Chaque fois qu'il y a des méthodes de production innovantes dans le monde, on entend: «Non, ce n'est pas pour l'Afrique». Mais l'introduction de la biotechnologie est extrêmement importante pour les populations en croissance rapide des pays africains. Les organisations de ce continent appellent à la vulgarisation des informations sur les méthodes de génie génétique dans le secteur agricole. Le moment est venu pour une révolution génétique sur le continent africain.
Selon les experts agricoles africains, il est important que l'Afrique se joigne à la révolution génétique et se lance dans la transformation du secteur agricole.
Selon Yarama Ndirpaya, directeur des partenariats et des affaires publiques au Conseil de la recherche agricole du Nigéria, cette tâche est particulièrement urgente pour le Nigéria, confronté à la nécessité de nourrir une population en croissance rapide.
Le Nigéria fait partie des autres pays africains qui semblent perdre du temps ou hésiter en matière de biotechnologie innovante. Cela limite effectivement leur participation aux révolutions industrielle et verte qui balaient le monde, ainsi qu'à la révolution scientifique et technologique en cours.
Cependant, Ndirpaya a averti que si le Nigéria et d'autres pays du continent ne peuvent pas trouver une place pour eux-mêmes à l'ère de la révolution génétique, leur situation ne fera qu'empirer.
Il a noté que des pays densément peuplés tels que les États-Unis d'Amérique, la Chine, l'Inde et le Brésil introduisent déjà la technologie génétique dans l'agriculture pour améliorer la sécurité alimentaire.
«Malheureusement, nous montons toujours en retard dans le train», dit Ndirpaya. «Lorsque la révolution verte est arrivée, nous avons été laissés sur la touche. Aujourd'hui, une révolution génétique est en cours, et nous pouvons à peine tirer nos jambes. Lorsque nous réalisons cela, il est peut-être trop tard. Par conséquent, nous sommes fermement convaincus que le Nigéria ne sera pas exclu du développement de la biotechnologie. Nous devons tirer parti de la connaissance de toutes les technologies sûres et fiables qui peuvent améliorer notre productivité. »
«Si nous rencontrons déjà des problèmes alimentaires, il est impératif que nous prenions soin de demain», ajoute Ndirpaya. «Nous devons explorer les technologies internationales disponibles qui peuvent nous aider à améliorer la situation et garantir que la production augmente de manière non extensive - puisque les sols sont également épuisés - mais en raison d'une croissance intensive. Nous avons réalisé que la biotechnologie est essentielle pour les pays dont la population est aussi importante que la nôtre. »
Vidéo promotionelle:
Issoufou Kollo Abdourhamane, représentant régional de la Fondation africaine des technologies agricoles pour l'Afrique de l'Ouest, a déclaré qu'ils travaillaient actuellement à améliorer la productivité des haricots nigérians et introduisaient le gène Bacillus thuringiensis (Bt) dans cultivars pour augmenter la résistance des légumineuses et recherche sur d'autres cultures.
Comme le note Abdurhamane, l'histoire a montré que les Africains ont toujours été sceptiques quant à l'innovation. Il a souligné que l'AATF estime qu'il est temps pour l'Afrique de bénéficier de technologies génétiques qui servent efficacement le monde.
«Nous avons remarqué qu'à chaque fois qu'une nouvelle technologie apparaît pour améliorer la production agricole, des gens très intelligents disent:« Non, ce n'est pas pour l'Afrique »ou commencent à chercher d'autres excuses pour limiter l'accès des Africains à ces informations. révolution qui a contourné le continent africain il y a de nombreuses années. A cette époque, l'Asie aussi était dans une situation difficile, pouvait utiliser les progrès technologiques pour nourrir ses citoyens - alors que la production par habitant en Afrique diminuait », a déclaré Abdurhamane.
"A l'AATF, nous ne pensons pas qu'il existe des technologies qui sont à la fois mauvaises pour l'Afrique et bonnes pour le reste du monde", at-il ajouté. "Nous sommes des gens comme tout le monde. Par conséquent, toutes les technologies dont bénéficient les États-Unis d'Amérique, l'Afrique du Sud, la Chine et l'Inde peuvent avoir un impact positif sur le continent africain. Technologie - technologie partout, science - science partout. Ces concepts sont universels. Lorsque la recherche scientifique aboutit à un résultat pratique, elle profite à toute l'humanité, quelle que soit la couleur de la peau ou l'appartenance ethnique. Telle est notre philosophie."
«Il y a parmi nous des scientifiques sans formation professionnelle dans le domaine de la biologie, de la médecine ou de l'agriculture, qui pensent être plus versés dans cette industrie que les professeurs occidentaux, qui effraient les gens et sont prêts à trouver des arguments pour exprimer leur opinion à la télévision et dans les nouvelles pour prouver que les OGM sont dangereux et provoquent le cancer », a poursuivi Abdurkhamane.
«Nous pensons que des scientifiques respectés qui travaillent dans la région depuis plus de 40 ans devraient partager les faits avec la population. Parce que l'utilisation des progrès scientifiques et technologiques en agriculture peut vraiment conduire à des résultats étonnants », a-t-il ajouté.
Rose Gidado, coordinatrice nationale du Forum ouvert sur la biotechnologie agricole au Nigéria, a noté qu'aucun danger n'a été identifié en 40 ans de génie génétique dans d'autres pays. Leur sécurité est garantie par des protocoles nationaux et internationaux.
«Le Nigéria a une Agence nationale de gestion de la biosécurité relevant du ministère fédéral de l'Environnement, dont les chercheurs sont chargés d'initier l'utilisation des techniques de génie génétique et de rendre ses produits sans danger pour les humains, les animaux et l'environnement», a déclaré Gidado.
«Pour garantir la sécurité des produits pour les agriculteurs et les consommateurs, de multiples protocoles de sécurité doivent être suivis aux niveaux national et international. Jusqu'à présent, l'utilisation de la biotechnologie n'a eu aucun effet néfaste sur la société », a-t-elle déclaré.
Selon Gidado, si le Nigéria commence à introduire la biotechnologie dans le secteur agricole, il le fera conformément aux principes étrangers. En conséquence, le PIB augmentera et les progrès du secteur agricole contribueront à assurer la sécurité alimentaire et aideront à nourrir une population de plusieurs millions de dollars.
«Nous avons besoin de ces technologies. Nous ne les prenons pas pour une panacée, mais nous pensons qu'ils peuvent au moins aider à résoudre certains de nos problèmes, qui incluent également une mécanisation lente et bien d'autres (liés à l'innovation) », dit-elle.
Des experts agricoles ont rendu une visite de courtoisie à la direction du Leadership Group Ltd, un groupe d'édition basé à Abuja. Gidado a déclaré que la visite de courtoisie visait à s'assurer que des partenariats étaient établis entre les scientifiques et la maison d'édition, que des faits étaient fournis aux Nigérians au lieu de mythes, et que les pauvres qui avaient le plus besoin de technologie génétique n'étaient pas laissés pour compte dans la révolution biotechnologique.
Dele Fanimo, chef de l'exploitation de Leaderdhip, s'est engagé à collaborer avec une équipe de scientifiques et à diffuser des informations via la plateforme de la publication. Il a également critiqué la distorsion délibérée des faits scientifiques sur le continent et a appelé à la vulgarisation des connaissances agricoles pour des résultats optimaux.
«Il faut prendre l'initiative», a-t-il conseillé, «Impliquez-vous au niveau local, car la majorité de ceux qui bénéficient de la biotechnologie seront des ruraux, et nous avons des moyens de faire connaître la vérité au grand public», a-t-il ajouté, « Avec nous, il y a des radios publiques qui diffusent des informations dans tout le pays. Nous avons également un quotidien, Leadership A Yau (la version haoussa du journal Leadership), qui est publié pour ceux qui ne connaissent pas l'anglais et ne peuvent lire que dans la langue maternelle. Eux aussi devraient être conscients des avantages de la biotechnologie. Pour obtenir des effets positifs, vous devez également impliquer les organisations de la société civile, les institutions traditionnelles et d’autres institutions intéressées par la promotion de l’utilisation du génie génétique dans l’agriculture. »
Debbo Mballo