Raynham Hall est le domaine familial du Townshend Marquis, situé à quelques kilomètres au sud-ouest de Fakenham dans le Norfolk. Incroyable, mais vrai: pendant plusieurs siècles dans le domaine, vous pouvez rencontrer le fantôme d'une femme, surnommée la Dame brune.
On ne sait pas exactement quelle âme inquiète parcourt l'ancien bâtiment, mais la plupart croient qu'il s'agit du fantôme de Lady Dorothy Townshend, épouse du deuxième et plus célèbre marquis de Townshend, fille de Robert Walpole, député de Houghton, et sœur de Sir Robert Walpole, premier Premier ministre d'Angleterre. …
Le portrait, censé représenter Lady Dorothy, était accroché dans la maison jusqu'à sa vente en 1904. La femme porte un brocart marron avec une bordure jaune et un col rond bouffant. On disait que Dorothy sur la toile n'avait l'air amicale qu'en plein jour, et à la lueur des bougies, son expression commençait à paraître mécontente ou même en colère.
Au fil des siècles, de nombreuses histoires nous sont parvenues sur la mystérieuse Dame brune. Au début du XIXe siècle, le régent George IV loge dans le domaine familial et passe la nuit dans la chambre du souverain. De façon inattendue pour lui-même, il s'est réveillé au milieu de la nuit et a vu une femme à la peau pâle en robe brune à côté du lit. L'horreur qui a saisi George l'a forcé à quitter le domaine le soir même.
En 1835, la veille de Noël, le colonel Loftus a observé l'apparition d'un fantôme dans les escaliers. Il a réussi à esquisser ce qu'il a vu et le lendemain matin, il a montré aux autres le visage d'une femme aux orbites vides.
Il y a aussi un cas connu où deux neveux de Lord Charles Townshend se sont retrouvés face à face avec la Dame brune dans le couloir. Effrayé, l'un des neveux lui a tiré dessus avec un pistolet. Le fantôme a disparu et la balle a été retrouvée plus tard coincée dans la porte. Après cet épisode, les événements mystiques se sont arrêtés, mais en 1920, l'esprit s'est à nouveau rappelé, a de nouveau attiré l'attention de l'un des nouveaux habitants du manoir.
En 1936, Lady Townshend a fait appel à un photographe, Indra Shire, pour photographier l'intérieur de Rainham Hall. Shire et son assistant Provand ont pris des photos avec un flash de magnésium; ils filmaient l'escalier quand Shira aperçut une silhouette floue sur les marches. Il ressemblait à la silhouette d'une femme vêtue de blanc. Le fantôme a commencé à descendre les marches. Shire a ordonné avec enthousiasme à Provanda de filmer. Prowand ne pouvait pas voir les fantômes, mais tourna la caméra dans la direction indiquée par Shire. Prowand ne croyait pas que Shira avait vu un fantôme et avait parié ses cinq livres que la photographie ne révélerait pas la silhouette blanche. Cependant, il a perdu - la "dame brune" est apparue sur la photo sous la forme d'une silhouette, dont la tenue ressemblait à une robe de mariée et à un voile.
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La photo a été publiée dans le magazine "Rural Life" le 1er décembre 1936 et a ensuite excité le public. Un examen approfondi de l'image par des experts n'a révélé aucun signe de fraude.
Rainham Hall, même aujourd'hui, a l'air très hostile et il semble parfois que de ses fenêtres le regard langoureux de quelqu'un regarde quiconque entrer dans le domaine.