Ce phénomène est causé par les caractéristiques physiologiques de notre cerveau.
Aviez-vous aussi le sentiment qu'en tant qu'enfant, une année durait éternellement? Et puis, après l'école, avec le temps, quelque chose s'est passé et, mordant un peu, ça s'est précipité à une vitesse vertigineuse. Le psychologue de l'Université de Virginie, Peter Mangan, a mené une expérience intéressante qui prouve que le sens du temps change sensiblement avec l'âge.
L'étude impliquait 3 groupes de personnes: des jeunes gens dans la vingtaine, des citoyens matures de 30 à 40 ans et des aksakals expérimentés de 60 ans et plus. Les volontaires ont été invités à compter mentalement 3 minutes, pour un point de référence, il était possible de compter les secondes en silence. Les jeunes de 20 ans ressentaient le temps le plus fidèlement: pour eux, trois minutes s'écoulaient en moyenne en 3 minutes et 3 secondes. Les personnes d'âge moyen avaient tort de 8 secondes, tandis que les personnes âgées avaient déjà 40 secondes de retard. Cette expérience a donné à Peter Mangan des raisons de croire qu'il existe un mécanisme dans notre cerveau qui nous donne la perception des intervalles de temps.
De plus, notre sens intérieur du temps obéit à d'autres lois que le temps physique, qui est déterminé par le cycle quotidien de la rotation de la Terre autour de l'axe et le cycle annuel de la révolution de la planète autour du Soleil.
Avec quelles unités notre temps mental fonctionne-t-il dans ce cas? Sur quoi fonde-t-il son décompte?
Le professeur de l'Université Duke, Adrian Bejan, estime que la perception du temps dépend de la capacité du cerveau à traiter les informations provenant de l'espace externe. Dans l'enfance, lorsqu'un enfant découvre un monde immense et inconnu autour de lui, il a besoin d'efforts intellectuels incroyables pour comprendre tous les détails. La curiosité irrépressible des enfants génère des milliers de questions, dont la moitié même les plus intelligents d'entre nous ne connaissent pas la réponse. Au cours des 15-16 premières années de son existence, grâce au travail fébrile du cerveau, l'enfant fait d'énormes progrès, passant d'un nourrisson sans défense à une personne. À l'avenir, bien sûr, nous continuons à améliorer nos capacités intellectuelles, mais nous ne sommes plus en mesure de répéter un tel saut qualitatif.
Ainsi, selon Bejan, il existe une relation inversement proportionnelle entre la vitesse de traitement de l'information et la sensation de la vitesse du temps. Quand, dans l'enfance, nous sommes obligés de comprendre quelque chose de nouveau à chaque étape, le temps passe lentement pour nous. Mais en grandissant, nous perdons la capacité d'être surpris et de faire beaucoup «sur la machine», le traitement de l'information ralentit et on a le sentiment que le temps passe plus vite. Un indicateur physiologique d'un déclin des performances cérébrales est la fréquence des mouvements oculaires saccadiques. Avec leur aide, l'appareil visuel met à jour «l'image» qui entre dans le cerveau et vous permet d'examiner les objets en détail. Des études montrent que le taux le plus élevé de «rafraîchissement» de l'image est observé chez les nourrissons, chez les adultes, le rythme saccadique diminue progressivement au fil des ans.
Comme Alla Pugacheva l'a noté à juste titre, la vie ne peut pas être retournée! Mais est-il possible de ralentir, sinon physique, du moins mental? Cela vaut peut-être la peine de rendre la vie plus mouvementée, de nouvelles impressions et de jeter le canapé et la télévision hors de la maison. Et puis le cerveau sortira de la routine, commencera à digérer les signaux inconnus et donnera l'ordre: "Ralentissez, chevaux!" …
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Cinq ans d'écoliers équivalent à quarante ans d'un adulte
Le physicien théoricien Carlo Rovelli de l'Université de Pittsburgh, auteur de The Order of Time, estime qu'un sens du temps naît de la relation de deux variables: la mémoire du passé et la perspective de vie que nous nous sommes dessinées. En conséquence, le sens du temps ne peut obéir aux lois de la simple arithmétique: c'est-à-dire qu'une année de vie d'un petit enfant «pèse» beaucoup plus qu'une année d'une personne âgée. Pour un enfant de 2 ans, un an, c'est la moitié de sa vie. Dans un an, ce bébé fêtera son troisième anniversaire. Mais à l'horloge du temps mental, cette année sera égale à 10 ans qu'un jeune de 20 ans vivra avant de fêter ses 30 ans.
Les partisans de cette théorie pensent que pour les personnes, les périodes équivalentes seront des périodes de 5 à 10, de 10 à 20, de 20 à 40 et de 40 à 80 ans.
YAROSLAV KOROBATOV
