Cette histoire a eu lieu au XVIIIe siècle près de la rivière Vilyui.
De retour dans leur village, les Yakoutes chevauchaient à cheval dans la taïga hivernale profonde et se rendirent compte à un moment donné qu'il n'aurait pas le temps de rentrer chez lui avant la nuit. Dans de tels cas, les voyageurs, en règle générale, passaient la nuit dans des cabines vides qui se trouvaient dans les prairies près des routes. Certains de ces stands ont été spécialement construits à cet effet, tandis que d'autres étaient des maisons abandonnées dans lesquelles vivaient autrefois des familles.
Le défunt cavalier se souvint qu'il y avait une clairière à proximité avec une telle hutte (dans laquelle il s'était arrêté auparavant), et y dirigea son cheval. Déjà au crépuscule, le Yakut s'est approché de la cabine familière et a soudainement remarqué qu'il y avait quelqu'un à l'intérieur: une lumière brûlait dans les fenêtres, et de la fumée s'enroulait de la cheminée et des étincelles volaient. Cette découverte a rendu le voyageur très heureux, car il est plus amusant de survivre la nuit en compagnie, et cela ne fait pas de mal de se réchauffer après un tel froid.
Un bel inconnu
Au poste d'attelage, l'homme fut surpris de trouver un grand cheval pur-sang de couleur blanche comme neige, en comparaison avec lequel son propre cheval de labour avait l'air complètement misérable. Le cheval extraterrestre était attelé à une charrette luxueuse et habilement conçue avec un siège moelleux, ce qui était rare à cette époque, et même peint avec un motif brillant. Voyant tout cela, les Yakoutes se rendirent compte que la hutte avait été choisie pour la nuit non par quelqu'un, mais par un riche marchand ou un grand chef.
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Le voyageur gelé ne savait pas si le noble étranger serait heureux de le voir, mais il faisait si froid dehors qu'il décida de tenter sa chance. Vous pouvez toujours retourner dans la nuit, mais ici, il y a une chance que vous soyez réchauffé et, éventuellement, même nourri.
Notre héros a mis pied à terre et était sur le point de conduire le cheval au poste d'attelage, mais elle a commencé à résister de toutes ses forces et n'a pas voulu se tenir à côté du bel homme blanc. Décidant que son cheval était également embarrassé par son noble membre de la tribu, l'homme l'attacha à l'arbre le plus proche. Secouant la neige de ses vêtements et se rendant plus ou moins décent, il frappa timidement à la porte et entra dans la cabine.
C'était vraiment chaleureux et confortable là-bas. Le bois de chauffage crépitait dans le poêle, la soupe bouillait dans une casserole, et divers plats et une bouteille de vin étalaient sur la table. Le voyageur n'en croyait pas ses yeux quand il vit à qui appartenait tout ce bien. Près du poêle était assise une jeune femme russe vêtue de riches vêtements - incroyablement belle, grande, aux longs cheveux roux. Une belle inconnue peignait juste ses cheveux luxuriants avec un peigne avec des pierres précieuses quand elle a vu l'étranger.
Il y avait une longue pause. Ne connaissant pas la langue russe et complètement gêné, le Yakout a d'abord piétiné à l'entrée, puis a néanmoins décidé de rentrer à l'extérieur: bien que la cabane n'appartienne à personne, les règles de décence ne lui permettaient pas d'embarrasser une dame inconnue de sa présence, qui, d'ailleurs, était la première à occuper cet endroit.
Soudain, la beauté rousse s'est levée et, sans aucune ombre de maladresse ou de peur, a demandé à l'invité de rester. Elle ne connaissait pas la langue yakout, elle s'exprimait donc par des gestes.
Bien sûr, notre héros n'a pas refusé. Il a enlevé ses chaussures, a enlevé ses vêtements extérieurs. La femme l'invita à s'asseoir à table, versa de la soupe sur des assiettes, rompit le pain pour l'invité et coupa du jambon. Ils ont commencé à souper. Pendant le repas, l'étranger a commencé à dire quelque chose avec enthousiasme à l'homme, pointant périodiquement vers la fenêtre. Apparemment, elle a raconté comment elle avait réussi à se retrouver dans un tel désert.
L'invité acquiesça et approuva seulement, faisant semblant de tout comprendre. Il aimait beaucoup la friandise de la femme russe, d'autant plus que dès le matin, le voyageur n'avait pas de gouttes de rosée de pavot dans la bouche. Quand il en demanda plus, l'hôtesse lui servit joyeusement de la soupe.
Yakut considérait qu'il avait rencontré la femme d'un marchand d'Irkoutsk, qui se dirigeait vers Yakoutsk via Vilyui. Bien sûr, voyager seul à travers la taïga, avec des biens si chers et, bien sûr, de l'argent est une idée extrêmement dangereuse pour une femme, mais ces Russes ne sont pas capables d'une telle imprudence …
… La beauté aux cheveux roux, quant à elle, a demandé à son homologue de déboucher une bouteille de vin. Bientôt, il frappa le Yakout à la tête, et lui-même commença à parler de lui-même à l'étranger. Elle hocha la tête avec intérêt et éclata de temps en temps de rire, montrant à son tour qu'elle comprenait ce qui se disait. L'homme avait l'impression d'être dans un rêve, et cette étrange communication donnait à la situation un mystère encore plus romantique.
Le feu dans le poêle s'est enflammé et il s'est réchauffé dans la hutte. Yakut a enlevé sa chemise d'hiver moulante, l'interlocuteur a suivi son exemple et s'est retrouvé sans robe extérieure. Lorsque la bouteille a pris fin, la femme en a sorti une autre quelque part, avec une boisson plus forte.
À la fin, le voyageur a été très ivre, et la «femme du marchand» a commencé à lui donner des indices sans ambiguïté, puis l'a traîné sur le lit à chevalets. Ne croyant pas tout à fait être devenu le héros d'un tel conte hivernal, le Yakout a rempli sa mission et s'est oublié dans un sommeil profond …
Les terribles conséquences d'une réunion accidentelle
Il s'est réveillé au milieu de la nuit du froid insupportable qui envahissait tout son corps. Avec horreur, l'homme a vu qu'il était couché à moitié nu dans un hangar de glace sombre, où, à part lui, il n'y avait personne d'autre et, apparemment, n'était pas là. Et le four n'a visiblement pas été utilisé du tout ces derniers temps.
L'état de santé de notre héros était dégoûtant: ses bras et ses jambes avaient le temps de s'engourdir, sa tête se fendait avec une gueule de bois. Étirant d'une manière ou d'une autre ses membres et s'habillant, le Yakut sortit et remarqua au clair de lune que sous le poteau d'attelage, près duquel il aperçut un étalon blanc comme neige, il n'y avait aucune trace … Ayant monté le cheval, le Yakut chevaucha dans la confusion totale jusqu'à son village.
Cependant, pas une gueule de bois ni même une hypothermie grave ne sont devenues fatales pour l'amant de la beauté rousse. Une fois à la maison à l'aube, il se rendit compte que son mal de tête ne faisait qu'empirer. Bientôt, des frissons, de la fièvre, des vomissements et de terribles douleurs dans tout le corps s'y sont ajoutés. Yakut a pris son lit et ne s'est jamais levé. Sur son lit de mort, afin de retirer la pierre de son âme, il raconta à sa famille ce qui lui était arrivé cette terrible nuit.
La mort des malheureux a été la première d'une série de morts terribles, comme un fléau qui s'est abattu sur les habitants de la Yakoutie. Au début, un par un, les autres villageois de notre héros ont commencé à tomber malades, puis l'épidémie s'est propagée aux villages voisins, puis a couvert tout l'ulus - mais même alors l'épidémie ne s'est pas arrêtée. Les morts se comptent par dizaines de milliers, et les quelques survivants restent défigurés en permanence. L'esprit de la variole, comme l'ont conclu les chamans, est apparu de l'ouest sous la forme d'une belle femme russe aux cheveux roux pour apporter la souffrance et la mort. Avant chaque épidémie, elle apparaissait çà et là, et chaque voyageur solitaire qu'elle réussissait à séduire signait un arrêt de mort à ses proches et compatriotes …
À l'époque pré-révolutionnaire, la variole fauchait périodiquement une partie importante de la population de Yakout, pénétrant même dans les coins les plus reculés et les plus reculés. Les idées locales sur l'esprit de la variole en tant que riche marchand russe étaient très stables. Les folkloristes pensent que cela n'est pas surprenant, car chaque fois que l'infection est venue ici par voie commerciale depuis Irkoutsk, et que des marchands et voyageurs russes l'ont amenée en Yakoutie. D'où une telle personnification.