Sophia Palaeologus était l'une des figures les plus importantes du trône russe à la fois dans son origine et dans ses qualités personnelles, ainsi qu'en raison du genre de personnes qu'elle attirait pour servir les dirigeants de Moscou. Cette femme avait le talent d'un homme d'État, elle savait se fixer des objectifs et obtenir des résultats.
Famille et lignage
La dynastie impériale byzantine du Paléologue a régné pendant deux siècles: de l'expulsion des croisés en 1261 à la prise de Constantinople par les Turcs en 1453.
L'oncle de Sophia, Constantin XI, est connu comme le dernier empereur de Byzance. Il mourut lors de la prise de la ville par les Turcs. Sur des centaines de milliers d'habitants, seuls 5 000 sont sortis sur la défensive; les marins étrangers et les mercenaires dirigés par l'empereur lui-même ont combattu les envahisseurs. Voyant que les ennemis gagnaient, Constantin s'écria désespéré: «La ville est tombée, mais je suis toujours en vie», après quoi, ayant ôté les signes de dignité impériale, il se précipita dans la bataille et fut tué.
Le père de Sophia, Thomas Paleologus, était le dirigeant du despotat Moray dans la péninsule du Péloponnèse. Selon sa mère, Catherine Achaiskaya, la jeune fille était issue d'une noble famille génoise de Centurione.
La date exacte de naissance de Sophia est inconnue, mais sa sœur aînée Elena est née en 1431 et ses frères en 1453 et 1455. Par conséquent, très probablement, ces chercheurs ont raison qui prétendent qu'au moment de son mariage avec Ivan III en 1472, selon les concepts de l'époque, elle avait déjà assez d'années.
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La vie à Rome
En 1453, les Turcs ont capturé Constantinople et en 1460 ils ont envahi le Péloponnèse. Thomas a réussi à s'échapper avec sa famille sur l'île de Corfou, puis à Rome. Pour assurer l'emplacement du Vatican, Thomas s'est converti au catholicisme.
Thomas et sa femme sont morts presque simultanément en 1465. Sophia et ses frères étaient sous le patronage du Pape Paul II. La formation des jeunes paléologues a été confiée au philosophe grec Vissarion de Nicée, auteur du projet d'union des églises orthodoxe et catholique. À propos, Byzance est allée à l'alliance susmentionnée en 1439, comptant sur un soutien dans la guerre contre les Turcs, mais elle n'a jamais reçu d'aide des dirigeants européens.
Le fils aîné de Thomas, Andrei, était l'héritier légal des Paléologues. Par la suite, il parvint à mendier à Sixte IV deux millions de ducats pour une expédition militaire, mais les dépensa à d'autres fins. Après cela, il a erré dans les tribunaux européens dans l'espoir de trouver des alliés.
Le frère d'Andrey, Manuel, est retourné à Constantinople et a cédé ses droits au trône au sultan Bayezid II en échange d'un entretien.
Mariage avec le grand-duc Ivan III
Le pape Paul II espérait épouser Sophia Palaeologus pour son propre bénéfice, afin d'étendre son influence avec son aide. Mais bien que le pape lui ait attribué une dot de 6 mille ducats, il n'y avait ni terre ni puissance militaire derrière elle. Elle avait un nom célèbre, qui n'effrayait que les dirigeants grecs qui ne voulaient pas se disputer avec l'Empire ottoman, et Sophia a refusé d'épouser des catholiques.
L'ambassadeur grec a proposé à Ivan III un projet de mariage avec une princesse byzantine deux ans après le veuf du grand-duc de Moscou en 1467. Il a été présenté avec un portrait miniature de Sophia. Ivan III a accepté le mariage.
Cependant, Sophia a été élevée à Rome et a été éduquée dans l'esprit de l'uniatisme. Et la Rome de la Renaissance était un lieu où se concentraient tous les vices de l'humanité, et cette décadence morale était dirigée par les pontifes de l'Église catholique. Pétrarque a écrit à propos de cette ville: «Il suffit de voir Rome pour perdre la foi». Tout cela était bien connu à Moscou. Et malgré le fait que la mariée, en chemin, ait clairement démontré son attachement à l'orthodoxie, le métropolite Philippe a désapprouvé ce mariage et a évité le mariage du couple royal. La cérémonie a été exécutée par l'archiprêtre de Kolomna Osée. Le mariage a eu lieu immédiatement le jour de l'arrivée de la mariée - le 12 novembre 1472. Cette précipitation s'expliquait par le fait que c'était une fête: le jour du souvenir de Jean Chrysostome - le saint patron du Grand-Duc.
Malgré les craintes des adeptes de l'orthodoxie, Sophia n'a jamais essayé de créer un terrain pour les conflits religieux. Selon la légende, elle a emporté avec elle plusieurs sanctuaires orthodoxes, y compris l'icône miraculeuse byzantine de la Mère de Dieu «Ciel béni».
Le rôle de Sophia dans le développement de l'art russe
En Russie, Sophia a été confrontée au problème du manque d'architectes suffisamment expérimentés des grands bâtiments. Il y avait de bons artisans de Pskov, mais ils avaient de l'expérience dans la construction principalement sur des fondations en calcaire, et Moscou se dresse sur des argiles fragiles, du sable et des tourbières. Ainsi, en 1474, la cathédrale de l'Assomption presque achevée du Kremlin de Moscou s'est effondrée.
Sophia Palaeologus savait lequel des spécialistes italiens était capable de résoudre ce problème. L'une des premières personnes qu'elle a invitées était Aristote Fioravanti, un ingénieur et architecte talentueux de Bologne. En plus de nombreux bâtiments en Italie, il a également conçu des ponts sur le Danube à la cour du roi hongrois Matthias Corvin.
Peut-être que Fioravanti n'aurait pas accepté de venir, mais peu de temps avant, il a été faussement accusé de vendre de la fausse monnaie. De plus, sous Sixte IV, l'Inquisition a commencé à prendre de l'ampleur et l'architecte a jugé bon d'aller en Russie, emmenant son fils avec lui.
Pour la construction de la cathédrale de l'Assomption, Fioravanti a installé une usine de briques et l'a identifiée comme des gisements appropriés de pierre blanche à Myachkovo, d'où le matériau de construction a été pris cent ans plus tôt pour le premier Kremlin en pierre. Le temple ressemble à l'ancienne cathédrale de l'Assomption de Vladimir, mais à l'intérieur, il n'est pas divisé en petites pièces, mais représente une grande salle.
En 1478, Fioravanti, en tant que chef de l'artillerie, partit avec Ivan III dans une campagne contre Novgorod et construisit un pont flottant sur la rivière Volkhov. Plus tard, Fioravanti a participé à des campagnes à Kazan et Tver.
Les architectes italiens ont reconstruit le Kremlin, lui donnant un aspect moderne, érigé des dizaines d'églises et de monastères. Ils ont pris en compte les traditions russes, les combinant harmonieusement avec leurs nouveaux produits. En 1505-1508, sous la direction de l'architecte italien Aleviz New, la cathédrale du Kremlin de l'archange Michel a été érigée, au cours de la construction de laquelle l'architecte a rendu les zakomaras non lisses, comme auparavant, mais sous forme de coquillages. Tout le monde a tellement aimé cette idée qu'elle a ensuite été utilisée partout.
Participation de Sophia au conflit avec la Horde
L'historien V. N. Tatichchev dans ses écrits prouve que, sous l'influence de sa femme, Ivan III est entré en conflit avec la Horde d'or Khan Akhmat, refusant de lui rendre hommage, car Sophia était très opprimée par la position dépendante de l'État russe. Si cela est vrai, alors Sophia a agi sous l'influence de politiciens européens. Les événements se déroulèrent comme suit: en 1472, le raid tatare fut repoussé, mais en 1480 Akhmat se rendit à Moscou, après avoir conclu une alliance avec le roi de Lituanie et de Pologne, Casimir. Ivan III n'était pas du tout sûr de l'issue de la bataille et envoya sa femme avec le trésor à Beloozero. Dans l'une des chroniques, il est même noté que le grand-duc a paniqué: "L'horreur est en route, et fuyez le rivage, et sa grande-duchesse Roman et le trésor avec elle sont un ambassadeur à Beloozero."
La République vénitienne recherchait activement un allié pour aider à arrêter l'avancée du sultan turc Mehmed II. Le médiateur dans les négociations était l'aventurier et marchand Jean-Battista della Volpe, qui possédait des propriétés à Moscou et nous était connu sous le nom d'Ivan Fryazin, c'était lui qui était l'ambassadeur et le chef du cortège nuptial de Sophia Paléologue. Selon des sources russes, Sophia a aimablement reçu des membres de l'ambassade de Venise. De ce qui précède, il s'ensuit que les Vénitiens jouaient un double jeu et ont tenté, par l'intermédiaire de la Grande-Duchesse, de plonger la Russie dans un conflit difficile avec une mauvaise perspective.
Cependant, la diplomatie de Moscou n'a pas perdu de temps non plus: le khanat de Crimée Gireyev a accepté d'interagir avec les Russes. La campagne d'Akhmat s'est terminée par "Debout sur l'Ougra", à la suite de quoi le khan s'est retiré sans bataille générale. Akhmat n'a pas reçu l'aide promise de Kazimir en raison de l'attaque sur ses terres par l'allié d'Ivan III Mengli Giray.
Difficultés dans les relations familiales
Les deux premiers enfants (filles) Sophia et Ivan sont morts en bas âge. Il y a une légende selon laquelle la jeune princesse a eu une vision de saint Serge de Radonezh - le saint patron de l'État de Moscou, et après ce signe d'en haut, elle a donné naissance à un fils - le futur Vasily III. Au total, 12 enfants sont nés dans le mariage, dont quatre sont morts en bas âge.
De son premier mariage avec la princesse Tver, Ivan III eut un fils, Ivan Mlada, l'héritier du trône, mais en 1490 il tomba malade de la goutte. Le docteur Monsieur Léon a été renvoyé de Venise, qui s'est porté garant de sa tête pour son rétablissement. Le traitement a été effectué par de telles méthodes qui ont finalement ruiné la santé du prince et, à l'âge de 32 ans, Ivan Mlada est mort dans une terrible agonie. Le médecin a été exécuté publiquement et deux parties belligérantes se sont formées à la cour: l'une soutenait la jeune grande-duchesse et son fils, l'autre - Dmitry, le jeune fils d'Ivan le Jeune.
Pendant plusieurs années, Ivan III a hésité à qui donner la préférence. En 1498, le Grand-Duc a couronné son petit-fils Dmitry, mais un an plus tard, il a changé d'avis et a donné la préférence à Vasily, le fils de Sophia. En 1502, il ordonna l'emprisonnement de Dmitry et de sa mère. Un an plus tard, Sophia Paleologue est décédée. Pour Ivan, ce fut un coup dur. En deuil, le Grand-Duc a effectué plusieurs voyages de pèlerinage dans les monastères, où il s'est consacré à la prière. Il est décédé deux ans plus tard à l'âge de 65 ans.
Quelle était l'apparence de Sophia Palaeologus
En 1994, les restes de la princesse ont été fouillés et étudiés. Le médecin légiste Sergei Nikitin a restauré son apparence. Elle n'était pas grande - 160 cm, pleine de corpulence. Cela a été confirmé par la chronique italienne, qui a sarcastiquement appelé Sophia tolstoy. En Russie, il y avait d'autres canons de beauté, auxquels la princesse correspondait pleinement: plénitude, beaux yeux expressifs et belle peau. Les scientifiques ont déterminé que la princesse était décédée entre 50 et 60 ans.
Galina Pogodina
