Dès que le moustique ennuyeux est assis sur nous, nous le cherchons immédiatement avec nos yeux pour l'écraser impitoyablement. Vous êtes-vous déjà demandé que cette réponse instantanée était le résultat d'un processus mental? Et c'est beaucoup plus compliqué qu'il n'y paraît. Après tout, le cerveau doit faire correspondre les sensations tactiles avec des informations sur l'espace environnant.
Les professeurs Salvador Soto-Faraco et Elena Azanyon du Groupe de recherche en neurologie cognitive (GRNC) mènent une nouvelle étude sur les processus impliqués dans la réponse humaine.
«La tâche principale de l'étude est de montrer qu'au niveau inconscient, une personne apprend rapidement d'où viennent ses sensations tactiles, mais ne s'en rend compte qu'après que le cerveau se forme une image de l'origine des informations tactiles en coordonnées spatiales», explique Salvador Soto-Faraco. La coexistence dans le cerveau de nombreuses images anatomiques sur la position et l'emplacement des parties du corps dans l'espace peut dans certains cas prêter à confusion. Par exemple, lorsqu'une personne se trouve dans une position inhabituelle pour elle. «Pour résoudre 10 tâches de ce type par seconde, le cerveau doit constituer un seul ensemble de toutes les informations reçues. L'étude nous a permis de comprendre comment ce processus fonctionne et comment le cerveau reconstruit son image de l'espace lorsqu'il rencontre un problème », commente le professeur.
Voici un exemple simple pour montrer qu'il peut être difficile d'analyser les informations: croisez les bras devant vous, connectez vos doigts et vos paumes de manière à ce que la main gauche soit sur le côté droit et la main droite sur la gauche. Si on vous dit de bouger le doigt d'une certaine main, il est fort probable que vous bougiez le même doigt mais de l'autre.
Pour déterminer le temps nécessaire au cerveau pour réaliser ces opérations, les chercheurs du GRNC ont développé une méthodologie particulière. Tout d'abord, un bref flash de la LED est émis vers la main du sujet dans un état calme. Ensuite - sur la main, qui a déjà reçu une irritation tactile. Dans les deux cas, les scientifiques ont mesuré le taux de réaction à l'épidémie et comparé les résultats. Dans l'expérience principale, les participants ont été invités à croiser les bras de sorte que la main gauche soit à droite et la droite à gauche. La procédure a confirmé que le cerveau est confronté à un problème car la position externe des mains contredit la position anatomique.
Chaque participant a vécu environ 600 expériences de ce type. Le temps entre la sensation de stimulation tactile et l'obtention d'une image visuelle de la source de stimulus et de son emplacement était différent dans différents cas. Il a été noté que les réponses des sujets changeaient considérablement à mesure que le temps entre les irritations cutanées diminuait. Pendant 60 millisecondes ou moins, le cerveau a essayé d'identifier la partie du corps où le stimulus tactile était ressenti. L'impact sur la main gauche, qui est dans le champ de vision de la droite, est toujours perçu par le cerveau comme un effet sur le côté gauche du corps. Il faut au cerveau 200 millisecondes pour déterminer si le stimulus était du bon côté.
Malgré le fait que le cerveau analyse d'abord la partie anatomique du corps, puis sa localisation, les sujets ont toujours montré avec précision le lieu de l'irritation.
«Les résultats de la recherche nous permettent de comprendre exactement comment les informations sur les sensations tactiles sont traitées. La première étape de l'identification d'une partie du corps se produit à un niveau inconscient. Ainsi, le cerveau nous met en garde contre les erreurs indésirables », explique Soto-Farako. "Ce processus est similaire à la façon dont nous nous précipitons habituellement pour rédiger des notes brutes, puis les éditer et obtenir la version finale."
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