L'attitude des membres de l'Église des Vieux Croyants à l'égard de la participation à la Grande Guerre patriotique n'était en aucun cas passive, mais aussi ambiguë. Les preuves documentaires fournissent de nombreux exemples de diverses attitudes spirituelles et civiques à cet égard.
Comment la Old Believer Church a vécu avant la guerre et dans ses premiers mois
Chercheur principal et archiviste en chef des Archives centrales de l'État de Saint-Pétersbourg, le docteur en sciences historiques Mikhail Shkarovsky écrit que dans les années 30, la plupart des hiérarchies de l'église du vieux croyant, y compris le futur archevêque de Moscou et de toute la Russie de l'Église orthodoxe russe de l'Église orthodoxe, Vladyka Irinarkh étaient dans les prisons et les camps, de nombreux ont été abattus. Cependant, en 1941, le gouvernement soviétique a accepté la restauration de l'archidiocèse des vieux croyants.
Érigé au rang d'archevêque de Moscou et de toute la Russie, Irinarque, ainsi que d'autres hiérarques des vieux croyants, ont commencé à exhorter leur troupeau à se lever avec le monde entier pour défendre la patrie contre la «vipère et le basilic des Teutoniques» - aller au front ou rejoindre des détachements partisans. Il y a un document dans les archives russes - le message de Noël d'Irinarkh (1942), dans lequel il encourage les vieux croyants qui servent déjà dans l'Armée rouge et appelle les autres croyants à suivre leur exemple.
Pour les besoins du front, les vieux croyants ont collecté de l'argent à l'arrière (ils ont transféré plus d'un million de roubles au Fonds de défense). Le patriotisme d'Irinarch a été apprécié même par le principal athée de l'Union soviétique, Emelyan Yaroslavsky, qui en 1941 a écrit un article dans Izvestia avec des évaluations positives totalement inhabituelles de la contribution des croyants au renforcement de la capacité de défense du pays (il y a une hypothèse selon laquelle il a été exhorté à publier ce document Staline lui-même).
Les vieux croyants étaient-ils des collaborateurs nazis?
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Dans le livre d'Igor Ermolov, candidat aux sciences historiques, qui mentionne les faits documentés du collaborationnisme, il y a des informations sur les vieux croyants qui étaient complices des nazis. En particulier, l'auteur rapporte que la coopération des vieux croyants avec les Allemands dans les régions du nord-ouest de la Russie a été particulièrement active. Les nazis ont utilisé ces croyants pour identifier le déploiement de détachements partisans.
Le Dr Mark Elliott, spécialiste américain de l'histoire moderne de l'Europe et de la Russie, écrit que dans l'un des villages des vieux croyants du Bélarus pendant la Grande Guerre patriotique, il y avait pendant un certain temps la soi-disant République de Zuev, dirigée par Mikhail Zuev. Zuev s'est uni autour de lui-même comme lui, de vieux croyants réprimés par le régime soviétique. Les croyants ordinaires payaient aux Allemands une taxe alimentaire et en retour les Allemands leur permettaient de vivre leur vie, d'ouvrir des églises. Les «républicains» ne permettaient pas aux partisans de venir à eux. L'écrivain Boris Sokolov, que de nombreux historiens russes considèrent comme un canular, affirme qu'après que Zuev et ses partisans se soient enfuis avec les Allemands en retraite à l'approche de l'Armée rouge,une partie des vieux croyants restants est allée dans les forêts avec les armes laissées par les nazis et a continué à combattre les bolcheviks jusqu'en 1947.
L'érudit religieux Marina Malafeeva note la participation active à la lutte partisane des vieux croyants moldaves (la Moldavie a été occupée par les troupes roumaines pendant la Grande guerre patriotique) - de nombreux villages de vieux croyants sont presque complètement entrés dans les forêts, et les croquis des croyants se sont transformés en lieux de base pour les détachements partisans.
Nikolay Syromyatnikov
