En 1949, des chercheurs américains ont réalisé des photographies aériennes sur la côte nord-centrale du Pérou. Et ils ont été très surpris quand, parmi les sables sans vie, ils ont trouvé des plates-formes rondes et des monticules. En y regardant de plus près, il s'est avéré que c'était peut-être la ville la plus ancienne du continent.
En 1905, l'ancienne ville d'Aspero avait déjà été fouillée par des archéologues à quelques dizaines de kilomètres de la ville découverte. Il ne vint pas aux scientifiques de chercher quelque chose près de lui alors. La nouvelle découverte s'est avérée être encore plus ancienne et à grande échelle. On pense que Caral - c'est le nom de la ville découverte - a été construit avant 1800 avant JC.
Il était largement admis parmi les scientifiques et les historiens que les habitants des deux Amériques ne pouvaient pas avoir des civilisations qui existeraient simultanément avec la Mésopotamie, l'Égypte, l'Inde et la Chine. Cela est dû au fait que les Indiens sont nettement en retard dans le domaine de l'urbanisme. Cependant, la découverte de Karal réfute complètement cette hypothèse.
La civilisation de Norte Chico, qui vivait sur le territoire de la ville de Caral, est une culture pré-céramique de la période archaïque tardive. Et cela viole simultanément plusieurs hypothèses scientifiques à la fois. Premièrement, on pense que si une civilisation n'a pas de poterie, alors il ne peut y avoir de villes. Cependant, dans cette ville, ils savaient se passer de la céramique: au lieu de vaisselle, ils utilisaient de la citrouille séchée, de grands plats étaient en pierre, des cuillères en bois. Les bâtiments résidentiels et publics, ainsi que les pyramides, dont il y en a six dans la ville, ont été construits à partir de blocs de pierre.
Le deuxième stéréotype est qu'il ne peut y avoir de civilisation sans écriture. Cependant, les Indiens Caral n'avaient pas non plus de langue écrite. Pour se transmettre des informations, ils ont utilisé une lettre nodulaire - kipu. À l'aide de cordes multicolores avec des nœuds, les gens savaient comment calculer la récolte, percevoir les impôts, tenir des registres de la population et bien plus encore. Le plus ancien kipu a été trouvé dans l'une des grottes de Karala - la lettre remonte à 3000 avant JC.
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Mais, malgré le fait que dans le climat sec du Pérou, le kipu est parfaitement conservé, personne ne peut le lire aujourd'hui. Cela est dû au fait que la plupart des kipu trouvés ailleurs ont été brûlés lors de la conversion des Incas au christianisme. Et les artisans qui savaient écrire et lire la kippa sont morts il y a longtemps sans transmettre leurs connaissances à la génération suivante.
Dans un environnement aride, la civilisation Norte Chico a réussi non seulement à organiser sa vie, mais aussi à s'engager avec succès dans l'agriculture. Les habitants de la ville ont construit un réseau de canaux d'irrigation qui collectaient l'eau de la fonte des neiges et de la glace des Andes. Les plus grands bâtiments ont été construits exactement à proximité de ces canaux d'irrigation. Ils cultivaient également des pommes de terre, du maïs, du coton, de la citrouille, des avocats et des haricots. En échange de légumes, les habitants des villes côtières ont fourni aux Karaliens du poisson et des fruits de mer. La culture Norte Chico exerçait une forte puissance économique et contrôlait le commerce du coton et d'autres produits. Ils ont échangé leurs ressources non seulement contre du poisson, ils ont acheté des colorants des hautes terres andines, du tabac hallucinogène d'Amazonie.
C'était aussi une civilisation très pacifique. Pas une seule arme n'a été trouvée sur le territoire de Karal. Même dans leur kippa, il n'y a pas de couleur de fil qui signifie guerre. Eh bien, comme beaucoup d'autres civilisations anciennes, Norte Chico a laissé les mêmes mystères non résolus: d'où venaient-ils, d'où et pourquoi ont-ils disparu?