A la surface des supports télescopiques, sur, pour ainsi dire, les pattes de la sonde Phoenix, qui travaille à la surface de Mars depuis plus de trois mois, des choses étranges se produisent
Les photographies prises à des intervalles de trois mois montrent comment certaines bosses blanchâtres apparaissent sur les supports, et avec le temps, leur nombre et leur taille augmentent.
Et il y a trois mois.
Phoenix est situé dans la région polaire de Mars, non loin de sa 70e latitude. C'est une zone soumise à des changements climatiques saisonniers. Le climat y est difficile et il fait très froid.
L'une des tâches de Phoenix est de savoir si Mars avait les conditions nécessaires pour que la vie existe. Il n'y a pas d'expérience biologique directe pour rechercher la vie. Mais quelque chose commence à pousser sur les «jambes» du Phénix.
Je ne serais pas surpris (à moins, bien sûr, que la nouvelle ne passe par la presse jaune) si on annonce que la vie a été retrouvée sur Mars! Vous pouvez même prévoir les gros titres: "Les organismes martiens se sont installés sur la station spatiale!" Ou quelque chose comme ça.
Mais, très probablement, et même presque certainement, les bosses de croissance blanches n'ont rien à voir avec la vie. Que peut-il donc être? L'équipe Phoenix n'a pas de réponse exacte, car une analyse directe de la substance ne peut être effectuée.
Une spéculation est que la vapeur de l'atmosphère commence à précipiter sur les éclaboussures de boue créées par l'atterrissage du Phoenix depuis ses moteurs à réaction. Les gouttelettes de saleté servent de centres de condensation.
Et le fait que les bosses soient sur le support du côté gris semble confirmer l'hypothèse de condensation. Mais! Sur une autre photo prise trois mois plus tard, les bosses sont visibles sur le côté sud du support.
Une autre hypothèse est que, encore une fois, la condensation d'humidité de l'atmosphère se produit, mais sur les particules de sel qui se sont déposées sur les «pattes» de la sonde spatiale.
Ou peut-être est-ce une sorte de moule martien?
