Bien qu'il y ait eu un accord parmi les chercheurs concernant le but rituel de Tiahuanaco, il existe des différences significatives dans la datation de sa construction. En comparaison avec d'autres cultures andines, Bennett datait à peu près la construction de la ville à la fin du 1er millénaire après JC. e. Cependant, Arthur Poznanski avait des points de vue complètement différents; il a soutenu que les monuments de Tiahuanaco étaient (comme suggéré par Cieza de Leon en 1549) les bâtiments les plus anciens du Pérou. Cependant, il ne s'est pas arrêté là et est allé encore plus loin, comme en témoigne au moins le titre de son œuvre principale, Tiahuanaco: Le berceau de l'homme américain, publié en 1945.
La théorie de Poznanski reposait sur des dates astronomiques. Il croyait que le temple sur la plate-forme, connu sous le nom de Kalasasaya (dans le coin nord-ouest duquel se trouve la Porte du Soleil), était à l'origine orienté vers les points du solstice solaire et de l'équinoxe, bien que ce ne soit plus le cas maintenant. La lente précession de l'axe terrestre pendant des millénaires perturbe progressivement la précision de toute orientation astronomique. Comme ce processus se produit à la même vitesse, Poznanski a pu calculer l'heure à laquelle Kalasasaya était en correspondance exacte avec les points de retournement du mouvement du soleil dans le ciel: la dernière de ces périodes remonte au 15e millénaire avant JC. e. Un groupe d'éminents astronomes allemands en 1920 a vérifié les calculs de Poznanski et confirmé leur exactitude.
Cela signifiait que Tiahuanaco a été construit pendant la dernière période glaciaire.
La confirmation de cette date inhabituellement précoce provient d'une source inattendue associée à l'étude des animaux disparus. Plusieurs des sculptures de la Porte du Soleil représentent une étrange créature qui ne ressemble à aucun animal moderne. L'image de cette créature se trouve sur de beaux récipients en céramique et des ornements métalliques; cela ressemble à un croisement entre un rhinocéros et un hippopotame. Dans les années 1930, les biologistes l'ont identifié comme un toxodonta, un mammifère appartenant à une espèce qui s'est éteinte à la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 11 000 ans.
Pour Arthur Poznanski, Tiahuanaco était la ville la plus ancienne et la plus importante du Nouveau Monde. Dans des temps immémoriaux, une race suprême a régné ici, établissant des lois et des normes morales qui se sont répandues en Argentine et dans le sud-ouest des États-Unis modernes. L'autorité de Tiahuanaco, selon les vues de Poznanski, était due à sa profonde antiquité par rapport aux autres civilisations américaines.
Poznanski a fait valoir qu'il y a 17 000 ans, les conditions climatiques dans le bassin du lac Titicaca étaient particulièrement favorables. Bien qu'aujourd'hui les hautes terres sans eau de l'altiplano entourent le lac jusqu'à 100 pieds au-dessus de la côte, Poznanski pensait que pendant la grandeur de la ville, la surface de l'altiplano était en dessous du niveau de l'eau. Par conséquent, il a appelé le grand monticule et la cour souterraine, situés à une certaine distance du groupe principal de monuments, les vestiges d'un port maritime. Le plus sensationnel a été sa déclaration concernant l'ouverture "d'un vrai quai, ou d'un quai … où des centaines de navires pourraient simultanément supporter le déchargement et le chargement". Poznanski a vu d'autres preuves de l'ancienne taille du lac Titicaca en présence d'un «système complexe de structures hydrauliques et de canaux, maintenant secs, mais reliés à l'ancien fond du lac». Cela semblait également confirmerque Tiahuanaco appartient à un passé vague et lointain - avant que le lac ne redevienne sa taille actuelle.
La position côtière de Tiahuanaco, qui a conduit à la prospérité de la ville, a prédéterminé sa mort. Poznanski croyait que la ville avait été détruite par une terrible catastrophe naturelle vers 10 000 ans avant JC. e.:
"La cause de cette catastrophe était des changements sismiques, qui ont conduit au débordement du lac Titicaca et des éruptions volcaniques … Dans le même temps, une grande quantité d'eau a été libérée, jaillissant … dans un ruisseau rapide et imparable."
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L'inondation catastrophique pour Tiahuanaco s'est transformée en une scène de destruction générale: les cadavres d'animaux et de personnes flottaient parmi les ruines, des tas de coquillages, de sable et de gravier s'entassaient parmi les monuments. Quant à la Porte du Soleil, selon Poznanski, «le sculpteur venait juste d'apporter la touche finale à son travail» lorsque l'inondation a éclaté. Le sculpteur a dû fuir, «abandonnant son ciseau pour toujours».
Le raisonnement théorique d'Arthur Poznanski a été largement négligé par les archéologues professionnels qui préféraient les dates ultérieures suggérées par Bennett. Cependant, il a trouvé des partisans zélés parmi les boliviens influents et d'autres indigènes d'Amérique du Sud. On a à peine entendu parler de lui en Europe jusqu'à ce que son travail soit mentionné dans une interprétation globale de l'histoire humaine récemment proposée par le journaliste Graham Hancock et ses associés (voir Pole Shift sous Lost Lands and Disasters).
Les vues de Poznanski correspondent parfaitement aux idées de Hancock sur une civilisation perdue qui a existé pendant la dernière période glaciaire.
Bien que cela ne puisse pas être appris des écrits de Hancock, au cours des cinquante années qui se sont écoulées depuis la publication de la théorie d'Arthur Poznansky, une énorme quantité de recherches archéologiques a été menée dans et autour de Tiahuanaco. Des fouilles ont été effectuées à Tiahuanaco même par un groupe d'archéologues boliviens et américains depuis 1960; au cours des 20 dernières années, ils ont été dirigés par le Dr Osvaldo Rivera de l'Institut national d'archéologie et le Dr Alan Kolata de l'Université de Chicago. Kolata et ses collègues ont également entrepris des recherches approfondies dans les campagnes autour de Tiahuanako, dans les villes de Lukurmata et Iwave, dans les villages et les fermes, et ont également étudié les champs et les fossés d'irrigation à proximité (canaux de Poznanski).
Dans quelle mesure la théorie de Poznanski, dans la partie sur la datation de Tiahuanaco à la dernière période glaciaire, correspond-elle aux connaissances archéologiques modernes? La combinaison d'une séquence de styles de poterie et de datation au radiocarbone a permis la construction d'une chronologie archéologique. Les fouilles de Bennett ont fourni une image claire de l'évolution de la poterie à Tiahuanaco au fil du temps; puis cette image a été comparée à la poterie d'autres colonies des Andes. En dehors de Tiahuanaco, un ou deux styles de poterie ont émergé après que la ville soit tombée en ruine, mais avant l'arrivée de la poterie inca dans la région. Nous savons par les chroniques espagnoles que l'empire inca a conquis le bassin du lac Titicaca vers 1450 après JC. e. En revenant de cette célèbre date, Bennett a suggéré que les changements dans les styles de céramique qu'il a pu identifier étaientarrivé dans environ mille ans. Déjà après les recherches de Bennett, la datation au radiocarbone des matériaux trouvés sous les monticules et les cours de Tiahuanaco a permis de déplacer les dates de début de construction il y a plusieurs siècles, mais a généralement confirmé ses conclusions.
Il est maintenant généralement admis que le «village» de Tiahuanaco a été fondé vers 400 avant JC. e. Dans la période de 100 à 300 avant JC. e. elle devint une ville et à la fin de cette période, Tiahuanaco commença à dominer le reste des colonies situées dans le bassin du lac Titicaca. Tout cela s'est passé bien avant l'apparition des Incas - exactement comme les Indiens Aymara locaux disaient à Cieza de León en 1549. De là à la chute de la ville vers l'an 1000. e. Tiahuanaco a subi plusieurs projets de construction grandioses, et la ville elle-même est devenue le centre d'un empire commercial en constante expansion qui régit le cours des événements même à 500 miles au sud de la côte chilienne. Les archéologues sont au moins d'accord avec Arthur Poznanski pour dire que Tiahuanaco était un centre de pouvoir majeur, bien qu'ils n'acceptent pas sa datation.
Mais qu'en est-il de la chronologie scientifique du professeur Poznanski - avec les orientations astronomiques des principaux monuments de Tiahuanaco? En fin de compte, ses calculs ont été approuvés par plusieurs astronomes de premier plan. Le problème ici n'est pas les calculs eux-mêmes, mais leur lien avec les problèmes de datation. Les estimations de l'âge astronomique de Poznanski dépendent entièrement d'une seule hypothèse initiale: le temple de Kalasasaya a été initialement conçu pour servir d'excellent observatoire solaire. Mais il n'y a rien à Kalasasaya qui indiquerait son appartenance aux centres de la science astronomique. Kolata et d'autres archéologues ont trouvé des orientations astronomiques à l'emplacement des principaux monuments de Tiahuanaco, mais pas aussi précises que le prétendait Poznanski. Selon Kolata,"Les principales structures au sein du noyau urbain / cérémonial de Tiahuanaco correspondent à peu près aux directions cardinales avec une déviation de 4-5 degrés à l'ouest du nord vrai."
Cela signifie également qu'ils sont orientés vers le lever et le coucher du soleil. Cieza de Leon remarqua cela pour la première fois en 1549, écrivant que deux collines artificielles, qu'il appela «les tours funéraires des dirigeants indigènes de Tiahuanaco», ont «des portes faisant face au lever du soleil». Les habitants de la vallée de Tiahuanaco considèrent encore aujourd'hui le soleil comme une lumière s'élevant des sommets glacés du mont Illimani à l'est et s'enfonçant dans les eaux du lac Titicaca à l'ouest. Kolata pense que ce phénomène naturel était très important pour les habitants de l'ancien Tiahuanaco:
«Les majestueux sommets enneigés et le lac sont clairement visibles depuis les pentes des montagnes entourant la vallée, mais ces deux spectacles ne peuvent être contemplés simultanément depuis la ville de Tiahuanaco que depuis le sommet d'Akapana, le monticule le plus élevé avec une plate-forme plate au sommet … Seulement de là, on peut observer tout le chemin céleste du soleil entre ses deux «ports» derrière la crête et dans les eaux du lac ».
Comme le note Kolata, le temple de Kalasasaya lui-même partage une orientation solaire avec le temple souterrain voisin. Cette orientation relie les deux monuments lors de l'équinoxe de printemps et d'automne, à des moments vitaux de l'année agricole: "Plus précisément, le matin de l'équinoxe, les rayons du soleil divisent le temple souterrain en deux et illuminent le centre de l'escalier monumental de Kalasasia." Comme vous pouvez le voir, les orientations solaires à Kalasasai fonctionnent bien aujourd'hui, ce qui rend la datation astronomique d'Arthur Poznanski plausible uniquement si nous acceptons l'hypothèse étirée que le temple servait d'observatoire et ignorons les dates modernes au radiocarbone.
D'autres preuves - des images présumées d'animaux disparus et l'emplacement de Tiahuanaco au bord du lac - ne résistent pas mieux à l'épreuve des connaissances modernes. Il est extrêmement difficile de décider quel animal particulier est représenté dans une œuvre d'art religieux particulière. Après tout, l'intention de l'artiste n'était pas de reproduire l'image de l'animal avec une précision photographique, mais de transmettre son essence spirituelle. Bien sûr, Poznanski n'a jamais prétendu que les personnes ailées représentées sur la Porte du Soleil prouvent l'existence des anges à l'époque de Tiahuanaco. En fait, les archéologues ont toujours considéré le «toxodont» de Poznanski comme une représentation stylisée d'un couguar. (Ignorant ce fait, Hancock affirme ouvertement que le toxodont de Tiahuanaco a été «identifié de manière convaincante par des méthodes scientifiques.»)
Quant au «port de Tiahuanaco», les recherches archéologiques modernes permettent de mettre fin à cette question. Les premières fouilles de Bennett et Poznanski se sont concentrées presque entièrement sur le centre rituel de Tiahuanaco; tandis que les ruines et les décharges moins impressionnantes ont été ignorées. Ces maisons et tas d'ordures regorgent de poteries de la même période trouvées autour des monuments du centre-ville. On pense maintenant que Tiahuanaco était une grande ville ordinaire avec une population permanente d'environ 40 000 à 80 000 habitants et dans une zone allant de 5 à 6 miles carrés. Une telle ville pourrait bien avoir son propre port. Cependant, malheureusement pour la théorie du professeur Poznanski, les ruines de maisons pauvres et les tas d'ordures sont situés dans la même zone, qui, à son avis, aurait dû être au fond du lac Titicaca. On peut dire la même chose de la grande ville de Lukurmata, qui existait à peu près au même moment que Tiahuanaco. Ces nouvelles découvertes prouvent de manière convaincante que Tiahuanaco n'avait pas son propre port. Cependant, près d'Iwave, sur la côte actuelle du lac Titicaca, des fouilles ont mis au jour les vestiges d'un ancien port, prouvant que le niveau du lac était à peu près le même qu'il l'est aujourd'hui à l'époque de Tiahuanaco.
Le professeur Poznanski peut être pardonné pour son enthousiasme excessif et sa mauvaise interprétation de certains des éléments architecturaux. Il est beaucoup plus difficile de comprendre Hancock, qui ignore complètement les nouvelles données et répète les arguments de Poznansky, comme s'il n'y avait pas de découvertes récentes en archéologie.
Que pouvez-vous dire sur le sort de Tiahuanaco selon Poznansky - sur la mort tragique de la ville à la suite du déluge? Des études anatomiques montrent que les «victimes des inondations» sont en fait les restes de sacrifices humains qui ont été accomplis pour apaiser les dieux. Une couche de galets verts arrondis découverte par Poznanski au sommet d'Akapana, la plus grande pyramide à gradins de Tiahuanaco, s'est retrouvée là non pas après une inondation catastrophique, mais à la suite d'un effort humain. Les niveaux supérieurs d'Akapana sont en fait constitués de couches d'argile dense, entrecoupées de fines couches de galets verts. Kolata a suggéré que ce caillou caractéristique a été apporté à Tiahuanaco des montagnes de Kuimsachata comme matériau de construction pour Akapana, qui représentait un sommet de montagne symbolique. Donc,une inondation hypothétique disparaît sans laisser de trace dans le sol sec de Tiahuanaco.
James Peter