En Angleterre, on a trouvé des pièces d'échecs - une reine et un évêque (en russe - un éléphant), fabriquées au milieu du 19e siècle, selon le site Web du Lincolnshire County Council. Selon les archéologues, ils étaient cachés dans une ancienne grange du village comme des amulettes protectrices qui les protégeaient des forces du mal.
Depuis au moins le XVe siècle, la coutume est apparue en Angleterre de cacher divers objets qui agissent comme un talisman lors de la construction ou de la réparation de bâtiments. Il peut s'agir de crânes de cheval, de momies de chat, de récipients de forme inhabituelle, des soi-disant «bouteilles de sorcière» ou, le plus souvent, de chaussures usées. Ces articles étaient placés dans une cheminée ou un foyer, à côté de portes ou de fenêtres, sous le plancher ou sous le toit. Des articles similaires ont été trouvés à la fois dans des maisons et des domaines ruraux et urbains, ainsi que dans des usines, des pubs, des hôpitaux et même dans des monastères, des cathédrales et des bâtiments universitaires. Des amulettes similaires ont été trouvées sur le territoire des États-Unis et de l'Australie - apparemment, les colons britanniques ont apporté la coutume avec eux.
Les archéologues ont trouvé deux pièces d'échecs dans la ville de Bourg le Marsh au centre de l'Angleterre. La reine et l'évêque (éléphant) ont été fabriqués vers 1850 à partir de plâtre ou de petites pierres recouvertes de résine sur le dessus. Ils ont été trouvés dans une ancienne grange sur une poutre en bois qui était au-dessus de l'entrée, de sorte que les chercheurs qui les ont trouvés pensent que les artefacts ont été utilisés comme talisman. «Nous savons qu'au 19ème siècle, les gens cachaient des objets près des seuils comme des amulettes protectrices pour se protéger des forces du mal. C'étaient des chaussures usées, des momies de chat ou des bibles miniatures. Mais nous n'avons jamais vu de pièces d'échecs auparavant », déclare l'archéologue Adam Daubney du Lincolnshire County Council. «Probablement l'évêque en prière et la reine, qui pouvaient jouer le rôle de la Vierge Marie, ont été spécialement choisis parmi d'autres pièces d'échecs. Peut-être [les constructeurs croyaient-ilsqu'ils pourraient avoir un pouvoir spirituel spécial pour éloigner les forces du mal."
L'année dernière, un plateau de pierre a été découvert en Écosse pour hnefatafl, un jeu médiéval scandinave rappelant les échecs. Deux joueurs déplaçaient leurs pièces sur un plateau ligné. Les planches ont fourni de l'espace pour le placement initial des puces, y compris le royal. Parfois, un dé était utilisé dans le jeu, à l'aide duquel il était déterminé jusqu'où les jetons pouvaient être déplacés et s'ils pouvaient être déplacés du tout.
Ekaterina Rusakova
