Ils peuvent forcer à reconsidérer la date même de l'apparition des premiers organismes vivants
Un groupe de chercheurs australiens dirigé par Allen Nutman de l'Université de Wollongong a découvert des traces des plus anciennes créatures vivantes de la planète au Groenland. Selon les scientifiques, leur découverte nous permet d'affirmer que la vie sur notre planète est née il y a plus de 3,7 milliards d'années, c'est-à-dire beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait.
Jusqu'à présent, on supposait que les premiers organismes sur Terre se sont formés dans la soi-disant «soupe primordiale» il y a environ 3,4 milliards d'années - en tout cas, il n'y avait aucune preuve suffisamment convaincante que les êtres vivants habitaient la planète beaucoup plus tôt pendant longtemps. Cependant, il y a plusieurs années, les scientifiques ont commencé à trouver les premières preuves qui plaident en faveur du fait que la vie sur Terre est plus ancienne qu'il n'y paraît.
Pendant un certain temps, l'attention des scientifiques a été attirée par le graphite de la formation Isua au Groenland, apparue il y a 3,7 milliards d'années, et en 2013, des spécialistes japonais ont réussi à obtenir la première preuve que les êtres vivants «participaient» à la formation de ce graphite - cela a été démontré par la part caractéristique isotopes de carbone en eux.
Au cours d'une nouvelle étude, des scientifiques australiens, ont-ils dit, ont pu obtenir des preuves encore plus convaincantes que dans un passé lointain, le territoire de la formation moderne d'Isua était habité par des micro-organismes. Nous parlons de traces de leur activité, trouvées dans les stromatolites - des roches fossiles qui se sont initialement formées dans des zones non aquatiques du réservoir (dans ce cas, selon les scientifiques, il s'agissait du bouillon principal). On suppose que la «base» de la formation de ces roches était les déchets et les restes d'anciennes bactéries. Bien que les composés organiques dans la composition des pierres étudiées par les scientifiques n'aient pas été préservés, leur composition diffère de celle des roches environnantes, et les chercheurs sont enclins à attribuer cette différence à l'effet d'anciens micro-organismes.
Bien que les nouvelles preuves soient dans une certaine mesure circonstancielles et dans la communauté scientifique, selon toute vraisemblance, il y aura des scientifiques qui seront sceptiques à ce sujet, les travaux scientifiques qui ont suivi l'étude ont été publiés dans la très prestigieuse revue scientifique Nature.
Dmitry Erusalimsky
