Une chasse aux sorcières sinistre, terrifiante et sanglante a eu lieu en pleine vigueur en Europe vers le XVe siècle, lorsque le fameux marteau des sorcières est apparu. Aux feux de joie de l'Inquisition, «les serviteurs de Satan» brûlaient vifs, les gens effrayés se dénonçaient, les bourreaux dans les cachots battaient les confessions des malheureuses victimes avec des tortures sophistiquées, et les prêtres étaient à la tête de toute cette folie. Avec leur puissance incontrôlée, ils alimentaient avec diligence la flamme déchaînée de l'obscurantisme. Mais l'histoire a conservé un exemple lorsqu'une femme accusée de sorcellerie a réussi à éviter les représailles. Son nom est Alice Kiteler. Elle est considérée comme la première sorcière d'Irlande.
L'histoire de l'obscurantisme
À la fin du XIIIe - début du XIVe siècle - alors qu'Alice vivait, les inquisiteurs n'avaient pas encore pris le contrôle total des vies humaines en leurs propres mains. Cette période sanglante viendra plus tard. Dans le même temps, l'Europe médiévale vivait avec une idée encore inébranlable du monde, dont la structure était extrêmement simple. Dieu se tient au-dessus de tout le monde, et entre lui et les gens, il y avait un médiateur respecté - l'église. Pour arriver au ciel, il fallait croire sincèrement et vivre selon les commandements. Et le clergé de cette époque a dépensé beaucoup d'énergie pour essayer de relier philosophie et théologie. Et bien qu'une division claire entre les deux mondes - le spirituel et le séculier - existait, elle était harmonieuse et pratique pour tout le monde.
Mais au début du XIVe siècle, les deux mondes ont commencé à s'éloigner lentement mais sûrement l'un de l'autre. Au lieu d'essayer d'expliquer aux âmes perdues leurs erreurs et de montrer le chemin vers la lumière de la vérité de la foi, le clergé a commencé à pencher vers une méthode: excommunier l'hérétique de l'église et le détruire. En conséquence, la théologie et la science ont commencé à s'éloigner l'une de l'autre. De plus, la première se considérait comme la seule vraie et tentait par tous les moyens d'étouffer toutes les tentatives de dissidence.
En raison de ces ruptures au XIVe siècle, le mode de vie familier aux Européens s'est effondré. Désormais, le clergé se percevait non comme des guides entre les deux mondes, mais comme des combattants contre les laïcs pécheurs (et il n'y en avait pas d'autres, selon l'Église). Après tout, c'étaient des gens ordinaires, des créatures faibles, qui étaient l'arme idéale entre les pattes griffues de Satan. Les couleurs ont été épaissies par les événements tragiques qui ont secoué l'Europe: les années de mauvaises récoltes et de famine, la guerre sanglante de Cent Ans, l'épidémie de peste noire … Les laïcs vivaient dans une peur superstitieuse. Par conséquent, la chasse aux sorcières est une conséquence de la panique que le clergé a activement nourrie. Les personnes handicapées physiques ont été les premières à tomber sous le coup de la distribution. Ensuite, les soupçons se propagent à toutes les personnes, quelle que soit leur nature ou leur type d'activité.
En même temps, l'église au début était assez tolérante envers les guérisseurs. Bien qu'ils n'aient pas été touchés, ils étaient tous sous la supervision de l'Inquisition. Le fait est que les guérisseurs étaient considérés comme des magiciens totalement inoffensifs, même s'ils n'appartenaient pas au sein de l'église chrétienne. Mais s'ils étaient reconnus coupables d'hérésie - un accord avec le diable - alors ils étaient immédiatement envoyés au feu. Magie séparément, pacte avec le démon de l'enfer - séparément.
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Mais au fil du temps, ces concepts se sont mélangés. Les «grands-mères plantain» ont également commencé à être appelées les serviteurs de Satan. Et la recherche, l'identification et l'éradication des sorcières ont été consacrées à de nombreux traités importants écrits par des clergés-démonologues. Ces manuels ont ensuite formé la base du livre le plus célèbre consacré à la révélation des mauvais esprits - "Le marteau des sorcières", publié en 1487. C'est alors que la lutte contre l'obscurantisme s'est déroulée en pleine vigueur.
Mais les événements dans lesquels Alice Kiteler est devenue le personnage principal ont eu lieu un an et demi avant l'apparition de "The Hammer". Par conséquent, la femme irlandaise dans sa confrontation avec l'église avait encore une chance de succès.
Chasse aux sorcières. Début
Le 3 novembre 1324 a marqué une nouvelle page dans la vie de toute l'Irlande. Ce jour-là, sur la place principale de la ville de Kilkenny, par décision de l'église, la première sorcière de tout le squelette d'Émeraude a été brûlée. C'était une certaine Petronilla de Meath, la bonne de la riche et influente Alice Kiteler. En général, l'enquête initiée par l'évêque d'Ossori Richard de Ledrede a été menée contre la maîtresse de Meat. Mais même alors, l'argent était tout. Par conséquent, au lieu de la dame, ils ont envoyé Petronilla au feu.
Mais tout d'abord.
Lady Alice Kiteler venait d'une noble famille normande-irlandaise vivant à Kiteler House dans le comté de Kilkenny. On ne sait rien de son enfance. Mais grâce au procès, des informations sur sa riche vie personnelle ont été préservées. Kiteler a été marié quatre fois. Son premier mari était le riche prêteur William Outlaw. Ils ont eu un fils nommé d'après son père. Mais bientôt Outlaw mourut, et toute sa fortune passa à la veuve inconsolable. Mais Alice n'a pas pleuré longtemps et s'est remariée. Cette fois, Adam le Blond, qui d'ailleurs est aussi un usurier très, très riche, est devenu son élue.
Et puis Alice a été remarquée. Les anciens clients de son premier mari ont porté plainte contre Kiteler, affirmant qu'elle avait détourné l'argent de quelqu'un d'autre détenu par Outlaw. Plusieurs milliers de livres ont été rapidement découvertes dans un endroit secret du sous-sol. Et comme il n'y avait aucune preuve contre Alice, l'affaire a été abandonnée. Est-il vrai que Kiteler a essayé de s'approprier l'argent pour elle-même ou le mari décédé a mis de côté le montant sans le dire à sa femme? Ce mystère ne sera jamais résolu. En outre. Après un court laps de temps, Le Blond, pour une raison inconnue, a transféré tous ses biens et ses finances à son beau-fils. Et, comme vous pouvez le deviner, il a donné en toute sécurité son âme à Dieu. La veuve d'Alice n'a pas duré longtemps et a épousé un grand propriétaire, Richard de Walle. Et cette fois, le bien-être familial s'est avéré éphémère. Pour des raisons inconnues, de Valle mourut, laissant à Alice sa fortune. Le quatrième mari de Kiteler était Sir John le Poer, qui venait d'une famille riche et noble. Contrairement aux époux précédents, le Poer avait ses propres enfants. Pendant plusieurs années, la famille a vécu tranquillement et calmement. Et rien, comme on dit, n'annonçait des ennuis. Mais soudainement, en 1323, John tomba gravement malade. De plus, la maladie s'est développée si rapidement que la médecine de cette époque ne savait pas comment aider le malheureux. Selon certaines versions, Le Poer souffrait de vertiges et d'évanouissements fréquents. Selon d'autres, tous ses cheveux et ongles sont tombés et l'homme ne pouvait pas bouger de manière autonome. Les enfants de John ont décidé que la maladie de leur père n'était pas accidentelle, alors ils l'ont accusée de sorcellerie. Lors d'une perquisition de la maison, des «boissons et poudres magiques» ont été trouvées, qui ont été utilisées par les sorciers pour la magie noire. Par conséquent, Kiteler était soupçonné d'avoir assassiné d'anciens maris et d'avoir «volé la santé» de Le Poer. Du tout,si ce n’était l’intervention d’un seul homme, cette affaire aurait probablement été étouffée, compte tenu de la richesse de la femme. Mais à son malheur, un vrai fan de son travail - l'évêque d'Ossoria Richard de Ledrede s'est intéressé aux événements de Kilkenny. Avant d'arriver en Irlande, l'évêque a longtemps vécu en Angleterre et en France. Et partout il était suivi de près par la réputation d'un homme dur, obsédé par la lutte contre toute manifestation de pouvoir diabolique. Environ six à sept ans avant les événements décrits ci-dessus, de Ledrede a été nommé chef d'Ossori, un diocèse en Irlande. En arrivant à un nouveau lieu de travail, Richard a été horrifié de voir les coutumes locales. De plus, tout le monde l'a désagréablement surpris: les laïcs et le clergé. Dans le diocèse de Londres et d'Avignon, il a commencé à envoyer de nombreuses lettres dans lesquelles il parlait en détail de l'ivresse générale, de la fornication et des violations de la charte de l'Église. Et puis il a appris l'affaire Kiteler. À ce moment-là, il était déjà pratiquement fermé en raison du manque de preuves vraiment solides. Mais c'est pour les "boissons et poudres magiques" que de Ledrede est devenu accro. En eux, il a vu l'occasion parfaite d'accuser Alice de sorcellerie. Ainsi, l'évêque serait capable de faire d'une pierre deux coups simultanément: pour montrer à ses supérieurs à quel point les choses sont mauvaises en Irlande (et obtenir encore plus de pouvoir), et en même temps pour effrayer la population locale. Richard a personnellement pris en charge l'affaire Kiteler. Il a établi qu'une femme se tenait à la tête d'un groupe entier (coven) de sorciers et d'hérétiques vivant dans le comté de Kilkenny. Et bientôt un acte d'accusation sortit de sous sa plume, qui comprenait sept points. Premièrement, il a été établi qu'Alice avait renoncé à la foi chrétienne. Deuxièmement, des témoins ont dit que les sorciers sacrifiaient systématiquement des oiseaux et des animaux aux démons. Et les hérétiques ont déposé leurs carcasses démembrées au carrefour. Troisièmement, Alice a utilisé des onguents, des poudres et des bougies enchantés pour nuire à la santé des gens. Surtout à leurs maris. De plus, Kiteler avait son propre démon nommé Robin Artisson, qui était un incubus. Eh bien, diverses "petites choses": profanation d'églises, mauvais yeux, cuisiner des potions de sortilèges d'amour, se déplacer sur un manche à balai, et ainsi de suite.
Enquête de Ledrede Douze personnes ont été arrêtées sur ordre de l'évêque: le fils d'Alice et ses serviteurs. Kiteler elle-même n'a pas été capturée. Elle a réussi à s'échapper à Dublin à temps, où elle s'est cachée avec de riches patrons. Ils ont également aidé la femme à faire appel de l'affaire. Par conséquent, lorsque Richard a essayé de priver Alice de ses droits de succession, il a eu une mauvaise surprise. Au lieu de Kiteler, l'évêque lui-même a été arrêté. Et même s'il a tout passé en prison - rien, ça a donné du temps à Alice. Et elle l'a utilisé aussi rationnellement que possible - elle s'est cachée en Angleterre. Et personne ne la voyait plus.
Lorsque de Ledrede fut libéré, il décida d'agir par l'intermédiaire du fils de Kiteler et de ses servantes. Sous une torture sévère, Petronilla de Meath a non seulement rendu sa maîtresse, admettant pleinement les accusations à tous égards, mais s'est également appelée une sorcière. Richard ne s'est pas tenu à la cérémonie avec elle, ayant entendu ce qu'il voulait, il a immédiatement ordonné de brûler de Meath, pour l'édification des autres. Elle a été la première victime d'une chasse aux sorcières en Irlande.
Les autres, y compris le fils de Kiteler, ont été fouettés sur la place du marché et envoyés en prison. William Outlaw a passé plusieurs mois en prison. Après quoi, il fut envoyé en pèlerinage au tombeau de Saint Thomas, situé à Canterbury. La punition ne se limitait pas à cela. William a été condamné à une amende pour réparer le toit de la cathédrale de Kilkenny, il a dû faire le vœu de ne pas manquer une seule messe et de faire l'aumône aux pauvres. Alice l'évêque n'a pu condamner que par contumace. Mais il la priva des droits sur toutes les possessions du comté. Mais le fugitif ne s'inquiétait guère de ces pertes.
Certes, il existe une version selon laquelle de Ledrede a réussi à trouver Kiteler en 1325 en Angleterre et a exécuté la condamnation à mort de sa propre main. Et selon une autre version, Alice, ayant changé de nom, a vécu longtemps, en essayant de ne pas se démarquer de la foule.
Auteur: Pavel Zhukov