Le 30 septembre 1985, dans la capitale libanaise Beyrouth, des militants arabes ont capturé quatre citoyens de l'URSS. L'un d'eux a été tué, trois ont été libérés un mois plus tard. Cette histoire a été classifiée et par conséquent envahie de spéculations et de légendes - jusqu'aux allégations selon lesquelles les agents du KGB ont agi avec des méthodes illégales, menaçant directement la mort des proches des terroristes. Que s'est-il vraiment passé cet automne? Et pourquoi les deux parties ont-elles considéré la libération des otages comme leur victoire?
Tous contre tous
Le Liban est un petit pays du Moyen-Orient avec une population de 6 millions d'habitants. Au nord et à l'est, il a des frontières avec la Syrie, au sud - avec Israël.
Au cours des événements décrits, l'État était en état de guerre civile - de plus, il y avait une douzaine de formations armées qui se sont battues les unes contre les autres: des unités chrétiennes de droite; Druze (Arabes professant l'une des branches chiites de l'Islam); les militants des organisations communistes; Les troupes syriennes ont été introduites dans le pays à la demande du gouvernement; les mouvements radicaux chiites Amal et Hezbollah; Les formations palestiniennes du Fatah ("Mouvement pour la libération de la Palestine"), qui sont venues dans le pays sous prétexte de soutenir les Druzes et ont en même temps tué des chrétiens et mené des actions militaires contre Israël.
Les groupes contrôlaient leurs zones, parfois en s'unissant, puis en inimitié les uns avec les autres. Les fusillades et les enlèvements constants étaient considérés comme monnaie courante dans le pays.
L'Union soviétique considérait le Liban comme son allié au Moyen-Orient et soutenait les Palestiniens de toutes les manières possibles dans la lutte contre Israël. Et comme les armes destinées à la région provenaient principalement de l'URSS, l'attitude envers le premier État ouvrier et paysan du monde de la part de toutes les formations armées était tout à fait respectueuse.
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Le lundi est une journée difficile
Les événements du 30 septembre 1985 paraissent d'autant plus incompréhensibles. Ce lundi, deux voitures de l'ambassade soviétique ont été capturées presque simultanément. Dans l'un d'eux se trouvaient les officiers du KGB Oleg Spirin et Valery Myrikov, travaillant sous couvert diplomatique. A l'autre bout de la ville, au cours d'une opération similaire, l'officier consulaire Arkady Katkov et le docteur Nikolai Svirsky ont été capturés. Dans le même temps, Katkov a tenté de résister - et a été blessé à la jambe par une balle automatique.
Après un certain temps, les correspondants du bureau de Beyrouth de la British Reuters ont reçu un message des terroristes et des photos des otages. Ils ont été transférés à l'ambassade soviétique.
Sur les photographies, un pistolet a été tenu aux tempes de chacun des diplomates. Les revendications des militants étaient les suivantes: Moscou doit immédiatement influencer Damas et arrêter les actions de l'armée syrienne qui, aidant le gouvernement libanais, s'est jointe à la lutte contre le Hezbollah et les milices palestiniennes dans la zone de la ville de Tripoli au nord du pays.
Sinon, les otages ont été menacés de mort. La demande provenait de l'organisation jusque-là inconnue «Forces of Khaled bin al-Walid».
Tir à l'arrière de la tête
Les intentions des terroristes semblaient extrêmement décisives. Quelques heures plus tard, la police de Beyrouth a retrouvé le corps d'Arkady Katkov dans la zone du stade bombardé. Le diplomate a reçu une balle dans l'arrière de la tête, avec des traces de blessures par balle sur la cuisse et la jambe.
Plus tard, il s'est avéré que Katkov blessé avait commencé la gangrène. Les militants ne lui ont pas fourni d'assistance médicale - ils l'ont simplement conduit en voiture dans un endroit désert et l'ont abattu. Cela a été fait par les Libanais qui ont dirigé la prise d'otages et l'ancien garde du corps du dirigeant palestinien Yasser Arafat - Imad Mugniya, surnommé Hyena (qui deviendra plus tard le terroriste le plus recherché au monde après Oussama Ben Laden).
Naturellement, les événements ont été rapportés à Moscou. Le secrétaire général Mikhail Gorbatchev a adressé un message personnel au président syrien Hafez Assad (père de l'actuel président Bashar Assad). Gorbatchev a demandé l'arrêt des hostilités contre le Hezbollah et les militants palestiniens de l'organisation Fatah, dirigée par Yasser Arafat. Assad n'aimait pas cela - les troupes syriennes ont remporté un certain nombre de victoires et ont eu l'occasion de vaincre complètement les terroristes. Mais l'autorité de l'Union soviétique était si élevée que la demande de son chef fut satisfaite. Les militants ont réalisé ce qu'ils voulaient.
Allié rusé
Les officiers du KGB à Beyrouth ont travaillé avec une vigueur renouvelée, analysant les informations reçues de divers agents. Il a été possible d'établir que l'organisation «Forces de Khaled bin al-Walid» n'était qu'un écran derrière lequel se cachaient des fondamentalistes du Hezbollah et du Fatah. Résident soviétique, colonel du service de renseignement étranger (alors appelé la première direction principale du KGB de l'URSS) Youri Perfilyev a été chargé de négocier avec les dirigeants des terroristes afin de libérer les otages.
Yasser Arafat, qui était considéré comme un allié et même un ami en URSS, a déclaré publiquement qu'il avait conclu un accord avec les ravisseurs et même payé une rançon pour eux - les journaux ont indiqué des chiffres allant de 100 000 à 15 millions de dollars. Mais en fait, le chef des Palestiniens a donné pour instruction de ne libérer en aucun cas les diplomates enlevés. Cette conversation téléphonique a été interceptée par le contre-espionnage libanais et transférée au KGB.
Le premier succès a fait tourner la tête des terroristes. Arafat a estimé que beaucoup plus pourrait être négocié pour libérer les otages. Après la cessation des hostilités dans la région de Tripoli, le commandement des troupes syriennes avait l'intention de débarrasser la banlieue de Beyrouth des militants des groupes Fatah et Hezbollah. À la suggestion d'Arafat, les terroristes ont exigé que cette opération soit annulée, sinon les otages seraient exécutés.
Deux versions d'événements
Il est devenu clair que les demandes des ravisseurs ne feraient que croître. On savait qu'ils étaient initialement conservés dans un petit garage. Ensuite, les prisonniers ont été enveloppés de la tête aux pieds avec un large ruban adhésif, ne laissant que de petits espaces pour respirer, et dans un conteneur secret placé sous l'arrière d'un camion, ils ont été transportés dans un village inconnu à l'intérieur des terres.
Il existe deux versions des autres événements - officielle et non officielle.
Selon ce dernier, les agents du KGB se sont entendus avec le groupe druze - et ils ont livré deux proches d'Imad Mugniy aux officiers du renseignement soviétique. Quelques jours plus tard, le corps de l'un d'eux avec une gorge tranchée et ses propres organes génitaux dans la bouche a été retrouvé près de l'entrée de sa maison. Dans la poche de l'homme assassiné, il y avait une note indiquant que le même sort allait arriver au deuxième parent si les otages soviétiques n'étaient pas libérés. En outre, les noms de certains des militants impliqués dans la saisie ont été énumérés et il a été annoncé que le même sort les attendait.
Sans surprise, les terroristes ont reculé.
La deuxième version a été exprimée par Yuri Perfiliev lui-même dans son livre de mémoires. L'officier du renseignement soviétique affirme que tout a été décidé par hasard.
Le lendemain de l'enlèvement, au cours d'un raid des autorités libanaises à Beyrouth, l'un des ravisseurs et le frère d'un autre terroriste ont été tués dans une fusillade accidentelle. Les militants avaient peur d'avoir été identifiés et la destruction de toutes les personnes impliquées dans cette affaire a commencé. Les officiers du renseignement soviétiques n'étaient pas pressés de nier leur implication dans ces décès - et ont reçu un avantage moral. Yuri Perfiliev a maintenant la possibilité de négocier avec les terroristes en position de force.
Vol de fusée aléatoire
Le colonel a rencontré le chef spirituel du mouvement Hezbollah, le cheikh Mohammed Fadlallah. Cet homme jouissait d'un grand prestige dans le monde arabe, le chef de la révolution islamique en Iran, Ruhollah Khomeiny lui-même, lui a conféré le titre d'ayatollah, faisant de lui un égal à lui-même (le mouvement Hezbollah a prôné la création d'un État islamique au Liban sur le modèle iranien et était étroitement associé à ce pays).
Perfiliev a parlé au cheikh de ce qui suit: l'URSS a fait preuve d'un maximum de patience, mais si la situation n'est pas résolue positivement, les mesures les plus graves seront prises - au point qu'un missile soviétique peut accidentellement atterrir dans l'un des sanctuaires musulmans ou dans les résidences de dirigeants islamiques radicaux. Dans le même temps, le scout a souligné que les clients et les auteurs de la prise d'otages étaient connus et que leur punition n'était qu'une question de temps.
En outre, un groupe d'officiers du KGB - spécialistes de la résolution de problèmes particuliers à l'étranger - est arrivé presque ouvertement de l'Union soviétique au Liban, et le chef du Hezbollah le savait. Le cheikh a répondu qu'il prierait pour les otages et espère leur libération anticipée.
Le 30 octobre 1985, un mois après la capture, trois diplomates soviétiques indemnes ont été largués d'une voiture près de l'ambassade soviétique.
Transfuge du KGB
La situation a été résolue de telle manière que les deux parties ont considéré l'incident comme leur victoire. Les forces syriennes ont cessé de poursuivre les militants du Fatah et du Hezbollah. Yasser Arafat est resté un ami fidèle de l'URSS et est devenu en 1994 lauréat du prix Nobel de la paix. Yuri Perfiliev a reçu l'Ordre de la bannière rouge pour son excellent travail. Le corps d'Arkady Katkov a été transporté à Moscou et enterré au cimetière Troekurovsky.
Les trois autres anciens otages ont continué à travailler à l'étranger. Myrikov et Svirsky ont accompli leur devoir consciencieusement. Mais le major Spirin du KGB cinq ans plus tard, en voyage d'affaires au Koweït, s'est enfui en Angleterre avec sa famille, et de là, il a déménagé aux États-Unis. Peut-être l'a-t-il fait, se souvenant de toutes les horreurs vécues en captivité, et inconsciemment ne voulant pas que quelque chose comme ça lui arrive à nouveau?
Margarita Kapskaya