Photo: Garçon indien à queue.
Les ailes d'un oiseau incapable de voler et les yeux d'un poisson des grands fonds sont toutes des manifestations d'une bizarrerie évolutive appelée «rudiment». L'existence de tels excès dans le corps n'est justifiée par rien, mais elle se transmet régulièrement de génération en génération. Nous vous parlerons des rudiments humains les plus célèbres et de leur origine
Coccyx
Le rudiment le plus célèbre hérité d'anciens ancêtres est le coccyx, un os triangulaire formé par la fusion de 4-5 vertèbres. Il formait autrefois une queue, un organe de maintien de l'équilibre, qui sert également à transmettre des signaux sociaux. Lorsqu'une personne devient une créature debout, toutes ces fonctions ont été transférées aux membres antérieurs et le besoin d'une queue a disparu.
Cependant, dans les premiers stades de développement, l'embryon humain a une queue, qui est souvent préservée. Environ un bébé sur cinquante mille accouche avec une queue de cheval qui peut être facilement enlevée sans conséquences pour le corps.
appendice
L'appendice du caecum (appendix vermiformis) a depuis longtemps cessé de jouer un rôle dans le corps humain. Vraisemblablement, il servait à la digestion à long terme d'aliments solides - par exemple, des céréales. La deuxième théorie est que l'appendice a joué le rôle de réservoir pour les bactéries digestives, où elles se sont multipliées.
L'appendice d'un adulte mesure de 2 à 20 centimètres de long, mais dans la plupart des cas, il mesure environ dix centimètres. L'inflammation de l'appendice (appendicite) est une affection très courante, représentant 89% de toutes les chirurgies abdominales.
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Dent de sagesse
Les troisièmes molaires (molaires) tirent leur nom du fait qu'elles éclatent beaucoup plus tard que toutes les autres dents, à l'âge où une personne devient «plus sage» - 16-30 ans. La fonction principale des dents de sagesse est de mâcher, elles servent à moudre la nourriture.
Cependant, pour une personne sur trois sur Terre, ils ne poussent pas correctement - ils n'ont pas assez d'espace sur l'arcade de la mâchoire, ce qui fait qu'ils commencent à germer sur les côtés ou blessent leurs voisins. Dans de tels cas, les dents de sagesse doivent être retirées.
Synthèse de vitamine C
Le manque de vitamine C (acide ascorbique) dans le corps peut entraîner le scorbut et la mort ultérieure. Cependant, les humains ne peuvent pas synthétiser indépendamment cette vitamine dans leur corps, contrairement à la plupart des primates et autres mammifères.
Les scientifiques ont longtemps supposé que les humains avaient un organe responsable de la production d'acide ascorbique, mais cela n'a été confirmé qu'en 1994. Ensuite, un pseudogène a été trouvé responsable de la production de vitamine C, similaire à celle des cobayes. Mais chez les humains modernes, cette fonction est désactivée au niveau génétique.
Organe voméronasal (VNO)
La perte de la fonctionnalité VNO peut être considérée comme l'une des plus grandes pertes évolutives humaines. Cette section du système olfactif (également connue sous le nom d'organe ou vomer de Jacobson) est responsable de la reconnaissance des phéromones.
Les phéromones jouent un rôle dominant dans le comportement social des animaux. Avec leur aide, les femmes attirent les hommes et les messieurs eux-mêmes marquent le territoire sous leur contrôle. La plupart des émotions sont accompagnées de la libération de phéromones - peur, colère, paix, passion. Une personne, en revanche, s'appuie davantage sur les composants verbaux et visuels de la communication sociale, de sorte que le rôle de la reconnaissance des phéromones est minimisé.
Chair de poule
La chair de poule (cutis anserina) se produit lorsque le réflexe pilomoteur est déclenché. Les principaux motifs de ce réflexe sont le froid et le danger. Dans ce cas, la moelle épinière produit une excitation des terminaisons nerveuses périphériques, qui soulèvent la racine des cheveux.
Ainsi en cas de froid, les poils relevés permettent de garder plus d'air chaud à l'intérieur de la housse. En cas de danger, l'augmentation de la racine des cheveux donne à l'animal une apparence plus massive. Chez l'homme, le réflexe pilomoteur reste un rudiment, car l'épaisse racine des cheveux a été perdue au cours du processus d'évolution.
Mamelons mâles
L'une des premières théories scientifiques a suggéré que les mamelons étaient un signe de la capacité d'un homme à allaiter, qui a été perdue par l'évolution. Cependant, des études ultérieures ont montré qu'aucun des mâles de nos ancêtres n'avait une telle fonction du corps.
Actuellement, il est généralement admis que les mamelons se forment à ce stade du développement de l'embryon, lorsque son sexe n'est pas déterminé. Et seulement plus tard, lorsque l'embryon commence à produire des hormones par lui-même, il est possible de déterminer qui va naître - un garçon ou une fille.