Afin de rendre l'avion plus léger, plus rapide et plus furtif, vous pouvez vous débarrasser des ailerons mobiles et des gouvernails sur ses ailes et sa queue. Cette idée a été réalisée par des spécialistes de la célèbre société de défense BAE Systems, qui ont travaillé avec des scientifiques de l'Université de Manchester.
Créé grâce à leurs efforts conjoints, le MAGMA UAV (Unmanned Aerial Vehicle) manœuvre et change de direction de vol en distribuant et en contrôlant la direction du flux des gaz d'échappement de son seul turboréacteur.
Au lieu d'ailerons, le bord de fuite du drone MAGMA a une série de fentes étroites. Certains des gaz d'échappement du moteur sont détournés du flux général et s'échappent de ces fentes à une vitesse supersonique. En utilisant la répartition des flux de gaz d'échappement sortant des fentes aux extrémités des ailes, il est possible de contrôler le vecteur de poussée qu'ils créent et de changer le sens de vol comme si des ailerons classiques étaient installés sur les ailes.
Il convient de noter que ce système n'est plus nouveau, BAE Systems a utilisé des technologies de guidage de poussée similaires dans le drone DEMON.
Mais, en plus de remplacer les ailerons par des flux d'échappement vectoriels variables, le drone MAGMA utilise une méthode similaire pour contrôler le vecteur du flux principal d'un turboréacteur. Une surface avec une certaine courbure est située derrière la sortie du moteur. Dans des conditions normales, le flux de gaz d'échappement "adhère" à cette surface et est dirigé à un angle par rapport à la direction de la buse de sortie du moteur. Cette surface «déflectrice» incurvée présente également des fentes étroites à travers lesquelles une partie des gaz d'échappement bat perpendiculairement à la direction du flux principal, le déviant sur le côté. Et plus le flux de gaz d'échappement battant depuis les fentes est fort, plus l'angle de déviation du vecteur de poussée principal généré par le moteur est grand.
«Nous avons déjà prévu un programme d'essais en vol pour le drone MAGMA, qui débutera dans quelques mois. Et l'objectif principal de cet événement est de démontrer les capacités de la nouvelle technologie de vectorisation de poussée, qui permet de se passer de toutes pièces et assemblages mobiles, y compris les ailerons », écrivent les représentants de BAE Systems,« Si les tests réussissent, nous allons équiper le même système de vectorisation de poussée. et un avion grandeur nature avec un seul turboréacteur à turbine à gaz ».
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