La vie est pleine de surprises et de mystères. Il y a environ 150 ans, dans la Sicile et Malte déjà bien développées, les restes antiques d'éléphants nains ont été découverts, et plus récemment, les mêmes éléphants, mais vivants, ont été trouvés à Bornéo. Que dire alors des îles d'Océanie, dont beaucoup ont été découvertes relativement récemment. Chaque terre est un mystère …
Parmi les 30 mille îles d'Océanie, Rapa Nui (l'île de Pâques, comme l'appellent les Européens) est la plus mystérieuse. La première chose qui attire l'attention de tous ceux qui arrivent ici, ce sont les énormes idoles de moai en pierre le long de la côte. Ils ont frappé les marins néerlandais Jacob Roggeven - les premiers Européens
Depuis 1888, l'île appartient au Chili, dont la capitale est à plus de 3 500 km. A cette époque, seulement une centaine d'indigènes vivaient sur l'île. L'île est nue, soufflée par tous les vents, le sol est infertile, il y a peu d'eau. L'œil n'a rien à attraper - pas un seul arbre, seules des idoles de pierre ressortent partout.
D'où venaient-ils, qui les a sculptés et les a mis en longueur le long des rives - c'est le premier des mystères de Rapa Nui. Mais aujourd'hui, cela peut être considéré comme résolu: des carrières ont été trouvées là où des idoles géantes ont été abattues, et Thor Heyerdahl a pu comprendre comment elles ont été livrées de là au site d'installation et placées verticalement.
Mais il restait encore un mystère - des lettres mystérieuses recouvrant des planches de bois trouvées dans les grottes de l'île, et retrouvées plus tard dans de nombreuses maisons de ses habitants.
KOHAU RONGO-RONGO
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Pour la première fois, les scientifiques en ont pris connaissance au milieu du XIXe siècle, lorsque la première tablette, fabriquée, comme tout le monde, en bois de toromiro, a été présentée à l'évêque tahitien Tepano Jossen. Avec l'aide du missionnaire Hippolyte Roussel, l'évêque a réussi à rassembler toute une collection de kohau («tablettes parlantes»). Il estime lui-même que ce n'est qu'une petite partie des trésors rituels des dirigeants de Rapa Nui.
En outre, Jossen a rencontré Metoro Tau a Ure, qui avait déménagé à Tahiti depuis l'île de Pâques, qui a affirmé que dans sa jeunesse il avait étudié à l'école de rongo-rongo et pouvait lire des tablettes. Les savants modernes sont extrêmement sceptiques quant aux «lectures» de Metoro, les qualifiant de fruit de son fantasme. De plus, il ne lisait pas les textes, mais chantait plutôt, il ne pouvait pas les traduire littéralement, car il ne comprenait pas la signification de nombreux signes.
Les tablettes héritées se sont perdues au fil du temps: beaucoup de leurs propriétaires ont été enlevés de l'île par des marchands d'esclaves, d'autres sont morts. Environ 10 à 15 raretés ont survécu à ce jour, dont trois sont conservées au Musée national du Chili, une à Tahiti et deux à Saint-Pétersbourg (le nombre exact est inconnu, car certains cohau étaient dans des collections privées).
Dans les musées d'Europe et des États-Unis, il existe des photographies d'une trentaine de textes cohau. La langue dans laquelle ils sont écrits est appelée rongo-rongo par les habitants. L'évêque Jossen, étant un scientifique, s'est intéressé aux «tablettes parlantes» et a essayé de déchiffrer leur contenu. L'article, rédigé par l'évêque et publié 15 ans après la première découverte, est tombé entre les mains de l'ethnographe anglais Routledge.
Elle a réussi à trouver un Rapunien nommé Tomeniko, qui aurait connu Rongo-rongo. Mais cela s'est produit alors qu'il était gravement malade dans une léproserie. Tomeniko a dit que les scribes ont raccourci les textes et qu'en plus du rongo-rongo, qui était considéré comme une lettre sacrée, il y avait aussi un langage simplifié destiné à un usage quotidien. Ce dernier rendait le déchiffrement encore plus difficile. 2 semaines après avoir rencontré Routledge, Tomenico était parti. Il était le dernier résident de l'île qui savait au moins quelque chose sur le rongo-rongo, maintenant le secret de la langue est parti avec lui.
UNIQUEMENT DANS LE MONDE
Plus d'une douzaine de scientifiques ont tenté de déchiffrer les lettres extravagantes, parmi lesquelles le Hongrois Hevesi, l'Américain Fischer, l'Allemand Bartel, le Français Metro, les Russes Butinov, Knorozov, le père et le fils Pozdnyakovs, Fedorova et d'autres. Ils recherchaient la similitude du Rongo-Rongo avec les langues déjà démêlées des Sumériens, des Egyptiens, du chinois ancien, de l'écriture de la vallée de l'Indus et même avec les langues sémitiques - la solution n'est pas venue.
La question hantait également: si le rongo-rongo vient de ces langues, comment est-il arrivé sur cette île reculée et isolée? Curieusement, dans les années 30 du siècle dernier, Boris Kudryavtsev, lycéen de Leningrad, membre du cercle des ethnographes du Musée d'ethnographie et d'anthropologie, a failli résoudre le rongo-rongo. Lui et deux de ses camarades, qui s'appelaient eux-mêmes «les descendants de Maclay» (c'est-à-dire le célèbre voyageur russe N. Miklouho-Maclay, qui, d'ailleurs, a fait don de 2 comprimés de cohau au musée), tentent constamment de déchiffrer la langue inconnue depuis deux ans.
Ils ont soigneusement comparé les tablettes de Leningrad avec des photographies d'autres reçues de Madrid et de Bruxelles et ont établi leurs similitudes à bien des égards.
Les jeunes gens curieux n'ont pas pu déchiffrer complètement les textes des tableaux sur les tablettes, ils n'ont pu qu'établir leur caractère tout à fait original et noter quelques schémas d'écriture. Le déclenchement de la guerre a interrompu les recherches des ethnographes amateurs, ils sont morts sur ses fronts. Mais Kudryavtsev a laissé des notes, qui après la guerre ont été publiées par le professeur D. A. Olderogge et très appréciées des linguistes.
Parmi les chercheurs de la dernière période, Stephen Roger Fisher, Thomas Bartel et Irina Fedorova sont les plus avancés dans la résolution du rongo-rongo. Cependant, chacun d'eux adhère à sa propre version de déchiffrement des lettres mystérieuses, et il n'y a pas de point de vue unique dans le monde scientifique. Autrement dit, en fait, le rongo-rongo reste une langue qui n'est pas entièrement comprise.
Des dessins similaires aux icônes rongo-rongo peuvent également être trouvés sur des pierres
Mais au cours du siècle dernier, les scientifiques ont réussi à percer les secrets de l'écriture cunéiforme, à lire les écrits du peuple maya et même des textes écrits dans une langue carienne jusque-là inconnue. La seule chose sur laquelle tous les linguistes sont d'accord, c'est que le Rongo-Rongo est une langue complètement indépendante, on ne la trouve nulle part sauf sur l'île de Pâques.
Dans le même temps, non seulement le contenu des textes imprimés sur les tablettes reste flou, mais aussi l'origine des personnes qui les ont créés. Comment et quand les gens sont-ils arrivés à ce lopin de terre perdu dans l'océan?
L'ESPRIT DE L'AMIRAL
Quelque chose devient compréhensible si l'on se souvient de la version de l'amiral Dumont-D'Urville, célèbre navigateur et explorateur. Malheureusement, ses travaux sont restés inachevés, mais il a été le premier à émettre l'hypothèse qu'il y a plusieurs milliers d'années, sur le site de l'actuel océan Pacifique, se trouvait un immense continent Pacifis, nommé ainsi par analogie avec l'Atlantide (l'océan Pacifique en latin sonne Pacifique).
À la suite du déluge, les plaines du continent ont été inondées - une surface d'eau s'est formée, appelée plus tard l'océan Pacifique, et les sommets des montagnes continuent de sortir de l'eau sous la forme d'archipels et d'îles séparées. Le point commun de l'ancien continent, soutiennent les partisans de cette théorie, explique l'existence en Amérique, en Asie et en Australie des mêmes espèces d'animaux, la similitude des traditions cultuelles des peuples qui y vivent.
Sinon, comment les gens et les animaux pourraient-ils se rendre, par exemple, en Australie, si elle se trouve à plus de 15 000 km de la côte pacifique de l'Amérique du Sud?
L'ethnographe anglais John McMillan Brown, partisan de la théorie de l'amiral, réduit quelque peu la portée: il n'y avait pas un continent, mais un immense archipel, qui comprenait des îles des Fidji au sud et des Galapagos à l'est à Hawaï au nord. C'était lui qui était le lien entre l'Asie et l'Amérique.
Sinon, il est d'accord avec l'amiral. Les habitants du continent (archipel) avaient une civilisation développée à cette époque, et l'île de Rapa Nui, de peu d'utilité pour la vie, ils construisaient une sorte de mémorial à leurs chefs et dieux morts, en l'honneur desquels ils érigeaient des idoles de pierre géantes.
Pour résoudre ces mystères, des recherches géologiques et anthropologiques à grande échelle sont nécessaires. Mais les scientifiques ne perdent pas espoir qu'un jour ces études révéleront le secret de l'unique kohau rongo rongo.
Anatoly BUROVTSEV, Konstantin RISHES