Une étude récente publiée dans la revue Astrobiology suggère qu'il existe quatre scénarios différents pour le développement de la civilisation. Un seul de ces scénarios conduit à son existence à long terme, ce qui rend une question très aiguë: «pouvons-nous faire face aux changements que nous apportons à l'environnement tout en nous développant».
L'étude a été menée par Adam Frank, professeur de physique et d'astronomie à l'Université de Rochester. Il fait valoir que selon les lois de la physique, toute civilisation à forte intensité énergétique comme la nôtre recevra inévitablement des commentaires de la planète qu'elle habite. Plus nous évoluons, plus nous utilisons d'énergie, chauffant ainsi la planète et provoquant le changement climatique. En fait, aujourd'hui, nous ne savons pas comment le changement climatique pourrait affecter nos vies.
De ce point de vue, le scientifique explique quatre voies possibles de développement de notre civilisation et de toute autre, ainsi que pourquoi nous n'avons pas encore rencontré une civilisation extraterrestre.
Quatre chemins possibles
En collaboration avec ses collègues, Frank a développé un modèle mathématique qui prédit l'impact d'une consommation d'énergie accrue sur la planète. Son modèle comprend des connaissances en physique, en chimie et en dynamique des populations. Des informations sur les civilisations préexistantes ont également été utilisées.
En conséquence, il n'y avait que quatre options possibles pour le développement de la civilisation. Dans trois d'entre eux, la civilisation est vouée à la destruction, et dans un seul, une issue favorable aux personnes ou à d'autres organismes intelligents est possible. Le rôle décisif est joué par le point dans son développement la civilisation se rend compte de la nocivité de son impact sur l'environnement.
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Les quatre options sont présentées dans les graphiques. La ligne noire indique la croissance de la population de la civilisation et la ligne rouge indique la température de la planète.
- Le premier scénario suppose que le développement de la civilisation transformera tellement la planète que 90% de la population ne pourra pas y vivre.
- Le deuxième scénario suppose que la civilisation trouve un équilibre entre la croissance démographique et la croissance d'un effet néfaste sur la planète. Ayant trouvé l'équilibre et le niveau de population requis, auquel la planète cessera de changer, la civilisation peut exister.
- Le troisième scénario représente une croissance démographique trop élevée, dans laquelle la planète n'est pas en mesure de la soutenir avec les ressources nécessaires.
- Et dans le quatrième scénario, la civilisation comprend qu'elle a provoqué des changements dans la planète, qui doivent être combattus, mais cette prise de conscience arrive trop tard.
Pourquoi n'avons-nous pas encore rencontré une civilisation extraterrestre
Frank et son équipe pensent que le changement climatique peut être la réponse à une question célèbre appelée le paradoxe de Fermi. Statistiquement, d'autres civilisations intelligentes ont presque certainement évolué dans l'univers, mais pour une raison quelconque, nous n'avons toujours pas vu de preuves de cela. La réponse possible est que le changement climatique ne permet à aucune civilisation de survivre assez longtemps pour commencer à voyager vers des étoiles lointaines.
En d'autres termes, il existe une barrière qui empêche toute civilisation d'en trouver une autre avant qu'elle cesse d'exister. Si tel est vraiment le cas, il s'avère qu'aucune des civilisations n'a été en mesure de trouver l'équilibre même qui leur permettrait de se préserver et de préserver leur planète. En même temps, théoriquement, quelque part dans l'univers, certaines civilisations se posent cette question.
Sur Terre, on peut aussi essayer de trouver un équilibre, mais uniquement à condition qu'il ne soit pas trop tard.
Ernest Vasilevsky
