Le 19 avril 1903, le pogrom de Kishinev commença - l'une des plus grandes actions anti-juives de l'Empire russe.
Paradoxe historique - la pratique de la persécution des juifs est répandue en Europe occidentale depuis des centaines d'années, mais aujourd'hui ces pages sombres sont pratiquement supplantées par ce qui s'est passé dans l'Empire russe à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Malheureusement, le mot russe «pogrom» est devenu un symbole international des actions violentes contre la population juive.
Passions grecques
Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, les juifs constituaient un pourcentage insignifiant de la population de l'Empire russe. La situation a radicalement changé après les partitions du Commonwealth, lorsque l'empire comprenait des territoires habités par des centaines de milliers de Juifs.
En 1791, par décret de Catherine la Grande, la soi-disant "Pale of Settlement" a été définie, qui a déterminé les territoires dans lesquels les communautés juives étaient autorisées à s'installer. La Pale of Settlement ne s'appliquait pas à certaines catégories, qui comprenaient, entre autres, les recrues en service, les marchands de la première guilde, les personnes ayant fait des études supérieures, les artisans, etc.
Curieusement, les premiers pogroms juifs qui ont eu lieu dans l'empire n'avaient rien à voir avec les antisémites russes.
En 1821 à Odessa, les initiateurs du pogrom étaient les Grecs, agités par des rumeurs sur l'implication de juifs dans le meurtre du patriarche grec orthodoxe Grégoire à Istanbul. Par la suite, les Grecs furent les initiateurs des pogroms de 1859, 1862 et 1871, et la principale raison en était non pas l'hostilité religieuse, mais la concurrence commerciale.
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La particularité de ces pogroms était qu'ils n'étaient pas accompagnés de massacres de juifs.
Le souverain approuve silencieusement
L'arrivée au pouvoir d'Alexandre III a contribué au resserrement de la politique envers les Juifs. Par la suite, son fils, Nicolas II, a soutenu des sentiments similaires.
«Le peuple est convaincu de l'impunité totale des crimes les plus graves, si seulement ceux sont dirigés contre les juifs», a écrit l'un des hauts responsables de l'empire.
La vague de pogroms qui suivit immédiatement après l'assassinat de la volonté populaire de l'empereur Alexandre II provoqua la première vague d'émigration de Russie.
Dans les années 1890, l'émigration se poursuit, les autorités n'ayant pas pris de mesures concrètes pour réprimer de tels phénomènes.
Sous Nicolas II, l'antisémitisme est devenu un instrument politique pour les ultra-réactionnaires du cercle tsariste. Les pogroms sont perçus comme une méthode pour «jouer» les tensions sociales, une façon de distraire les gens de la révolution. Le tour des pogroms les plus célèbres de l'histoire russe arrive.
Avril 1903. Pogrom à Chisinau
La raison en était la mort d'un adolescent de 14 ans Mikhail Rybachenko à Dubossary. Le journal de Chisinau "Bessarabets", dirigé par l'éminent Black Hundreds Pavel Krushevan, a publié une série de documents indiquant que le meurtre avait été commis par des Juifs à des fins rituelles.
L'enquête officielle a établi qu'en réalité l'adolescent avait été tué par un parent en raison d'un héritage. Après cela, "Bessarabets" a cessé de publier de nouveaux documents, mais des rumeurs de représailles rituelles ont continué à circuler.
A la veille de Pâques orthodoxe à Chisinau, il y eut des discussions: "le tsar a permis de voler et de tuer des juifs dans les trois jours après Pâques".
Les représentants alarmés de la communauté juive ont lancé un appel aux autorités en vain. Le 19 avril, premier jour de la Pâque, des pierres ont été jetées dans les maisons des Juifs. Les autorités ont réagi plutôt lentement à ce qui se passait, ce qui a forcé les Juifs à s'unir en escouades d'autodéfense.
Victimes de pogroms à Chisinau
Le pic des pogroms est tombé le 20 avril. Les tentatives des Juifs de résister n'ont fait qu'avigrir les assaillants. L'écrivain Vladimir Korolenko a rappelé: «J'ai eu une triste occasion de voir et de parler avec l'une des victimes … Il s'agit d'un certain Meer Zelman Weisman. Avant le pogrom, il était aveugle d'un œil. Lors du pogrom, l'un des «chrétiens» a jugé nécessaire d'assommer l'autre. Quand je lui ai demandé s’il savait qui l’avait fait, il a répondu de façon totalement impartiale qu’il n’en était pas sûr, mais «un garçon», le fils d’un voisin, s’est vanté que c’était lui qui l’avait fait, en utilisant un poids de fer attaché à une corde. »
Meer Weisman était toujours "chanceux". Pendant le pogrom, environ 1 500 maisons ont été détruites et pillées, ce qui représentait un tiers du parc immobilier total de la ville. 49 personnes ont été tuées, environ 600 ont été blessées.
Ce n'est que dans la soirée du 20 avril que les autorités ont utilisé des troupes pour réprimer les émeutes, après quoi elles ont cessé. Le gouverneur de Bessarabie, Rudolf Samoilovich Raaben, a été démis de ses fonctions. Environ 300 personnes ont été traduites en responsabilité pénale.
L'inaction des autorités a été expliquée par beaucoup par le fait que des agents du Département de la sécurité étaient impliqués dans l'organisation du pogrom, qui ont exécuté une directive visant à inciter les différentes couches de la population de l'empire les unes contre les autres.
Août 1903. Pogrom à Gomel
Les événements ont commencé par une bagarre dans le bazar, provoquée par une attaque contre des commerçants juifs. Une tentative de l'unité d'autodéfense juive a été contrecarrée par la police. Les voyous, voyant le soutien des autorités, ont attaqué les maisons juives. La ville est embourbée dans les vols et la violence contre les juifs.
Après trois jours d'affrontements, les autorités ont arrêté des dizaines d'émeutiers, ainsi que des dizaines de membres d'unités d'autodéfense juives.
44 chrétiens ont été traduits en justice, accusés d'avoir commis des attaques contre des juifs, et 36 juifs, que les autorités ont accusés de "pogrom russe".
Octobre 1905. Pogrom à Odessa
La révolution de 1905 a provoqué toute une série de pogroms par les Black Hundreds. Les autorités ont réagi lentement à ce qui se passait, qualifiant les événements de «l'indignation du peuple, mécontent des révolutionnaires». Le pic des pogroms a eu lieu en octobre, lorsque jusqu'à 690 pogroms ont eu lieu dans 102 colonies.
Le pogrom d'Odessa est devenu le plus sanglant. L'une des raisons était que le maire Dmitry Neidgardt était derrière son organisation. Parmi les émeutiers, il y avait des policiers déguisés en civils. Ils ont volé des maisons et des magasins juifs et des militaires.
Au cours des cinq jours du pogrom, près de 43 000 personnes ont souffert. Plus de 400 Juifs ont été tués et près de 5 000 mutilés.
Les autorités ont décidé de ne réprimer les émeutes que lorsqu'il est devenu clair que les émeutiers étaient prêts à affronter la population non juive de la ville.
Afin d'enterrer toutes les victimes, un nouveau site de cimetière a dû être attribué. Après les événements d'octobre 1905, environ 50 000 Juifs quittèrent Odessa pour émigrer.
Traces du pogrom juif d'Odessa.
Octobre 1905. Pogrom à Rostov-sur-le-Don
Comme le pogrom d'Odessa, le massacre de Rostov a été organisé par les autorités tsaristes avec les Cent Noirs. À ce moment-là, une grève politique avait lieu dans la ville, qui faisait partie d'une action panrusse. Après un rassemblement de masse, des centaines de Noirs et des policiers déguisés en civils ont attaqué un groupe de militants ouvriers. Lorsqu'ils ont commencé à résister, ils ont été attaqués par des cosaques et des soldats. Une rumeur a été lancée à travers Rostov selon laquelle les Juifs battaient les Russes.
Lorsque la résistance des ouvriers fut réprimée, les Cent Noirs attaquèrent les boutiques des marchands juifs, après quoi le pogrom se répandit rapidement dans toute la ville.
En trois jours, au cours desquels les autorités n'ont pas pris de mesures pour mettre fin aux atrocités, plus de 170 personnes ont été tuées et plus de 500 blessées.
Pogroms pendant la guerre civile
Les pogroms juifs du début du siècle ont cessé en 1907, lorsque la première révolution russe a commencé à décliner. Au cours des deux révolutions de 1917, les pogroms ne sont pas devenus un phénomène de masse, mais pendant la guerre civile, ils ont acquis une ampleur sans précédent.
Selon les historiens, de 1918 à 1922 sur le territoire de l'ancien empire, principalement en Ukraine et dans le sud de la Russie, de 900 à 1500 actions ont eu lieu, ce qui peut être attribué à des pogroms juifs.
Dans le même temps, toutes les parties impliquées dans la guerre «se sont distinguées». La plus petite contribution a été faite par les rouges - sur leur conscience environ 100, soit moins de 9 pour cent de toutes les actions anti-juives. Deux fois plus sont sur la conscience des gardes blancs, dans un quart de tous les pogroms, divers gangs de «verts» sont à blâmer. Hors compétition - les partisans de Simon Petliura, qui a commis plus de 40% de tous les pogroms.
De 100 à 200 000 personnes ont été victimes d'actions anti-juives pendant la guerre civile, deux fois plus ont été blessées et mutilées. Le nombre total de viols et de vols est presque incalculable.
La question du niveau d'antisémitisme dans la société soviétique suscite encore un débat houleux parmi les historiens et les politologues. Mais nous devons admettre que rien de comparable aux pogroms du début du siècle en URSS pendant toutes les années de son existence ne s'est produit.
Andrey Sidorchik
