Ce serait un euphémisme de dire que l'archéologue Geoffrey Braswell de l'Université de Californie à San Diego a été surpris de trouver une énorme amulette en jade d'un chef maya sur le site du site historique de Nim-Lee-Punit. Selon lui, il a été choqué et ravi par la découverte (il y avait d'autres artefacts avec le talisman), qui, en fait, a une histoire étonnante.
Expliquons que le site archéologique de la civilisation maya Nim-Li-Punit (qui signifie «grand chapeau» et nous renvoie à la coiffe représentée sur l'une des stèles) est situé dans le petit état du Belize (Amérique centrale). Comme l'a noté Braswell, la plupart des objets précieux préservés ont été trouvés dans des endroits où se trouvaient de grandes villes mayas. Mais le lieu de la nouvelle découverte - décemment éloigné du centre de l'ancien État - ne leur appartient certainement pas.
Les dimensions de la mascotte, qui, soit dit en passant, est en pierre solide, sont impressionnantes: 19 centimètres de long et 10,5 centimètres de large pour une épaisseur d'environ 8 millimètres. Il s'agit du deuxième plus grand jade maya connu (une pierre sacrée pour cette civilisation), expliquent les archéologues, attirant l'attention sur la difficulté de créer un talisman aussi délicat à partir d'une pierre sans outils et équipements modernes.
Il est également à noter que c'est le seul talisman connu aujourd'hui avec un véritable texte historique de cette époque. Au dos de la pierre, 30 hiéroglyphes sont gravés sur son premier propriétaire. «Il nous parle littéralement. L'histoire qu'il raconte est courte mais importante », dit Braswell à propos de l'amulette.
Sur la face avant de l'artefact, il y a une lettre particulière T (qui correspond au hiéroglyphe "IK" - "vent et souffle"). Avec la forme en forme de T de la pierre elle-même, son appartenance ne laisse aucun doute: le chef portait un talisman pour apaiser le Windmaker Huracan. Son nom signifie «unijambiste» (d'où le lien avec le hiéroglyphe, semblable à la lettre T). La grâce de ce dieu, selon les croyances mayas, a apporté des pluies de mousson. Ceux-ci, à leur tour, ont contribué à la croissance des cultures, de sorte que le vent pour la civilisation maya était d'une importance vitale.
On sait que les dirigeants mayas «pour améliorer le temps» ont effectué des rituels conformément à leur calendrier sacré. Ils ont brûlé et dispersé de l'encens pour invoquer le vent et avec lui des pluies vivifiantes. C'est au cours d'un tel rituel que l'amulette trouvée a été utilisée pour la première fois - selon les inscriptions, cela s'est produit en 672 après JC.
Avec l'amulette, les archéologues ont trouvé 25 récipients en poterie, ainsi que plusieurs dents humaines. Tout cela a été trouvé lors des fouilles du palais, construit, selon les experts, vers 400 après JC. Les sépultures elles-mêmes remontent à 800 après JC.
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Dans le palais, les chercheurs ont trouvé une tombe. Des artefacts y ont été conservés toutes ces années. À côté de l'amulette de jade (qui reposait sur une plate-forme en forme de T spécialement conçue) se trouvait également un pot en forme de visage écailleux avec un grand bec. Vraisemblablement, c'est ainsi que les Mayas ont imaginé le dieu du vent.
La raison pour laquelle l'amulette sacrée, considérée comme magique et porteuse de pouvoir, n'a pas été enterrée avec son propriétaire reste un mystère. Une des suppositions de Braswell: la tombe était une sorte de dédicace au dieu du vent, car à cette époque, l'État était déjà au bord de la crise en raison d'une forte baisse de la population. Le changement climatique a provoqué une sécheresse qui a conduit à l'effondrement de l'agriculture et à l'effondrement de la civilisation ancienne. Dans de telles conditions, toute offrande au dieu du vent était logique - la seule qui pouvait corriger la situation, expliquent les scientifiques.
Mais la caractéristique la plus intrigante de la découverte reste peut-être ces 30 hiéroglyphes qui sont encore déchiffrés par des experts des civilisations précolombiennes.
L'histoire préliminaire de la pierre ressemble à ceci. L'amulette a été créée pour le chef Janaab 'Ohl K'inich, dont la mère était originaire d'un endroit appelé Cahal Pech - aujourd'hui, c'est un territoire éloigné de l'ouest du Belize. Le père du dirigeant est décédé avant l'âge de 20 ans et venait de la région où se trouve aujourd'hui le Guatemala.
De plus, le texte sur le talisman décrit le rite d'accession (647 après JC) et relie le chef à la puissante et immense ville de Caracol. Ceci, selon Braswell, fait écho à l'histoire politique, mais le texte n'explique pas comment le chef était lié à l'endroit de Nim-Li-Punit, où l'amulette a été trouvée. Kahal Pech est à près d'une centaine de kilomètres, et le voyage de là à Nim Li Punit à travers les montagnes et la forêt tropicale aurait pris plusieurs jours.
Selon une version, le talisman a été volé et emmené dans la province, mais Braswell ne le pense pas. À son avis, une hypothèse plus plausible est que le clan au pouvoir est arrivé à Nim-Li-Punit pour fonder une nouvelle dynastie dans ces lieux. Il est curieux que seulement après que l'amulette de jade ait été dans cette région avec le chef, des images de la «famille royale» et les hiéroglyphes associés ont commencé à apparaître sur des stèles et des dalles de pierre.
Peut-être que Janaab Ohi Kinich a décidé de déménager à Nim-Li-Punit, ou peut-être que son arrivée était censée renforcer le pouvoir dans la province et unir les peuples. Dans tous les cas, l'inscription en jade indique des connexions jusque-là inconnues des scientifiques, conclut Braswell.
Nous ajoutons que l'amulette de jade et d'autres artefacts ont été trouvés par des archéologues américains en 2015, et qu'il a fallu beaucoup de temps pour étudier les découvertes. En conséquence, les auteurs ont soumis un article scientifique dans la revue Ancient Mesoamerica. Les découvertes sont désormais conservées à la Banque centrale du Belize, avec d'autres trésors nationaux.
Yulia Vorobyova
