Parmi l'héritage de Fyodor Mikhailovich Dostoïevski, il n'y a que trois brèves notes sur l'au-delà. Dans le "Journal d'un écrivain" de 1876, il admit qu'il était présent à la séance, mais ne rentre pas dans les détails. Heureusement, nous pouvons combler cet écart.
Schisme chez les scientifiques
Dans les années 1875-1876, le spiritisme est redevenu le «dépit du jour». Des scientifiques célèbres, dont l'académicien Alexander Butlerov et le professeur Nikolai Wagner, se sont prononcés ouvertement pour sa défense. D'autres scientifiques, dirigés par le professeur de chimie Dmitri Mendeleev, ont décidé d'écraser à tout prix la «superstition».
À leur initiative, la Société de physique de l'Université de Saint-Pétersbourg a créé une commission chargée d'examiner les phénomènes médiumniques. Pendant plus de 10 mois, ils ont organisé des séances avec des médiums invités d'Angleterre par le conseiller d'État Alexander Aksakov.
Les travaux de la commission ont été accompagnés de scandales bruyants. Mendeleev a été plus d'une fois pris par la main en essayant d'interférer avec les séances et de manipuler les faits.
Dostoïevski voulait lui-même assister à une séance afin d'écrire avec compétence sur ce sujet. Fyodor Mikhailovich connaissait Wagner: le professeur de zoologie, pendant son temps libre, composait des contes de fées pour enfants sous le pseudonyme de Cat-Murlyka. Il a promis de présenter son collègue de plume à Aksakov.
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Première session
Le 8 janvier 1876, Wagner écrivit à Fyodor Mikhailovich que Mme St. Clair était arrivée à Saint-Pétersbourg. «Ce n'est pas un médium professionnel», a souligné Nikolai Petrovich. - La dame est très riche, elle a accepté de venir ici pour le bien de la commission scientifique locale. Sa force est extraordinaire. Aksakov sera très heureux de vous voir."
Par chance, toute la famille Dostoïevski ne s'est pas levée ces jours-ci. Les enfants étaient gravement atteints de scarlatine et sa femme, Anna Grigorievna, était couchée avec un mal de gorge. L'écrivain n'a pu accepter l'invitation qu'au bout d'un mois. La session, qui s'est tenue le 13 février, a réuni deux autres écrivains célèbres - Nikolai Leskov et Pyotr Boborykin.
Ce que Fyodor Mikhailovich a vécu dans l'appartement d'Aksakov l'a frappé profondément. À tel point qu'il a refusé d'écrire à ce sujet, bien qu'il ait admis que la séance "m'avait beaucoup impressionné". Mais Nikolai Leskov a parlé de la session dans la maison numéro 6 sur la perspective Nevsky avec tous les détails.
«Nous nous sommes réunis chez M. Aksakov vers 20 heures. Nous étions cinq étrangers, le propriétaire et l'hôtesse et le médium lui-même … Il y avait des étrangers: les professeurs Wagner, Butlerov, les écrivains Dostoïevski, Boborykin et moi.
D'abord, nous nous sommes assis à une table ronde ordinaire sur une jambe et avons posé nos mains dessus … Des coups spirituels - pas secs, avec le pied de table sur le sol, mais doux, comme s'ils étaient dans l'arbre même de la table, ont été entendus à cette minute même.
Ils ont répondu en tapant très rapidement sur l'alphabet anglais, qu'Aksakov parlait. Dans la plupart des cas, ils ont rendu inutile de former le mot entier et ont averti la réponse par un coup affirmatif en trois coups."
St. Clair savait qu'elle pouvait être soupçonnée d'avoir tapé du pied sous la table. Elle a suggéré de faire des sons sur la table, et les «esprits» étaient censés les répéter. Les écrivains ont commencé à gratter la table avec une clé de fer, écrivant «des chiffres et des traits arbitraires».
Le hochet désagréable a été répété après quelques instants «avec une précision totale, mais extrêmement silencieusement». Les mains du médium étaient immobiles. Les appareils d'enregistrement sonore n'existaient pas à l'époque.
Deviner les pensées
«La salle pendant la session était éclairée par une lampe suspendue au plafond avec un petit abat-jour opaque», a décrit Leskov une autre expérience. «Cela a donné une lumière uniforme, si claire que nous avons pu écrire des nombres et des noms sur la table.
La première expérience a été réalisée par F. M. Dostoïevski: il a écrit sept noms (en français) et a remarqué l'un de ces noms sur un morceau de papier spécial qu'il tenait dans sa main. Puis il passa son crayon dans le registre des noms qu'il avait compilé, et lorsqu'il évoqua le nom de Théodore, il y eut trois sons affirmatifs.
Dostoïevski a dit qu'il avait vraiment conçu ce nom. Puis Boborykin a écrit et reçu de fausses réponses. Après eux, ils m'ont proposé de m'écrire. J'ai écrit le nom d'une de mes connaissances décédées, Michel, sur un album spécial, et, tenant ce bout de papier dans ma main, j'ai commencé à écrire les noms sur la feuille; mais aux deux premiers noms que j'écrivais, les réponses étaient négatives, et dès que j'inscrivis les lettres Mich … je biffai à la hâte et fermement l'affirmative trois fois.
Moi et F. M. Dostoïevski a écrit les noms conçus si secrètement que personne ne pouvait les voir. F. M. Je l'ai fait, me levant de table et m'écartant, et j'ai écrit avec mes mains sous la table."
Meubles volants
«Ensuite, nous avons commencé l'expérience en soulevant la table», se souvient Leskov. - Il s'est élevé dans les airs, me semble-t-il, de 6-8 vershoks et, ayant tenu cette position pendant environ 7-8 secondes, a rapidement coulé. Quelques minutes plus tard, tout s'est répété, et cette fois la table est restée en l'air plus longtemps. Environ 30 centimètres (c'est combien font les 6-8 vershoks indiqués) - la hauteur est assez correcte.
Les spirites expérimentés savaient qu'une table ronde pouvait être facilement soulevée avec un pied ou un genou. En cas de tromperie, ils avaient une table carrée avec des pieds inclinés vers l'extérieur et un plateau épais. Il est impossible de soulever une telle table seul sans être exposé. Néanmoins, cela s'est produit: la table s'est levée deux fois en présence du médium et est restée une fois en l'air «longtemps».
Deux cloches sonnant différemment ont été placées sous la troisième table. Les cloches sous la table ont sonné en premier, puis les deux ensemble. Leskov était assis à côté du médium. Il a exclu la possibilité que St. Clair puisse discrètement enlever ses bottes serrées et ramasser les cloches avec ses orteils. L'expérience avec l'accordéon, que Butlerov a mis sous la table, en tenant par une extrémité, a également été un succès, même si vous ne pouvez pas jouer les touches suspendues avec vos pieds. Puis Fyodor Mikhailovich a pris un instrument de musique.
«Dans la main de Dostoïevski, l'harmonie n'émettait pas un seul son, mais en même temps quelque chose tirait fortement sur l'ourlet de sa robe. Ensuite, le médium, par l'intermédiaire d'Aksakov, a suggéré de quitter l'harmonie et de la remplacer par un mouchoir, qui pourrait être pris de sa main. F. M. sortit un mouchoir et, l'abaissant sous la table, tint la pointe. Quelques minutes plus tard, il a dit que son mouchoir tirait sur le côté. Mais ensuite il y a eu un petit malentendu, dans l'explication duquel la session s'est terminée."
Boborykin n'a pas caché le fait que le "petit malentendu" était une déclaration imprudente de Fyodor Mikhailovich. Mme St. Clair n'a pas apprécié sa blague, s'est offusquée et a interrompu la séance.
Les miracles continuent
Le silence du célèbre écrivain n'a pas affecté l'amitié de Dostoïevski avec Wagner et Aksakov. Fyodor Mikhailovich s'est rapidement réconcilié avec Madame Saint-Clair et a assisté à au moins une autre séance.
Il a dit au linguiste Baudouin de Courtenay qu'il avait vu de ses propres yeux une grande table avec des instruments, «juste debout en l'air assez haut du sol». Les bras des participants, étendus au-dessus de la table, pouvaient à peine toucher le plateau.
La dernière goutte était une visite aux connaissances de Dostoïevski. Ils ont décidé d'organiser leur propre séance. Bien que Mme St. Clair n'ait pas pris d'argent, elle pouvait difficilement être qualifiée de médium amateur. Ici, le médium était un ami de connaissances, «une femme sérieuse et sincère qui ne peut être soupçonnée de tromperie».
«On m'a proposé de deviner quelques chiffres et j'ai promis que la table, sous l'influence de Mme B., les résoudrait», se souvient Dostoïevski. - Je suis entré dans une autre pièce, complètement vide, inventé délibérément des nombres plus élaborés, pour mémoire je les ai notés en plusieurs rangées sur un morceau de papier, immédiatement plié et mis dans ma poche. Le tableau a répété toutes les lignes de nombres sans la moindre erreur."
Combattre l'invisibilité
Fyodor Mikhailovich a compris que ses connaissances n'avaient personne pour le tromper et qu'il n'y en avait pas besoin.
«Nous étions trois dans la salle: le propriétaire, moi et la médium. Elle était assise sur une chaise, la table était à 10-12 pas d'elle. La pièce avait si peu de meubles qu'elle semblait presque vide. Mme B. et le propriétaire étaient si loin qu'ils ne pouvaient toucher la table avec leur main ou leur pied. Dans le vide, je remarquerais immédiatement tout mouvement. On m'a demandé de mettre un mouchoir sur la table de sorte qu'un coin de celui-ci se trouve sur le bord de la table, et les trois autres extrémités descendent librement.
En moins de quelques minutes, j'ai clairement ressenti une légère contraction au niveau de l'un des bords poilus de l'écharpe, même si j'ai vu que personne ne s'approchait de la table. Puis les contractions sont devenues si intenses que j'ai dû appuyer très fort.
Finalement, une force invisible a saisi l'extrémité la plus longue et médiane du mouchoir et a commencé à le tirer si étroitement que je pouvais à peine le tenir à deux mains. J'ai parfaitement vu comment le mouchoir s'étirait en l'air dans une direction horizontale, comme s'il était tenu par quelqu'un par l'extrémité médiane, et comment des bandes longitudinales dépassant sous une forte tension étaient visiblement visibles dessus.
Dostoïevski a dit à Baudouin de Courtenay qu'il voulait s'engager sérieusement dans le spiritisme. Il n'a pas eu le temps de réaliser cette intention.
Après la mort de Dostoïevski, Wagner fit une demande écrite à sa veuve. Il a demandé la permission de convoquer l'esprit de Fyodor Mikhailovich pour savoir si «ses opinions ont changé là où la soif de vérité est étanchée». Anna Grigorievna répondit par un refus résolu. La séance avec la participation posthume de l'écrivain n'a pas eu lieu.