Même enfant, de mon grand-père, j'ai entendu parler de miroirs qui, bien qu'ils ne sachent pas parler (comme dans le conte de fées de Pouchkine), montrent ce qui est inaccessible à l'œil humain. Grand-père a dit qu'ils étaient fabriqués dans la Chine ancienne et qu'à ce jour, personne ne peut deviner le secret des maîtres.
En tant qu'adulte, j'ai voyagé dans tout l'Empire céleste à la recherche de miroirs magiques chinois. Et puis un jour j'ai eu de la chance. Un vieil ami de mon père, qui connaissait mon passe-temps, m'a offert un miroir en bronze dont je rêvais passionnément.
C'était antique, fait à la main, la face avant était légèrement convexe, polie pour pouvoir être utilisée comme miroir, et la face arrière était décorée d'une image de Leygun - le dieu du tonnerre avec le corps d'un dragon et la tête d'un homme. La figure du céleste était recouverte d'un oxyde vert, que l'on retrouve souvent sur de vieux objets en bronze, leur donnant un charme particulier et indiquant un âge très vénérable.
Je savais que si vous dirigez un miroir vers le soleil, et un rayon de soleil réfléchi par celui-ci, sur un mur blanc ou une feuille de papier, alors une image apparaîtra dessus, qui ne se trouve pas sur la face avant du miroir, mais sur le dos. J'ai pris le miroir avec des mains tremblantes, mais ce n'est qu'à ce moment que j'ai remarqué que la journée était nuageuse et pluvieuse.
J'ai dû attendre. Mais le lendemain matin, ma patience a été récompensée par l'intérêt. Le miroir offert par les vieux Chinois s'est avéré être le plus magique: sur la feuille blanche de papier Whatman, que j'avais spécialement conservée pour cette occasion solennelle, Leigong se reflétait dans toute sa splendeur.
QUE DIRE LA SCIENCE?
On ne sait pas avec certitude quand ils ont appris à fabriquer des miroirs transparents en Chine, mais le plus ancien miroir magique trouvé remonte à 500 après JC. e. Il a été découvert lors des fouilles de la tombe d'un noble noble dans le sud de la Chine. Le miroir suivant était dans la tombe d'un empereur Tang décédé vers 950 après JC. e. Avec lui, 26 femmes, âgées de 13 à 26 ans, ont été enterrées dans la même tombe. Il y avait un miroir pour tous!
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Et seulement 500 ans plus tard, sous le règne de la dynastie Ming, les miroirs magiques ont cessé d'être une rareté pour les dirigeants de la Chine. Des miroirs de cette époque particulière se trouvent désormais dans les plus grands musées du monde. Je les ai vus et je suis tombé amoureux d'eux pour toujours. Et bien sûr, comme beaucoup d'autres personnes, j'étais hanté par le mystère de leur fabrication.
Mais j'ai découvert que des dizaines d'articles et de livres ont été écrits sur ce sujet. Et ceci malgré le fait qu'aucun des auteurs n'a pu révéler le secret des miroirs. Comment ont-ils été fabriqués? Pourquoi les images sont-elles apparues au dos du miroir? Et enfin, le mystère le plus important - pourquoi un seul des centaines de miroirs fabriqués a montré des propriétés magiques? Personne ne connaissait les réponses à ces questions. Plus précisément, chaque auteur croyait avoir trouvé une solution, mais alors un nouvel ouvrage est apparu, discréditant complètement le précédent.
Les premières tentatives d'ouvrir le voile du secret ont été faites au XIe siècle. Le scientifique chinois Shen Kua. Il pensait que lors de la coulée, la partie la plus mince du miroir refroidit plus rapidement que la plus épaisse, ce qui conduit à de petites courbures de surface imperceptibles.
Plusieurs siècles plus tard, David Brewster, un physicien écossais et inventeur de notre jouet kaléidoscope préféré, a écrit que l'image générée par le miroir n'est pas associée au motif au verso, mais est appliquée avec une solution d'acide faible sur la surface avant, après quoi elle est poncée.
Au XIXe siècle. Les érudits occidentaux pensaient que le miroir magique avait été fabriqué de la manière suivante. Après la coulée, le maître a appliqué un motif en relief à l'arrière du miroir. Ensuite, j'ai poncé la face avant en appuyant fort dessus. Dans le même temps, les parties les plus minces du miroir, situées au-dessus des dépressions en relief, s'affaissaient légèrement et étaient moins exposées à l'effet abrasif.
Après le polissage, ils se sont redressés et ont fait saillie légèrement au-dessus du niveau intermédiaire du miroir. En conséquence, des figures de micromiroirs convexes sont apparues sur la face avant, correspondant au relief de l'image au verso du produit. Ce sont eux qui ont formé le motif à l'intérieur du rayon de soleil.
L'explication semblait très autoritaire, sinon pour une chose. Personne en Europe ou en Amérique n'a jamais pu fabriquer un seul miroir selon cette recette. Imaginez la surprise de la communauté mondiale lorsque, au milieu du siècle, les Japonais ont apporté tout un lot de miroirs magiques en Europe. On ne sait pas où ils les ont obtenus. Peut-être ont-ils volé un secret à des artisans chinois ou appris à les fabriquer vous-même. Quoi qu'il en soit, mais en 1877, toute une exposition de miroirs magiques du Japon est organisée à Londres!
Cependant, les Chinois ne sont pas restés endettés et ont montré au monde un autre chef-d'œuvre - un ancien miroir de 1,3 cm d'épaisseur. Avec une telle couche de bronze, toutes les explications des scientifiques européens semblaient ridicules et ridicules. Mais la chose la plus incroyable était différente. Cette fois, le motif du rayon de soleil ne correspondait pas au relief au dos du miroir!
Il représentait le soleil se levant sur le lac, et la lune et les étoiles apparaissaient sur le mur du temple dans le rayon de soleil réfléchi. Le miroir magique a fixé la prochaine tâche du monde scientifique. De plus, le précédent n'a pas encore été résolu …
ET RIEN N'A CHANGÉ
Au début du XXe siècle. une nouvelle vague d'intérêt pour les miroirs chinois a augmenté. Mais alors, hélas, la Première et ensuite la Seconde Guerre mondiale ont éclaté en premier. Et à la fin des années 50. il s'est avéré que personne d'autre ne fabrique de miroirs magiques ni en Chine ni au Japon - personne d'autre. Certains des anciens maîtres sont morts, d'autres ont été tués …
Heureusement, en 1961, le Premier ministre chinois Zhou Enlai, après avoir visité le musée de Shanghai, s'est intéressé aux miroirs magiques et a ordonné la restauration de leur production.
Mais c'est une chose de donner une commande, et une autre de l'exécuter. Plusieurs universités et instituts techniques ont lutté pendant deux ans pour résoudre ce problème, mais hélas, ils n'ont pas réussi. Et seulement dans la troisième année, des miroirs magiques chinois de la dernière production, qui n'étaient en rien inférieurs aux anciens, ont été révélés au monde. Les images reflétées par eux correspondaient ou ne correspondaient pas au relief au dos du miroir. Par conséquent, l'ancienne technologie a été relancée. Mais, comme auparavant, le secret de la fabrication était gardé dans la plus stricte confidentialité.
Aujourd'hui, plusieurs dizaines de scientifiques tentent de percer le secret des miroirs chinois, mais en vain. Il existe au moins six façons de créer un miroir magique. Seulement pour une raison quelconque, aucun d'entre eux ne peut le faire.
Il y a plusieurs années, des scientifiques russes et américains ont découpé un miroir magique pour vérifier s'il y avait des irrégularités métalliques dans les endroits qui projettent l'image. Les derniers microscopes, cristaux liquides, technologies modernes ont été utilisés, mais aucune inhomogénéité structurelle n'a été trouvée. En fin de compte, un article est paru dans une revue scientifique, qui disait: "Dans l'histoire de l'optique, il n'est guère possible de trouver un mystère aussi passionnant qui puisse être comparé au mystère des miroirs magiques de l'Orient, bien que l'humanité lutte depuis près de quatre millénaires pour expliquer leurs propriétés étonnantes."
LA SOLUTION - EN RUSSIE
Nous avons une place en Sibérie qui garde de nombreux secrets, y compris ceux liés aux miroirs. Il s'agit du bassin Minusinsk, situé à 300 km de Krasnoïarsk. Incroyablement, dans ces régions loin d'être ensoleillées, les archéologues ont découvert des traces de cultures anciennes qui maîtrisaient la production de bronze au III millénaire av. e., c'est-à-dire plus tôt qu'en Chine.
Mais le plus incroyable, c'est qu'environ quatre cents miroirs en bronze antiques ont été trouvés dans le bassin de Minusinsk. La moitié d'entre eux sont conservés dans les musées locaux. Ces expositions inestimables se trouvent face cachée, ce qui suggère que les chercheurs ont étudié exclusivement les dessins et les inscriptions situés au verso, au dos. Et ils n'ont pas fait attention à l'avant, recouvert d'une couche de patine.
J'ai suggéré que le personnel du musée apporte un des miroirs à l'atelier et polisse la face avant. Et s'il s'avère que ces miroirs sont magiques?! Mais ils m'ont regardé comme si j'étais fou. C'est compréhensible, la tâche des ouvriers du musée est de préserver une relique inestimable et non de polir un miroir vieux de mille ans. Même si pour percer le plus grand mystère …
En Chine, des légendes ont été faites sur les miroirs magiques. L'un d'eux raconte que par une belle journée ensoleillée, la femme de l'empereur se promenait dans le jardin et admirait son reflet dans un miroir de bronze. Un rayon de soleil a été réfléchi par le miroir, et une image d'un dragon est apparue sur le mur blanc comme neige du palais. Exactement comme il a été peint au dos du miroir. Ainsi, selon la légende, la propriété magique des miroirs chinois a été découverte, qu'ils ont commencé à appeler rien d'autre que transparent. Et cette propriété étonnante d'entre eux se reflète même dans le proverbe: "Au soleil, la vérité sort toujours."
Sergey SHAPOVALOV
