Une sagesse populaire bien connue dit: "Il est bon d'aimer la mer depuis le rivage." Il en va de même pour les icebergs: les montagnes de glace sont mieux observées de loin. Par exemple, depuis un avion. Vous regardez par le hublot et voyez des icebergs dériver dans l'océan comme des bonnets géants de crème fouettée blanche comme neige dans du café noir. Un pur plaisir et aucune horreur. Mais tout change lorsque vous passez d'un avion de ligne à un navire …
FOURNISSEURS DE MONTAGNES DE GLACE
L'Antarctique est le principal fournisseur d'icebergs pour le Pacifique et l'Atlantique Sud. À savoir, la plate-forme de glace de Ross. En tout cas, ce géant, légèrement plus petit que le Turkménistan, a la productivité la plus élevée. Au total, environ cent mille montagnes de glace et toboggans naviguent chaque année depuis les côtes de l'Antarctique, chacune d'entre elles pouvant présenter une mauvaise surprise pour les navires de passage.
Le plus grand des icebergs a été trouvé dans l'océan Austral au milieu des années 1950: à la surface d'un «réfrigérateur» géant d'une superficie de 10 915 mètres carrés. km pourrait facilement accueillir la République du Kosovo.
Le deuxième fournisseur d'icebergs est le Groenland, enfermé dans une coquille de glace. Les couches supérieures de glace recouvrant l'île se déplacent du centre vers les bords à une vitesse de 20 à 40 m / jour. En conséquence, chaque mois, le Pays vert lance jusqu'à mille fragments de 100 mètres. Ils ne sont pas toujours blancs comme neige, il y a des icebergs verts, jaunes et même noirs: c'est ainsi que la poussière volcanique déposée les décore.
Autre miracle de la nature, les icebergs «chantants»: l'eau y lave plusieurs trous traversants et le vent joue avec l'inspiration sur ce puissant orgue. Ces icebergs sont de courte durée. À la dérive, ils se heurtent, pendant un moment ils se cachent sous l'eau, après quoi d'énormes débris apparaissent à la surface. Quand l'un d'eux, ayant perdu l'équilibre, se retourne, une vague haute monte. Et malheur au navire qui est à proximité …
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VICTIMES DES VOYAGEURS MARITIMES
Les icebergs océaniques ne peuvent pas être appelés enfants des rues: les plus grands représentants sont constamment pris en charge depuis la mer, depuis le ciel et même depuis l'espace! Certains sont équipés de radiobalises, d'autres sont peints avec de la peinture orange vif. Les icebergs sont classés, certains honorent même les noms propres.
Le problème est que les dimensions de la partie sous-marine de la montagne de glace dépassent généralement considérablement les dimensions visibles de son sommet. Environ 80% de la masse totale est cachée à la vue. Et un iceberg, qui semble petit de l'extérieur, pourrait bien être entouré d'une puissante ceinture de glace sous l'eau, dépassant jusqu'à 500 m en avant.
C'est cette "fonctionnalité mignonne" qui rend les brûlures marines extrêmement dangereuses pour les navires. Par conséquent, les règles de navigation vous obligent à rester le plus éloigné des montagnes de glace rencontrées! La difficulté réside dans le fait que la portée de détection des icebergs par les localisateurs de navires se situe à moins de 14 à 30 milles. Et certaines "glissades", "descendant" vers l'eau à un léger angle, ne peuvent parfois être détectées qu'à une distance de 3 miles. Ensuite, afin d'éviter une collision avec un bélier sous-marin, il n'y a qu'une chose à faire: se déplacer à la vitesse la plus lente avec le sonar allumé et espérer un miracle!
En 1913, après la tragédie du Titanic dans l'Atlantique Nord, l'International Ice Patrol a été créée pour suivre le mouvement des montagnes de glace et alerter les navires faisant la navette entre l'Europe et le Nouveau Monde. Chaque année, ce service indispensable identifie jusqu'à 400 géants de glace errant dans l'océan. Mais, malgré toutes les mesures et précautions prises, il n'a pas encore été possible d'éviter complètement les catastrophes liées aux icebergs. Malheureusement, le Titanic n'était pas leur dernière victime. En décembre 1928, dans les eaux de l'Atlantique Sud, l'un des plus grands voiliers du monde, le brick à cinq mâts danois "Copenhagen", mourut avec tout l'équipage après une collision avec une montagne de glace. Trente ans plus tard, les Danois ont de nouveau souffert du malheur: leur navire "Hans Headkoff" s'est écrasé dans la montagne glacée dans le brouillard et a coulé. Les gens sont morts à nouveau.
Les icebergs apportent une autre nuisance: à faible profondeur, ils s'accrochent aux canalisations sous-marines ou aux câbles et les détruisent. Mais, par rapport aux pertes humaines, ce sont bien sûr des bagatelles …
EXIGEZ LA SOIF
Au XXe siècle, le taux de croissance de la consommation d'eau a battu tous les records. Dans de nombreuses régions du monde, les gens ont commencé à ressentir le manque d'eau. Probablement, le jour n'est pas loin où il dépassera les ressources énergétiques en termes de déficit. Aujourd'hui déjà, les habitants de 39 pays du monde boivent de l'eau qui leur vient de l'étranger. Parmi ces États figurent l'Azerbaïdjan, l'Ouzbékistan, le Turkménistan, la Croatie, la Moldavie et bien d'autres. L'ONU dans son rapport «Programme de développement humain» note que plus de 500 millions de Chinois, ainsi qu'au moins 100 millions de personnes en Afrique, vivent déjà dans des conditions de manque d'eau. «Le manque d'eau menace le développement économique et social de l'humanité et peut provoquer des conflits armés», a déclaré le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon. Les scientifiques appellent à l'utilisation rationnelle de l'eau et en même temps recherchent activement les sources de sa reconstitution. Certains d'entre eux voient une issue à l'utilisation généralisée de l'eau de mer dessalée. Les riches monarchies du golfe Persique le font depuis longtemps. En 1972, l'Union soviétique a mis en service la première usine de dessalement à propulsion atomique au monde. Il a été construit sur les rives de la mer Caspienne dans la ville de Shevchenko, aujourd'hui ville kazakhe d'Aktau. Oui, les gens ont appris à dessaler l'eau salée il y a longtemps, mais ce processus est très énergivore et n'est pas disponible dans tous les pays.cependant, ce processus est très énergivore et n'est pas accessible à tous les pays.cependant, ce processus est très énergivore et n'est pas accessible à tous les pays.
Et puis les scientifiques se sont souvenus des icebergs, qui depuis des temps immémoriaux ont causé des problèmes aux gens. Les voici - d'innombrables réserves d'eau douce gratuite! De plus, l'eau est de bien meilleure qualité que l'eau dessalée. Enfin, ces montagnes glacées devraient servir au bénéfice de l'humanité! Les yeux se sont tournés vers le sud - vers l'Antarctique, qui a rassemblé jusqu'à 80% des réserves d'eau du monde.
Oui, c'est là que se trouve l'eau, et là où les pays en ont soif. Ils sont très éloignés les uns des autres. Il n'est pas réaliste de poser une canalisation d'eau à travers les océans sur plusieurs milliers de kilomètres. Transporter de l'eau de l'Antarctique par camions-citernes, c'est aussi la même chose: vous ne pouvez pas vous lasser des camions-citernes. Et comment transformer des millions de tonnes de glace en eau dans le froid antarctique? Mais un iceberg - c'est aussi de l'eau douce, seulement dans un état solide d'agrégation, de plus, il flotte tout seul, cependant, complètement spontanément. Il s'avère qu'il ne reste plus qu'à l'orienter dans la bonne direction!
L'idée d'utiliser les icebergs n'est pas si nouvelle - elle a été exprimée il y a plus de cent ans. Mais alors la tâche n'était pas tant pas impossible que pas urgente: il y avait assez d'eau pour tout le monde. Certes, au Chili, de petits icebergs antarctiques ont été livrés au port de Valparaiso dans la seconde moitié du XIXe siècle. Ils étaient utilisés pour obtenir de l'eau fraîche et, surtout, comme réfrigérateurs pour les brasseries! Soit dit en passant, pour l'avenir, disons que les Canadiens ne sont pas satisfaits uniquement de la bière. Nous sommes allés encore plus loin, et depuis 20 ans, ils produisent de la vodka de haute qualité «Canadian Iceberg Vodka» à base d'eau de fonte des icebergs.
Au milieu des années 1950, l'océanographe américain John Isaacs a proposé de transporter des icebergs des mers antarctiques vers le sud de la Californie en utilisant les courants océaniques et les remorqueurs pour corriger les mouvements.
Et en 1970-1980, des scientifiques français et saoudiens se sont joints à l'étude des icebergs en tant que réservoirs potentiels d'eau douce. Leur projet s'appelait Ice Dream - "Ice dream". À l'aide de simulations informatiques, ils ont calculé qu'un iceberg pesant 7 millions de tonnes serait transporté de l'Amérique du Nord aux îles Canaries en 141 jours. En chemin, il fondra presque à moitié, mais le «reste» qui arrivera sur le rivage pourra fournir de l'eau à 35 000 personnes pendant une année entière.
En 2006, l'invention «Méthode de remorquage d'un iceberg» a été enregistrée en Russie. Mais il n'y a pas encore d'informations sur sa mise en œuvre pratique …
Le temps nous dira à quel point l'utilisation des icebergs dans le domaine de l'approvisionnement en eau et de la réfrigération sera réaliste et productive. En attendant, des services spéciaux «interceptent» les icebergs dangereux et les éloignent des routes maritimes et des plates-formes de forage, évitant ainsi à ces derniers de se détruire.
Anatoly BUROVTSEV, Konstantin RISHES