1920 - début des années 1930 - une période incroyable à l'époque soviétique, où tout le monde croyait que l'avenir était entre ses mains. C'est pendant cette période qu'un grand nombre de découvertes et d'inventions ont été faites. Eh bien, il y a eu la famine, la guerre et tout s'est un peu calmé. Il est peu probable que vous trouviez aujourd'hui une personne qui a entendu parler du train à billes et de son inventeur Nikolai Yarmolchuk. Mais une fois que cette technologie révolutionnaire a été promise un grand avenir, mais cela, malheureusement, ne s'est jamais produit.
A bas les roues
Cette histoire étonnante du vol de la pensée de l'ingénierie remonte au milieu des années 1920, lorsque le jeune scientifique inconnu Nikolai Yarmolchuk a proposé de repenser complètement la technologie des voies ferrées. Débarrassez-vous des roues, des rails et créez un tout nouveau train sûr super rapide. Selon l'idée de Yarmolchuk, le train était censé se déplacer à l'aide de sphères spéciales, et au lieu des rails classiques, il était censé utiliser des gouttières.
Le nouveau type de transport étant censé fonctionner à l'électricité, le projet a été baptisé SHELT (ball-electric tube). Dans de telles conditions, l'appareil pouvait atteindre des vitesses de 250 à 300 km / h. De Moscou à Leningrad en deux heures, de la capitale à Irkoutsk en 30 heures, au lieu d'une semaine. N'était-ce pas le problème que les ingénieurs du monde entier essayaient de résoudre? Mais dans la pratique, tout ne s'est pas déroulé si bien. L'idée de l'ingénieur de 27 ans semblait fantastique et même audacieuse, et il a été rejeté de partout.
Virage inattendu
Vidéo promotionelle:
Yarmolchuk n'aurait alors pas pu imaginer que bientôt tout changerait: il serait au centre de l'attention du public, et son train à ballon serait appelé un nouveau mode de transport. L'explication est simple - la politique. SHELT était parfaitement adapté au nouveau slogan d'industrialisation soviétique «rattraper et dépasser». En 1929, un ingénieur a construit un modèle de plancher d'un wagon à balles et l'a démontré à l'Institut des ingénieurs de Moscou.
Le modèle avait l'air si convaincant qu'il a été décidé de mettre en œuvre le projet le plus rapidement possible. À ces fins, même un département spécial a été créé, dirigé par Yarmolchuk. Depuis ce jour, il ne travaille plus seul, mais dans un groupe d'ingénieurs et de techniciens expérimentés. Des tests expérimentaux ont commencé à étudier la mécanique du mouvement d'un train de billes. Pour une voiture, deux sphères ont été fournies, qui ont été recouvertes d'une fine couche de caoutchouc pour une meilleure adhérence. Les sphères étaient entraînées par un moteur électrique compact qui était monté sur l'essieu inférieur. La stabilité du train dans les virages a été obtenue en abaissant le centre de gravité.
Ils ont commencé à écrire sur le développement innovant des journaux soviétiques et étrangers. Beaucoup ont promis un grand avenir pour le train à billes, mais il y avait aussi des adversaires de la technologie. Selon les estimations de SHELT, il serait en mesure d'accélérer le transport de passagers de 5 à 6 fois et le transport de marchandises en général - de 15 à 20 fois. La consommation de matériaux pour la construction de gouttières en béton armé était une fois et demie inférieure à celle des chemins de fer classiques, et l'installation a été plusieurs fois plus rapide.
Premier prototype et test
En avril 1932, le premier prototype de chariot était prêt. Le modèle est cinq fois plus petit que la taille réelle: 75 centimètres de diamètre et 6 mètres de longueur. Après un an et demi, cinq autres voitures de ce type ont été développées. Le train à part entière avait l'air futuriste et ressemblait davantage à un serpent de métal géant. Pour tester le premier train électrique au monde près de la gare Severyanin près de Moscou, une section spéciale de l'itinéraire a été construite, composée de deux pistes à billes en bois électrifiées, reliées par une branche.
Construction d'une piste pour un train à billes.
Les tests ont duré plusieurs mois. Ils ont testé la mécanique du mouvement, la stabilité et la sécurité en général. La voiture pouvait même accueillir deux personnes, cependant, uniquement couchées. Selon Novate.ru, le prototype SHELT pourrait atteindre une vitesse maximale de 70 km / h. Le résultat des tests a été une commission d'experts, qui a confirmé que le nouveau type de transport est complètement prêt pour la mise en œuvre et l'introduction aux masses.
Il semblait que très bientôt le train à ballons recevrait ses premiers passagers. Le 13 août 1933, ils approuvent même un projet de construction d'un système expérimental et opérationnel, pas encore des trains à part entière, mais des maquettes à l'échelle 1: 2. Il était prévu de construire un train avec des patinoires à roulettes d'environ deux mètres de diamètre, et d'augmenter la vitesse à 180 km / h. La construction de trains à billes à part entière d'une vitesse maximale de 300 km / h était prévue pour la fin des années 1930. Le premier itinéraire a même été tracé: Moscou - Noginsk, long d'environ 50 kilomètres. À long terme, SHELT pourrait à lui seul transporter jusqu'à 5 millions de passagers par an. Mais la construction n'a pas commencé comme ça … Quelle était la raison?
Mort d'une idée
Conscient de l'ampleur du projet, les dirigeants soviétiques ont décidé que les chemins de fer n'avaient toujours pas épuisé leur plein potentiel. Les gens qui ont soutenu hier encore l'idée de Yarmolchuk sont arrivés à la conclusion que la refonte complète des chemins de fer existants est une tâche insupportable pour l'État. Ils ont oublié le train de balle dès qu'ils ont commencé à parler. Le créateur de l'idée a tenté de réaliser son rêve jusqu'au dernier, mais s'est finalement résigné et a reculé.
Quiconque a ressenti le développement de Yarmolchuk, le fait qu'il soit un ingénieur talentueux est indéniable. De nombreux développements SHELT sont utilisés dans les trains à grande vitesse modernes. Malheureusement, il ne reste aujourd'hui que quelques photos et actualités en noir et blanc sur le train à billes.