La situation des paysans dans l'Europe «éclairée et épris de liberté» n'était pas très différente de celle de la Russie, et pire encore, des lois comme le «droit de la première nuit», et ont été annulées presque simultanément par les normes historiques. Mais ce qui est absolument certain, ils ont été exportés vers la Russie.
Sophia Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst est issue de la famille Holstein. Dans le Schleswig-Holstein, le servage a été aboli en 1804. Dans le Mecklembourg: 1820. En Prusse: en 1823. En Saxe: en 1832. À Hanovre: 1831. Au Danemark: 1788. En Autriche: 1848. En Hongrie: en 1853. etc. Et cela a duré incomparablement plus longtemps qu'en Russie dans le temps - depuis le début du Moyen Âge. Bien sûr, tout cela peut être attribué au manque historique de liberté et à la mentalité servile du peuple russe, habitué à l'esclavage. Mais si vous regardez de plus près, toutes ces idées féodales et les lois qui les garantissent sont copiées de l'Occident. Et ils sont venus de l'ouest, avec les réformes de Pierre et l'avènement de Catherine.
Certaines personnalités de l'époque refusaient même aux Russes le droit à la «personnalité», à la «personnification», suggérant qu'on devrait leur attribuer le statut d'esclaves éternels. Que même Catherine a été forcée de répondre ainsi: «Si un serf ne peut être reconnu comme une personne, alors, il n'est pas un homme; alors s'il vous plaît admettez-le avec du bétail que nous ne serons attribués à aucune petite gloire et philanthropie du monde entier. En fait, avec Catherine commence cette période même de «servage» et de manque absolu de droits du peuple russe. Il convient de noter que tous les «étrangers» sur le territoire de la Russie étaient «libres» et n'étaient pas soumis aux lois sur le servage.
La libération de la noblesse a eu lieu cent ans avant la «libération» des paysans. On disait qu'en même temps Pierre III était déterminé à abolir le servage parmi les paysans. Mais, je n'ai pas eu le temps pour toutes les raisons connues. Catherine II, qui a usurpé le pouvoir, a signé des lois donnant aux propriétaires terriens le droit d'exiler les paysans non seulement en Sibérie, mais aussi aux travaux forcés, et en 1767 il était strictement interdit aux paysans de déposer des plaintes (pétitions) contre leurs propriétaires fonciers, ce à quoi ils avaient le droit auparavant. Tout l'esclavage a eu lieu progressivement exclusivement sous le règne de la dynastie des Romanov, les tsars, dans lequel il y avait peu de sang russe, et s'est finalement formé sous Pierre I. Sous lui, même la noblesse a été asservie, que Pierre III a «libérée» le 18 février 1762. Le roi, qui n'a siégé sur le trône que six mois,accorde soudain la liberté à la noblesse russe, et ce qui est curieux - disent les historiens - ses actions ont provoqué une attitude négative à son égard dans le corps des officiers. Cela semble en quelque sorte illogique, mais cela explique le coup d'État qui a suivi avec sa renonciation à la couronne. Peter donne la liberté à la noblesse, et ils lui donnent une tabatière dans le front. Presque exactement la même chose, avec le même résultat, ils ont remercié Alexandre II - le «Libérateur».
En fait, en Russie, le servage dans sa forme pure existe depuis moins de 200 ans (- c'est-à-dire depuis trois à quatre générations), depuis que la Sobornoye Ulozhenie a aboli les étés à durée déterminée, assurant ainsi une recherche indéfinie de paysans fugitifs. Et peut-être même plus tard, à partir de 1721 - lorsque la réforme fiscale a été introduite, qui a finalement fixé les paysans à la terre. Aujourd'hui, ils «célèbrent» 150 ans de l'abolition du servage. Sur cette base, de nombreux dirigeants ont recommencé une chanson triste sur la psychologie des esclaves et le servage, qui était entré dans la mentalité du peuple russe, en tant que phénomène purement russe.
Alphonse Mucha "Abolition du servage en Russie"