivi par des avions étranges d'origine inconnue, volant après lui sur plusieurs kilomètres.
Aucun des trois sénateurs n'a voulu lancer un débat public au Sénat sur le financement du programme, a déclaré Reed. "C'était le soi-disant 'argent noir" - dit-il. - Stevens le savait, Inuye le savait, et personne d'autre. C'est le genre de secret dont nous avions besoin pour mener à bien ce programme."
Le New York Times a reçu des informations selon lesquelles de la fin de 2008 à la fin de 2011, le Congrès a alloué environ 22 millions de dollars pour l'étude sur les ovnis. Cet argent a été dépensé pour gérer le programme, pour mener des recherches et préparer des évaluations analytiques des menaces posées par les objets volants non identifiés.
Le financement est venu de Bigelow Aerospace, qui a embauché des sous-traitants et des chercheurs pour travailler sur le programme.
Sous la direction de Bigelow, son entreprise a reconstruit plusieurs bâtiments à Las Vegas pour accueillir des alliages métalliques et d'autres matériaux qui, selon Elizondo et les entrepreneurs, ont été trouvés dans des zones où des objets et des phénomènes aériens inconnus ont été rencontrés. Les chercheurs ont également interrogé des personnes qui ont déclaré que les rencontres avec ces objets avaient une sorte d'effet physique sur eux. Les scientifiques ont étudié ces personnes à la recherche de changements physiologiques. En outre, ils ont parlé à des militaires qui ont rapporté des rencontres avec des avions étranges.
«Nous nous sommes retrouvés dans la position de Léonard de Vinci, qui a ouvert les portes d'un atelier de réparation automobile moderne», a déclaré Harold E. Puthoff, un ingénieur qui a mené des recherches sur l'ESP pour la CIA et a ensuite travaillé comme entrepreneur pour le programme. "Tout d'abord, il essaierait de savoir quel type de plastique y est stocké, car il ne pouvait rien savoir des signaux électromagnétiques responsables de son fonctionnement."
Les participants au programme ont collecté des enregistrements vidéo et audio d'incidents OVNIS. Entre autres, ils ont obtenu un enregistrement d'un F / A-18 Super Hornet. Il montre comment une sorte d'avion, entouré d'une lueur vacillante, vole à grande vitesse et en même temps tourne. Sur l'enregistrement, vous pouvez entendre les pilotes essayer de comprendre ce qu'ils ont vu. "Oui, il y en a toute une armada!" s'exclame un pilote. Les responsables du ministère de la Défense ont refusé de fournir le lieu et la date de l'incident.
«Sur le plan international, nous sommes le pays le plus en retard au monde dans l'étude de cette question», a déclaré Bigelow dans une interview. «Nos scientifiques ont peur d'être ostracisés. Et nos médias ont peur de la condamnation universelle. La Chine et la Russie sont beaucoup plus ouvertes à cet égard, et elles y travaillent avec les organisations sérieuses qu’elles ont. Des pays plus petits comme la Belgique, la France, l'Angleterre et des États d'Amérique du Sud comme le Chili font également preuve d'ouverture. Ils sont prêts à discuter de ce sujet, ne voulant pas se limiter à des tabous stupides."
En 2009, Reid a décidé que le programme avait fait des découvertes exceptionnelles qui nécessitaient une protection supplémentaire et un secret approprié. «De nombreux progrès ont été accomplis pour expliquer un certain nombre de phénomènes aérospatiaux inhabituels», a déclaré Reed dans une lettre adressée au sous-secrétaire à la Défense de l'époque, William Lynn. À cet égard, il a demandé de restreindre l'accès à ce programme, augmentant son degré de secret.
En 2009, le directeur du programme a préparé un court rapport sur le programme pour le Pentagone. Il a déclaré: "Ce qui était auparavant considéré comme de la science-fiction est maintenant un fait scientifique." En outre, l'auteur du rapport a déclaré que les États-Unis ne sont pas en mesure de se défendre contre certaines des technologies détectées. Cependant, Reed s'est vu refuser une demande visant à accroître la confidentialité du programme.
Elizondo, dans son annonce de démission le 4 octobre, a noté qu'il était nécessaire de prendre plus au sérieux «les nombreux rapports de marins, de pilotes et d'autres membres des forces armées sur des avions inhabituels interférant avec le fonctionnement de nos systèmes d'armes et démontrant les capacités incroyables que nous pouvons avoir. n'apparaissent que dans un avenir lointain. " Il a exprimé son mécontentement face aux restrictions imposées au programme de recherche sur les ovnis. Elizondo a déclaré à Mattis qu '"il est dans l'intérêt de l'armée et de tout le pays de vérifier les capacités et les intentions de ces installations".
Elizondo est maintenant soutenu par Puthoff et un autre ancien chef du Pentagone, Christopher K. Mellon, qui a occupé le poste de secrétaire adjoint à la Défense pour le renseignement. Ils ont formé une nouvelle entreprise appelée To the Stars Academy of Arts and Science. Ils parlent ouvertement de leurs efforts et du fait que leur entreprise collecte des fonds pour la recherche sur les ovnis.
Dans son entretien, Elizondo a déclaré qu'au cours du travail effectué, lui et ses collègues avaient découvert une chose importante. Apparemment, les appareils qu'ils étudient n'appartiennent à aucun pays. «Aucun État, aucun département ne devrait classer ces faits, les cachant au peuple», a-t-il dit. Reed, pour sa part, a noté qu'il ne savait pas d'où venaient ces objets. «Si quelqu'un dit qu'il est au courant, il se trompe», dit-il. "Nous ne le savons pas."
En même temps, Reed a noté: "Mais nous devons commencer quelque part."
Hélène Cooper, Ralph Blumenthal, Leslie Kean
Voir aussi: des pilotes américains ont filmé un OVNI dans le cadre du programme secret du Pentagone
