La foi en Dieu est renforcée lorsqu'une personne pense à la façon dont sa vie pourrait suivre un chemin différent - et en particulier lorsque la pensée qu'un événement important pourrait mal se terminer. Telle est la conclusion des psychologues américains, auteurs d'un article dans la revue Social Psychological and Personality Science.
Anneke Buffone de l'Université de Pennsylvanie et ses collègues ont décidé d'explorer la relation entre la croyance en Dieu et la pensée contrefactuelle - en réfléchissant à ce qu'aurait été la vie si tel ou tel événement ne s'était pas produit (l'histoire alternative est basée sur le même principe). Selon les psychologues, cette méthode permet aux gens de voir plus clairement les liens entre les événements.
Dans la première étude, 280 étudiants ont été invités à rédiger un essai sur un événement important de leur biographie. On a demandé à un tiers des répondants de spéculer sur la question de savoir si leur vie se serait améliorée (si l'épisode sélectionné ne s'était pas produit), un tiers - cela aurait empiré, et le reste - de parler en détail de l'incident lui-même. En conclusion, les volontaires ont rempli un questionnaire: ils ont indiqué s'ils croient en Dieu, si cette croyance affecte leur comportement et combien ils ressentent l'influence de Dieu sur leur vie.
Il s'est avéré que la pensée contrefactuelle conduit les gens à l'idée que les événements importants de leur vie ne se produisent pas par hasard - ils cherchent un sens à cela, ils le trouvent dans les actions d'une puissance supérieure, ce qui renforce finalement la foi en Dieu, dit Buffon. Cet effet est plus prononcé lorsque l'on pense à des changements pour le pire (par exemple, comment la vie tournerait-elle si une personne n'avait pas réussi un examen important). Une expérience répétée (la même tâche a été proposée à 99 adultes éloignés du milieu universitaire) a donné des résultats similaires.
«J'espère que cette étude aidera les croyants et les non-croyants à comprendre les processus cognitifs derrière les croyances religieuses. La croyance en Dieu ne doit pas être basée sur une acceptation aveugle du dogme - elle est basée, entre autres, sur un raisonnement logique. Ce fait permet d'expliquer la fermeté des croyances religieuses face à une pénurie de preuves directes de dogmes religieux », résume Buffone.
