Selon le serveur Sputnik News, le célèbre scientifique et vulgarisateur scientifique Stephen William Hawking a admis qu'il aimerait un jour visiter la Russie. En outre, il s'est dit très impressionné par le fait que l'Union soviétique ait réussi à dépasser les États-Unis dans la course à l'espace.
«Stephen Hawking a admis que le 12 avril 1961, lorsque l'Union soviétique a envoyé le premier homme dans l'espace, le succès de la science soviétique l'a fortement impressionné», écrit le serveur Spoutnik.
«J'ai été étonné que la Russie ait dépassé l'Amérique dans la course à l'espace», a déclaré le scientifique dans une interview à TASS.
Cependant, ce que Hawking, à en juger par la citation, affirme, est quelque peu en contradiction avec la réalité. «Il a déclaré qu'aujourd'hui, les États-Unis sont contraints de s'appuyer sur la cosmonaute russe pour livrer des marchandises à la Station spatiale internationale et, à son avis, c'est le type de coopération des puissances spatiales qui a du potentiel à l'avenir. En outre, Hawking a déclaré qu'il soutenait le projet The Breakthrough Initiatives de l'entrepreneur russe Yuri Milner, visant à trouver la vie extraterrestre, malgré toutes les critiques auxquelles ce projet est soumis."
En fait, Hawking a raison de dire que les États-Unis dépendent aujourd'hui de la Russie et de son vaisseau spatial Soyouz pour mettre les gens en orbite. Cependant, l'avantage de la Russie dans la course est un mythe. John Glenn a entrepris son vol de près de cinq heures dans l'espace le 20 février 1962, dix mois après Yuri Gagarine. D'un point de vue technologique, cette différence n'est pas un décalage temporel significatif. Sept ans et sept mois plus tard, les Américains ont visité la lune. La Russie ne pourra pas contourner son leadership dans l'exploration de Mars et de planètes lointaines dans un proche avenir. De plus, les Américains sont beaucoup plus innovants.
La Russie utilise toujours la fusée d'appoint R-7, qui a été conçue par Sergei Korolev, et sur laquelle Gagarine s'est rendue dans l'espace en 1961, ainsi que le vaisseau spatial Soyouz, qui a effectué un vol habité pour la première fois en avril 1967. … Les Américains ont utilisé des navires Apollo et un avion-fusée. Oui, le Soyouz a été modernisé et l'Union soviétique a accumulé une grande expérience dans l'exploitation de stations spatiales. Cependant, les Américains avaient aussi Skylab, et leur problème a toujours été qu'ils auraient fait beaucoup plus si les politiciens n'avaient pas réduit leur financement.
Désormais, les États-Unis se sont lancés sur la voie de nouvelles innovations: ils ont confié la livraison de fret à la station internationale de l'ISS à des entreprises privées, qui seront bientôt engagées dans des vols d'astronautes. L'astronautique américaine se développe à pas de géant. Le président Barack Obama a fatalement limité le projet Constellation, qui était censé ramener les Américains sur la Lune et sur Mars. Cependant, on peut difficilement imaginer que les Américains laisseront la lune aux Chinois.
Hawking lui-même, d'ailleurs, veut aller dans l'espace dans un vaisseau spatial privé Virgin Galactic. En février, le scientifique a eu l'honneur de donner le nom au deuxième vaisseau spatial SpaceShipTwo (il l'a nommé Unity). Le propriétaire de la société, Richard Branson, a promis à Hawking un siège sur l'un de ses navires il y a cinq ans, mais le projet s'est bloqué en 2014 lorsque le premier SpaceShipTwo s'est écrasé.
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Selon TASS, Hawking a de la sympathie pour la Russie, cependant, s'il s'est rendu plusieurs fois en URSS, après l'effondrement du communisme, il n'est jamais venu en Russie. À propos, sa fille Lucy a étudié le russe à Oxford.
