En raison de la fonte des glaces, les gènes de l'ours polaire se dissolvent dans la population d'ours bruns grizzlis
En 2006, les chasseurs ont tué un ours arctique extraordinaire - un blanc avec des taches brunes. Les généticiens ont analysé l'ADN de l'animal et sont parvenus à la conclusion que l'ours ne s'était pas sali, mais était né de deux espèces différentes - un ours polaire et un grizzly. Les scientifiques ont appelé le grizzly polaire "pizzly" (pizzly). En 2010, les chasseurs canadiens ont abattu un autre de ces ours, qui s'est avéré être un hybride de deuxième génération.
Les biologistes expliquent que l'hybridation interspécifique se produit. Certes, les animaux d'espèces différentes ne s'accouplent généralement pas indépendamment, mais à l'initiative des éleveurs. Par conséquent, après avoir rencontré des ours hybrides dans la nature, les scientifiques ont été quelque peu surpris et inquiets.
La raison de l'inquiétude et de la spéculation pseudo-scientifique était le fait que depuis le début des années 1980, des hybrides d'animaux marins apparaissent périodiquement dans la zone polaire. Brendan Kelly de la National Oceanic and Atmospheric Administration et ses collègues de l'Université de l'Alaska et de l'Université du Massachusetts estiment que l'augmentation des croisements est un autre facteur. contribuant à l'extinction des ours polaires. Les chercheurs expliquent que la cause fondamentale du croisement interspécifique est le changement climatique, à la suite de quoi des populations auparavant isolées commencent à partager une niche écologique. Les barrières de glace naturelles disparaissent, ouvrant la voie à une interaction interspécifique."Plus les espèces apparentées isolées se rencontrent, plus il est probable que les espèces animales rares et leurs génomes rejoignent le" bol commun "des espèces dominantes disparaîtront complètement", écrivent des biologistes dans un article publié dans Nature.
Selon des calculs préliminaires, jusqu'à trente-quatre espèces hybrides pourraient apparaître dans l'Arctique dans un proche avenir. Cependant, les scientifiques mettent en garde contre une dramatisation excessive de la situation. Après tout, quoi qu'on en dise, mais l'hybridation interspécifique, ainsi que le réchauffement, est un processus naturel. Bien entendu, l'influence humaine ne peut être exclue. Mais quelque chose de similaire (un changement brusque du taux d'évolution) s'est déjà produit dans l'histoire de la Terre pendant la période de la soi-disant explosion cambrienne.
Jusqu'à présent, les biologistes proposent de réaliser une cartographie génétique des animaux de l'Arctique, de développer un système de surveillance de la pureté génétique des espèces et de simuler des scénarios probables pour le développement d'événements. Si une intervention est nécessaire, arrêter la propagation de telle ou telle espèce en dehors de son aire de répartition.
