Selon des recherches récentes, l'utilisation d'Internet peut provoquer des sentiments de solitude et de dépression, voire une maladie mentale grave, rapporte The Daily Beast.
Le journaliste Tony Dokupil donne un exemple de la vie: un Américain Jason Russell, une fois déshabillé, est sorti à une intersection et, frappant ses mains sur l'asphalte, a crié quelque chose d'incohérent sur le diable. Russell a reçu un diagnostic de psychose réactive.
Les médecins ont expliqué cela par le fait que Russell s'est soudainement retrouvé au centre de l'attention du monde entier: son film révélateur sur les crimes du seigneur de guerre Joseph Kony a obtenu un nombre record de vues sur Internet. «Les mêmes instruments virtuels, qui reposaient sur la noble mission de Russell, semblaient mettre la pression sur sa psyché: ils ont fait tomber une avalanche sans fin d'éloges et de reproches sur lui», écrit l'auteur.
Au début, les soupçons selon lesquels Internet pourrait affecter de manière irréversible la pensée et les émotions étaient considérés comme des spéculations naïves. Mais Dokupil dit: "Les premières études méticuleuses examinées par les pairs par la communauté scientifique sont apparues, et le tableau était beaucoup plus sombre que la fanfare triomphante des utopistes Internet."
L'Internet moderne - mobile, haut débit, construit autour des réseaux sociaux, omniprésent - peut non seulement nous émousser et non seulement renforcer notre solitude, prévient l'auteur. Il est prouvé qu'Internet enflamme en nous l'anxiété et la dépression, la susceptibilité aux troubles obsessionnels-compulsifs et au trouble de déficit de l'attention et même à former une psychose.
«Aujourd'hui, nous sommes tous des cyborgs», déclare Sherri Turkle, psychologue du MIT. Nous sommes constamment connectés à Internet, et aujourd'hui cela nous semble normal. Mais la technologie informatique est en train de devenir une panacée pour tous les problèmes, tout comme l'alcool, prévient l'auteur.
Aujourd'hui aux États-Unis, plus d'un tiers des utilisateurs se connectent avant de se lever. Les scientifiques ont identifié le «syndrome d'alerte par vibration fantôme». «Plus des deux tiers de ces cyborgs normaux et ordinaires, moi y compris, notent qu'ils pensent que le téléphone vibre, bien qu'en réalité il n'y ait pas d'appel», explique l'auteur.
Les scientifiques ont conclu qu'Internet crée un environnement mental complètement nouveau, une sorte d '«état virtuel de la nature, où la conscience humaine se transforme en une console rotative», selon Dokupil.
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Le neurologue Peter Wybrow appelle les ordinateurs «cocaïne électronique» - ils disent qu'ils provoquent des accès de plaisir maniaque, suivis de dépression. Internet «alimente nos solutions, nos addictions et nos réponses au stress», «encourage - et même développe - la folie», ajoute le psychologue californien Larry Rosen.
En Chine, en Corée du Sud et à Taïwan, ce diagnostic est déjà reconnu par la profession médicale et l'abus d'Internet est perçu comme une crise nationale. Dans ces pays, des dizaines de millions de personnes sont considérées comme des accros à Internet. Au moins 10 utilisateurs sont décédés d'une thrombose.
«J'ai observé beaucoup de patients qui dans le passé ne souffraient d'aucune addiction, y compris chimique, mais qui deviennent dépendants sur la base d'Internet et d'autres technologies», explique le psychiatre Elias Abujaud (Université de Stanford). Selon lui, même parmi les Américains blancs d'âge moyen, un sur huit, sinon plus souvent, présente au moins un symptôme de dépendance à Internet.
Mais peut-être que chacun est libre de décider d'utiliser ou non Internet? Rien de tout cela, l'auteur en est sûr. «Nous sommes attirés par les nouvelles technologies par le potentiel de récompenses à court terme. Chaque bip est une chance possible dans la vie sociale, sexuelle ou professionnelle, et nous obtenons une mini-récompense, une mini-dose de dopamine, pour courir à l'appel », écrit-il.
Des scientifiques chinois ont trouvé un lien entre la dépendance à Internet et les «anomalies structurelles des cellules grises»: les parties du cerveau responsables de la perception de la parole, de la mémoire, de la motricité, des émotions, des sensations sensorielles, etc., rétrécissent de 10 à 20%. De plus, la dégradation ne s'arrête pas: plus une personne passe de temps dans le réseau, plus le cerveau s'atrophie.
Autre sombre conclusion des scientifiques: plus une personne passe de temps dans le «village planétaire» d'Internet, plus son humeur est mauvaise. «L'utilisation d'Internet interfère souvent avec le sommeil, l'exercice et la communication en face-à-face, et cela rendra même les personnes les plus gaies d'aspirer», explique l'auteur. Les incidents désagréables lors de la communication virtuelle constituent un facteur supplémentaire.
La psychologue précitée Sherri Turkle, dans son livre Solitude Together, peint une véritable dystopie sur les alliances déprimantes entre les humains et les machines. Elle prévient que lorsque «les mères allaitent leurs bébés en remplissant des sms», l'enfant peut avoir l'impression que la mère n'est pas contente de lui, même si en fait le négatif vient du sms.
La vie au lycée et au collège d'aujourd'hui est un problème, a constaté Turkle. «Toute la vie est à la vue de tous, dans l'objectif d'une webcam, chaque erreur est corrigée et devient connue de tout le monde et est ridiculisée jusqu'à ce qu'un nouveau plaisir soit trouvé», explique l'auteur.
Pendant ce temps, Abujaud teste une hypothèse selon laquelle certains des masques virtuels ne peuvent pas être considérés comme de vrais produits d'une double personnalité.
Les frères psychiatres Gold, Joel et Ian ont conclu qu'Internet affecte la psyché à peu près de la même manière que vivre dans une métropole: le risque de psychose augmente.
Que faire? L'auteur ne donne qu'un seul conseil: ne prenez pas la relation avec Internet pour acquise, mais analysez ce qui se passe et essayez de l'influencer. «La complaisance irréfléchie n'est plus appropriée. Alors que nous sommes encore capables de changer Internet pour nous-mêmes. Notre santé mentale est en jeu. »