Lave lumineuse, coulées pyroclastiques, énormes colonnes de cendres - les éruptions volcaniques évoquent à la fois l'admiration et la peur. Chaque jour, 10 à 20 géants éclatent dans différentes parties de notre planète. Imaginez maintenant que 1500 de ces pics explosent simultanément. C'est le nombre de volcans actifs à la surface des continents, plus une quantité inconnue est cachée sous l'océan. Du point de vue de la science, l'éruption simultanée de tous les volcans est presque impossible, mais que se passe-t-il si cela se produit réellement?
Même si seuls les volcans terrestres explosent, les conséquences entraîneront une série linéaire de changements qui seront bien pires qu'un hiver nucléaire. Le plus grand danger dans toute éruption est la cendre volcanique et les gaz. La mort de personnes vivant à proximité des volcans sera de la «poussière» par rapport à ce qui attend tout le monde pendant la poursuite du changement climatique.
Plonger dans les ténèbres
Une épaisse couche de cendres volcaniques bloquera la lumière du soleil. La Terre entière sera dans l'obscurité, ce qui entraînera une perturbation de la photosynthèse des plantes et, par conséquent, une mauvaise récolte et une diminution de la température. Les particules de cendres resteront dans l'air pendant au moins 10 ans. Il est à noter que tous les volcans n'émettent pas de grandes quantités de cendres. Par exemple, les sommets d'Hawaï sont caractérisés par une effusion massive de lave. Cependant, la liste de 1 500 volcans potentiellement dangereux compilée par le US Geological Survey comprend la célèbre caldeira de Yellowstone, qui peut couvrir tout le territoire de l'Amérique du Nord avec une couche de cendres.
Grande vague de froid
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Les pluies acides détruiront toutes les cultures. Les gaz contenant de l'acide chlorhydrique, du fluorure d'hydrogène, du sulfure d'hydrogène et du dioxyde de soufre pollueront les mers et les eaux souterraines. L'oxydation dans les plans d'eau aura des effets mortels sur les coraux et la vie aquatique à carapace dure. Le long de la chaîne alimentaire, le processus affectera d'autres espèces marines.
Selon des études, des phénomènes similaires se sont déjà produits dans l'histoire de notre planète lors de l'éruption des supervolcans. En particulier, de telles méga-explosions sont associées à l'extinction d'animaux à la fin de la période permienne (il y a 252 millions d'années), au Trias (il y a 201 millions d'années) et à la fin du Crétacé (il y a 65 millions d'années).
À la suite d'explosions volcaniques, de grandes quantités de gaz, de cendres et de poussière pénètrent dans la stratosphère. Leurs particules réfléchissent la lumière du Soleil depuis la surface de la planète et peuvent provoquer un refroidissement. Un exemple est l'éruption du volcan Tambor en 1815, qui pendant un an a conduit à une diminution de la température de 1 à 5 ° C (selon diverses estimations). Cette fois dans l'histoire de la Terre a reçu le nom «Année sans été» et est devenue un véritable test pour nos ancêtres.
L'effet de serre
Les éruptions volcaniques sont une source de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone) qui peuvent compenser partiellement le refroidissement global des cendres et des particules stratosphériques. Mais si les 1500 volcans explosent en même temps, on peut s'attendre à un effet complètement différent. C'est le dioxyde de carbone au Crétacé qui a détruit la majeure partie de la vie marine et conduit à la perturbation de la circulation océanique. Pendant la période du Crétacé supérieur, il y a environ 90 millions d'années, son niveau dans l'atmosphère était 2,5 fois plus élevé qu'aujourd'hui.
Quelqu'un survivra-t-il?
Y aura-t-il quelque chose de vivant sur la planète? Très probablement, seuls les extrémophiles survivront - des créatures vivantes qui peuvent exister dans des conditions extrêmes. Ces animaux peuvent vivre dans des environnements extrêmement acides, par exemple dans les sources chaudes de Yellowstone ou dans des trous en eau profonde qui sont protégés de manière fiable contre les dommages de surface. En option, les gens survivront qui pourront s'échapper dans des bunkers souterrains et les astronautes à la station orbitale. En un mot, selon les scientifiques, après l'explosion de tous les volcans, seuls les morts auront de la chance.
