Les scientifiques ont étudié une maladie mentale rare dans laquelle une personne se considère comme un fantôme et ont trouvé des moyens de la traiter. Warren McKinley, 35 ans, qui était dans un terrible accident de voiture, après quoi l'homme était convaincu qu'il était devenu un fantôme qui n'était pas allé au paradis et était coincé sur Terre comme un mort-vivant, a aidé les scientifiques à enquêter sur ce problème.
Dans le passé, un homme parfaitement adéquat et en bonne santé, un soldat avec deux enfants, croyait sincèrement avoir été tué dans une collision de voiture. À la suite de ces spéculations, il a cessé de manger, n'a parlé à personne et a passé tout son temps dans une solitude totale.
Il s'est avéré que l'accident a entraîné Warren plus de conséquences négatives que prévu. En plus d'un dos et d'un bassin cassés, l'homme a également subi une lésion cérébrale, frappant violemment un arbre. Seulement un an et demi plus tard, Warren s'est rendu compte qu'il était toujours en vie, et la pensée qu'il était un fantôme est une illusion, un trouble mental connu sous le nom de syndrome de Cotard. Il s'est avéré que ce syndrome est une conséquence d'un dysfonctionnement dans les zones du cerveau responsables du sens de la réalité. À la suite de tels dysfonctionnements, les patients sont convaincus qu'ils sont morts ou qu'une partie de leur corps manque. La première maladie illusoire, les médecins considèrent la manie du verre, qui prend de l'ampleur avec le temps. Les personnes atteintes de cette maladie croient sincèrement qu'elles sont en verre et peuvent mourir à tout moment.
Les experts suggèrent d'éliminer le syndrome de Cotard et d'autres délires mentaux avec des antidépresseurs, des antipsychotiques et des médicaments qui stabilisent l'humeur des patients. La guérison de Warren McKinley a commencé par un traitement spécialisé au centre de réadaptation militaire de Headley Court. Si le patient ne suit pas de traitement, il est en danger de mort.
