Comment les champignons manipulent les fourmis et les punaises de lit, font des coléoptères devenir des nécrophiles, pourquoi la guêpe devrait-elle porter des cafards zombies avec elle et pourquoi les forces armées américaines ont-elles besoin d'un plan en cas d'apocalypse zombie, nous disons dans la deuxième partie de la revue zombie. La première partie - sur le détournement de vers, d'écureuils zombies et de zombies au milieu de Brooklyn, lisez ici.
Vie, mort et nécrophilie "sous les champignons"
Mais vous n'avez même pas besoin d'être un animal pour commander un hôte multicellulaire. Toutes les intrigues et ultimatums humains, la PNL et l'hypnose sembleront des amusements enfantins ridicules en comparaison avec l'habileté des professionnels en la matière - les champignons. Et ce n'est pas du tout une question d'effets narcotiques, comme vous pourriez le penser d'après le titre impressionnant d'une revue sur ce sujet - «Evolution de la manipulation comportementale chez les champignons».
Certains champignons tuent simplement progressivement leurs hôtes et germent à travers leur corps, dispersant des spores. Mais de nombreux champignons sont allés plus loin: Massospora cicadina, par exemple, infecte les intestins des cigales, les laissant en vie pendant un certain temps. Le ventre de la cigale tombe pour que les spores se dispersent mieux, mais l'insecte continue de voler, essaie de manger et même de s'accoupler, infectant de plus en plus de congénères.
Une cigale infectée par un champignon. Massospora cicadina shard7 / Flickr
D'autres champignons contrôlent le comportement des animaux, pas seulement leur corps. Si le champignon Purpureocillium cf. lilacinum infecte les punaises du bouclier Edessa rufomarginata du Costa Rica, ces dernières, apparemment imprégnées d'amour pour les morelles, dont elles vivent habituellement, commencent à étreindre leurs tiges, sans ouvrir les jambes même après la mort. Ainsi, les spores du champignon peuvent se disperser d'une hauteur sur de longues distances.
Chauliognathus pensylvanicus est un scarabée doré qui se transforme en "zombie" en raison d'un autre champignon, Eryniopsis lampyridarum. Peu de temps avant la mort, le coléoptère grimpe sur une fleur (souvent sur une fleur de couleur astro) et s'accroche en la tenant avec ses mâchoires. Mais l'action du parasite ne s'arrête pas là: 15 à 22 heures après la mort, au petit matin, l'abdomen du coléoptère gonfle à cause du champignon germé. Un coléoptère mort lève ses élytres et ouvre ses ailes, fines comme du mica, invitant d'autres coléoptères à s'accoupler. Mais la nécrophilie ne mène à rien de bon et tous les coléoptères séduits sont également infectés par des conidiospores mortelles.
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Si le champignon doit hiverner, il n'entoure pas l'abdomen de la victime de "fourrures" duveteuses de ses spores et ne le fait pas pendre à la fleur avec ses ailes déployées, comme un jouet d'arbre de Noël. Les spores dormantes remplissent le corps du coléoptère par milliers et hibernent à l'intérieur. Le mécanisme d'action de ce champignon parasite n'est toujours pas connu en détail.
Le champignon unilatéral Cordyceps (qui vit également au Costa Rica) pousse également les fourmis campotus locales à grimper sur les feuilles hautes et à y mourir, saisissant la veine centrale avec leurs mâchoires. Les cimetières de ces fourmis occupent une superficie de 20 à 30 mètres carrés. À l'intérieur de la fourmi, le cordyceps augmente la synthèse de l'enzyme tyrosine forsphatase de 110 fois. Cette enzyme est connue pour faire bouger davantage les chenilles infectées par des virus, c'est pourquoi les scientifiques ont suggéré que le cordyceps contrôle le campotus par le même mécanisme.
Le Cordyceps est un parasite très ancien: les marques les plus anciennes, semblables à la trace d'une fourmi morte infectée par ce champignon, se trouvent sur des fossiles vieux de 48 millions d'années. Pourquoi n'a-t-il toujours pas exterminé les Kamponotus? Il s'est avéré qu'il avait un champignon superparasitaire, qui joue un "double jeu", attaquant son propre cousin, qui zombifie les fourmis. Certes, ce champignon à double agent ne sauve pas les fourmis, mais il ne permet pas aux cordyceps de se multiplier, organisant pour les infectés quelque chose comme une quarantaine.
Dame avec une cachette
Mais les insectes ne sont pas des bâtards: il ne faut pas penser qu'ils deviennent toujours des victimes de faible volonté. La guêpe blatte émeraude est elle-même manipulatrice d'expérience. Elle, comme un rat-catcher Gammeln, fait suivre des cafards à moitié morts en tenant leurs antennes. Une séductrice insidieuse en costume irisé les conduit dans un terrier, où naîtront ses larves. Elle fournit donc à sa progéniture de la nourriture fraîche. Le secret pour garder le cafard en vie au moment où la guêpe éclot est qu'il respire moins, mais reste hydraté, mais la recette pour préparer un tel plat n'a pas encore été établie en détail.
Une dame élégante avec une taille de tremble (littéralement) avec la première piqûre d'une piqûre (une partie modifiée de l'ovipositeur) neutralise la victime. La guêpe frappe le deuxième coup directement dans le «cerveau» - le ganglion nerveux sous-pharyngé du cafard - avec une précision qui correspond à son nom de «bijoux». La guêpe «vise» à percer la muqueuse du nœud nerveux (analogue à notre barrière hémato-encéphalique), en se concentrant sur les signaux chimiques de l'insecte.
Le venin de la beauté élancée bloque les récepteurs du neurotransmetteur octopamine, forçant le cafard à la suivre. Les scientifiques l'ont prouvé en fabriquant leur propre cafard zombie de la même manière. Introduisant le bloqueur d'octopamine aux cafards, les neuroscientifiques les ont soumis à leur volonté, les privant de la capacité de contrôler indépendamment leurs propres mouvements.
Le processus inverse était également possible: si après une attaque par une guêpe, un antidote est injecté dans les cafards pour débloquer les récepteurs de l'octopamine, les insectes paralysés retrouvent leur liberté de mouvement.
Zombies, science et éducation
Alors que certains biologistes étudient avec enthousiasme la zombification d'hôtes avec des parasites, d'autres scientifiques ont fait travailler les zombies pour eux-mêmes, ce qui en fait un excellent modèle pour les calculs et les hypothèses dans une variété de domaines - mathématiques, épidémiologie, formation des étudiants et personnel médical.
Le Commandement stratégique des forces armées américaines a même un plan d'action en cas d'apocalypse zombie. Ce curieux document s'appelle CONOP 8888. Selon les confessions de ses compilateurs, il a été créé pour des exercices militaires et des situations d'urgence, et un «ennemi» aussi original a été choisi afin de ne pas contrarier les politiciens des États étrangers.
Les médecins trouvent également comment arrêter l'apocalypse zombie. Dans l'une des revues sur ce sujet, le "virus solanum" fictif du livre "Un guide de survie parmi les zombies" a été pris comme modèle. Les auteurs estiment que les infirmières seront les premières à faire face à une telle maladie, si elle survient, bien sûr. Des recommandations ont été formulées à l’intention du personnel médical sur la manière de prévenir la propagation du virus, qui se transmet par le sang, la sueur et d’autres liquides organiques, ainsi que sur la manière de réanimer et de secourir ces patients. Le guide convient également pour traiter d'autres épidémies où l'infection se transmet de la même manière.
Image tirée du film "Silent Hill" de TriStar Pictures / Wikimedia Commons
Le personnel de la clinique Mayo du Minnesota n'a pas choisi de cibler des zombies, mais des chasseurs professionnels. Leur raisonnement, publié dans le Journal of Health Politics, Policy and Law, passe du film de 2012, dans lequel Abraham Lincoln les affronte avec un chasseur de zombies professionnel, à un changement de sens du mot «professionnalisme». Selon les auteurs, à des moments différents, des personnes de qualités différentes étaient considérées comme plus professionnelles en médecine et dans le domaine social. Autrefois, ils étaient des spécialistes plus compétents et plus compétents, puis ils étaient axés sur la communauté, mais maintenant ils sont considérés comme des spécialistes davantage axés sur les patients ou les étudiants.
Certains scientifiques et professeurs suggèrent d'utiliser des zombies pour éduquer les étudiants. Par exemple, enseignez la neurobiologie et la microbiologie en même temps en utilisant les exemples de parasites manipulateurs. Dans le même temps, on peut aussi s'intéresser à la modélisation informatique des épidémies: les attaques de zombies ou les infections parasitaires sont un bon terrain pour les exercices mathématiques.
Nous sommes tous des morts-vivants
Selon certains scientifiques, nous nous comportons comme des zombies même sans parasites, donc les scénarios apocalyptiques sont plus proches qu'ils ne le paraissent. Mais nous devons avoir peur et nous cacher de nous-mêmes. Ainsi, le film "The Walking Dead" montre le côté obscur de la nature humaine. «Nous sommes étranges et dangereux, nous sommes soumis à l'influence de l'égoïsme et ne nous sommes pas éloignés des instincts animaux de base», écrit l'auteur de l'ouvrage, Benjamin Doolittle de l'Université de Yale. "J'ai suggéré que si nous avons peur des zombies, alors peut-être pas parce qu'ils sont si différents de nous, mais parce qu'ils sont trop semblables à nous."
Les morts qui marchent. PlayStation Europe / Flickr
L'auteur de l'article compare les médecins qui ont subi un épuisement émotionnel aux zombies. Comme pour les personnages zombies qui survivent lorsque le scénariste en a besoin, il n'y a qu'un seul moyen pour les médecins dans le monde réel après l'épuisement professionnel. Ils ont besoin de définir clairement leur objectif, de comprendre pourquoi tout cela est nécessaire, pourquoi ils continuent ce travail, sinon toutes leurs actions sont réduites à l'automatisme, et ils viennent à l'hôpital comme des morts-vivants, effectuant l'ensemble des actions habituelles, mais ne ressentant aucun plaisir de la vie.
Si Doolittle appelle les morts-vivants ceux qui se considèrent à peine comme eux (et que l'article du médecin est essentiellement spéculatif), alors certaines personnes le pensent sincèrement. Les auteurs de l'article de la revue Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences décrivent un cas intéressant du syndrome de Cotard, dans lequel les délires dépressifs sont caractéristiques de l'état dégoûtant de leur propre santé («j'ai pourri de l'intérieur», «je n'ai pas de cœur») ou des cataclysmes mondiaux à venir.
Un patient de 32 ans qui avait reçu un diagnostic de schizophrénie et de toxicomanie dix ans plus tôt a été pris pour un autre crime et s'est retrouvé entre les mains de psychiatres. L'homme avait fait semblant d'être mort depuis qu'il se serait noyé dans le lac il y a quelques années, et les radiations de son téléphone portable l'ont fait se lever, le transformant en zombie. De plus, le patient était sûr que tout le monde autour d'eux s'est également noyé et est mort, après quoi ils se sont transformés en zombies, de sorte que les crimes contre eux ne sont pas pris en compte. De plus, le patient n'avait pas peur du jugement et de la punition, car il se considérait comme mort et donc dépourvu de sentiments. Il était donc vraiment dangereux de le laisser en liberté, car la croyance qu'il était un zombie l'aidait seulement à justifier des attaques d'agression devant lui. En général, le patient se considérait pratiquement comme un zombie philosophique vivant - il se comportait comme un humain, mais pensaitqui ne ressent rien et n'a aucune expérience consciente.
Mais la transformation inverse est également possible: une personne ordinaire peut ressembler à un zombie sans maquillage. Enfin, nous partageons une recette pour une transformation magique qui pourrait aider à se déguiser lors d'une apocalypse zombie. Afin de ne pas vous soucier de votre sécurité, il vous suffit de tomber malade de la leishmaniose. Les leishmanies sont des parasites flagellés unicellulaires qui pénètrent généralement dans le corps par une piqûre de moustique. Ne soyez pas confus: vous avez besoin de Leishmania tropica, qui affecte la peau et n'affecte pas les organes internes, et non ses parents. Par exemple, si vous êtes soudainement infecté par Leishmania donovani, la leishmaniose viscérale vous attend et les parasites se multiplieront dans votre rate et votre moelle osseuse - et non loin de la mort.
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Mais si vous avez fait le bon choix, alors en seulement une semaine (ou huit mois, avec un autre type de maladie), votre peau sera couverte de vilaines plaies, et aucun zombie ne pourra vous distinguer de ses semblables.
Ekaterina Mishchenko