Vous pouvez imaginer marcher dans un champ sans fin ou être entouré d'êtres chers. Ou peut-être traversez-vous un long tunnel sombre, au bout duquel brille une lumière vive et invitante.
Dans tous les cas, lorsque la fin viendra, vos dernières expériences seront enveloppées de mystère, connu de vous seul, cependant, les scientifiques affirment que ces derniers moments de conscience peuvent être accompagnés de quelque chose d'étonnant et de mystérieux qui se passe à l'intérieur de votre cerveau.
En 2013, des chercheurs de l'Université du Michigan ont découvert qu'après la mort clinique chez le rat, l'activité cérébrale augmentait rapidement, démontrant des impulsions électriques reflétant des processus de conscience, qui dépassaient en niveau les signaux enregistrés chez les mêmes animaux à l'état de veille.
"Nous pensions que l'état de mort imminente étant lié à l'activité cérébrale, les corrélats neuronaux de la conscience devraient être identifiés chez les humains et les animaux même après l'arrêt de la circulation sanguine dans le cerveau", a déclaré le neurologue Jimo Borjigin, qui faisait partie de l'équipe de recherche.
C'est ce qu'ils ont trouvé dans l'expérience: des rats anesthésiés ont montré des poussées d'activité cérébrale avec un degré élevé de synchronisation dans les 30 secondes après un arrêt cardiaque induit, comparables aux processus qui pourraient être observés dans des cerveaux très excités.
Le phénomène découvert était une découverte inattendue qui peut réfuter l'idée dominante selon laquelle, en raison de l'arrêt du flux sanguin à la suite d'une mort clinique, le cerveau doit être complètement inerte à ce moment.
"Cette étude a montré que l'abaissement des niveaux d'oxygène, ou à la fois d'oxygène et de glucose, pendant un arrêt cardiaque peut stimuler l'activité cérébrale qui est caractéristique de l'activité consciente", a déclaré Jimo Borjigin. "Il a également fourni la première base scientifique pour expliquer les différentes sensations de mort imminente rapportées par de nombreux patients qui ont survécu à un arrêt cardiaque."
Bien sûr, bien que les résultats obtenus par les scientifiques créent en fait une nouvelle base pour interpréter les causes et la nature de ces «événements» après la mort, ce n'est pas du tout un fait que les humains auront les mêmes flashs cognitifs que les rats qui ont fait un voyage dans le monde suivant.
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Dans le même temps, si notre cerveau est activé de cette manière au moment de la mort imminente, cela peut aider à expliquer le sentiment de conscience que de nombreux patients qui ont subi une réanimation avec succès dans un état critique.
Quelqu'un qui sait une chose ou deux à ce sujet est le chercheur en thérapie critique de l'Université d'État de New York à Stony Brook, Sam Parnia, qui a publié le plus grand travail universitaire au monde sur l'expérience des expériences de mort imminente et hors du corps.
À partir d'entretiens avec plus de 100 survivants d'un arrêt cardiaque, il a été constaté que 46% ont conservé des souvenirs de leur rencontre avec la mort. La plupart de ces souvenirs étaient associés aux mêmes thèmes généraux, notamment l'éblouissement, les membres de la famille et la peur.
Cependant, de manière beaucoup plus surprenante, deux patients interrogés sur cent ont pu se souvenir des événements associés à leur réanimation, survenus après leur mort, ce qui contredit complètement les vues généralement acceptées sur la possibilité de maintenir la conscience dans un état de mort clinique.
«Nous savons que le cerveau ne peut pas fonctionner une fois que le cœur a cessé de battre. Mais dans ce cas, la conscience semble avoir persisté pendant environ trois minutes après que le cœur a cessé de fonctionner, a déclaré Parnia au National Post, "bien que le cerveau cesse généralement de fonctionner 20 à 30 secondes après un arrêt cardiaque."
Cela semble incroyable, mais il convient de noter que ce phénomène n'a été enregistré que chez 2% des patients, et Parnia lui-même a admis plus tard que «l'explication la plus simple est que c'est probablement une illusion». Cette «illusion» peut être le résultat d'une réponse neurologique à un stress physiologique lors d'événements cardiaques. En d'autres termes, l'expérience cognitive précède plutôt qu'accompagne la mort clinique en tant que telle. Et c'est lui qui est conservé dans la mémoire du patient.
Bien sûr, c'est ce que beaucoup de membres de la communauté neuroscientifique ont tendance à penser. «Vous savez, je suis sceptique», a déclaré Cameron Shaw, neuroscientifique à l'Université Deakin en Australie, plus tôt cette année. "Je pense que l'expérience hors du corps n'est que fiction, car les mécanismes qui créent des sensations visuelles et des souvenirs ne fonctionnent pas dans cet état."
Parce que l'apport sanguin au cerveau se fait par le bas, selon Cameron, la mort cérébrale se produit de haut en bas.
«Notre sens de soi, notre sens de l'humour, notre capacité à penser à l'avenir - tout cela disparaît dans les 10 à 20 premières secondes, - a déclaré au vice Julian Morgan. «Puis, lorsqu'une vague de cellules cérébrales exsangues se propage, nos mémoires et nos centres de langage sont coupés, et à la fin il ne reste que le noyau».
Ce n'est pas un point de vue très encourageant, mais il convient de noter qu'il contredit également les résultats d'expériences sur des rats. Et les scientifiques trouvent encore des preuves de processus biologiques étonnants qui se déroulent très activement, même quelques jours après la mort.
Nous n'avons donc toujours pas les réponses, et bien que la science nous ait donné de nouvelles perspectives incroyables sur ce qui arrive au cerveau dans les derniers instants, cette recherche n'est pas encore concluante.
Comme déjà mentionné, nous n'avons aucune idée précise de ce que nous verrons et ressentirons lorsque le rideau tombera. Mais nous pouvons être sûrs que nous le saurons tous.
Igor Abramov