Une liste de rois égyptiens est connue sous ce nom, allant des dynasties des dieux à la 16e dynastie. Le papyrus égyptien antique, long de 170 cm, est écrit en écriture hiératique.
Le papyrus a été acquis à Louxor en 1820 par le chasseur d'antiquités italien Bernardino Drovetti, ancien consul général de France en Egypte. En 1824, il le vend au Musée égyptien de Turin. Lors du transport vers l'Italie, le papyrus s'est effondré en 164 morceaux, certains de moins d'un centimètre de long, et beaucoup sont morts. La première tentative d'assemblage des pièces a été faite par Jean-François Champollion en 1824 … Une reconstruction scrupuleuse du contenu basée sur l'analyse de la direction des fibres de papyrus a ensuite été réalisée par Gustav Seyfarth en 1826. Le papyrus de Turin a été initialement publié par Lepsius sans marquer le dos, puis par Wilkinson avec ce très important une addition.
Le moment exact de la compilation du papyrus est controversé. Un papyrus a été compilé, probablement au début d'un nouveau royaume, une marque au dos avec le nom de Ramsès III (XX dynastie) indique que la copie survivante est une copie ultérieure.
Le papyrus de Turin contient des listes de toutes les personnes mythiques et historiques qui ont régné en Égypte depuis les temps les plus anciens jusqu'à la période dont la fin n'est pas connue (la fin du papyrus est perdue). Le papyrus contient les listes des quinze premières dynasties; aucune trace des dynasties ultérieures n'a été trouvée. Les noms sont souvent regroupés par dynastie dirigeante, indiquant la durée du règne de chaque roi en années, mois et jours. Résume également les années du règne de chaque dynastie.
Le papyrus de Turin commence par les dynasties des dieux, dont la première est une liste des dieux de Memphis, commençant par Ptus; la deuxième liste est une liste des dieux thébains commençant par Amon; et la troisième liste, correspondant au "nekesami" de Manetho et commençant par Aperu-Anubis, est une liste d'animaux honorés, qui, cependant, sont des symboles de qualités et d'attributs divins connus; parmi eux Anubis, Ibis, Apis, Mnevis et autres.
En comparant les listes des rois de Manéthon avec le papyrus de Turin, on ne peut manquer de voir que les deux provenaient de la même source, et même là où les noms des rois des dynasties célèbres diffèrent, ce désaccord apparent peut dans la plupart des cas s'expliquer. La plupart des noms sont identiques, bien qu'à Manetho ils aient une forme grecque. Malgré le fait que le papyrus n'a pas été complètement conservé, le document est d'une valeur exceptionnelle pour vérifier les données des tables dynastiques de Manéthon. Contrairement à d'autres listes, le papyrus de Turin contient les noms des souverains des Hyksos et de certains rois peu connus. Le papyrus de Turin relie les histoires des chroniqueurs aux monuments nationaux égyptiens.
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En 2009, il a été annoncé que plusieurs fragments de papyrus jusqu'alors inconnus avaient été trouvés dans les réserves du musée de Turin.
Un papyrus très fragmenté a été trouvé entre deux feuilles de verre dans les salles de stockage du sous-sol du musée égyptien de Turin.
Ce papyrus, apparemment, est un complément au célèbre canon royal de Turin - une liste des anciens rois égyptiens. Il forme, parmi plusieurs autres sources, la base des constructions de la chronologie de l'Égypte ancienne.
Les scientifiques du British Museum en 1959 ont suggéré que davantage de fragments du Canon de Turin devraient être préservés. Sir Alan Gardiner, archéologue et égyptologue, a notamment déclaré qu'il existe des fragments de ce papyrus qui n'ont pas été inclus dans la reconstruction finale du canon, qui est maintenant exposée au musée. Ainsi, début 2009, des fragments supplémentaires de ce papyrus, si précieux pour les constructions chronologiques de l'histoire égyptienne, ont été retrouvés dans les dépositaires du musée.
Cette ouverture a eu lieu à la suite du travail conjoint de spécialistes du British Museum. Les égyptologues préparent déjà une nouvelle publication du Canon de Turin.