Civilisation minoenne, son histoire est esquissée par les archéologues de manière assez schématique. Les découvertes archéologiques indiquent que les premiers habitants semblent être arrivés en Crète vers 3000 avant JC. Ils venaient d'Asie Mineure, c'est-à-dire des côtes de la Turquie moderne. Vers 2800 avant JC les premières communautés ont commencé à se former sur l'île, et ce phénomène culturel et historique, que nous appelons aujourd'hui la civilisation minoenne, s'est probablement développé vers 2600 avant JC, lorsque la vie des gens de l'ère néolithique a pris des formes plus organisées.
Vers 2000 avant JC les premiers palais ont été érigés sur l'île; ils étaient de taille modeste et ne pouvaient être comparés aux magnifiques complexes qui venaient les remplacer.
Depuis les temps anciens, la Crète est située dans une zone sismiquement active et les tremblements de terre fréquents ont inévitablement un effet néfaste sur les anciens palais. Après que le palais ait de nouveau été victime d'un désastre, il a été reconstruit à plus grande échelle. Knossos, au nord de l'île, Mallia, à 20 miles à l'est de celle-ci, et Festus dans l'extrême sud ne sont que les principaux ensembles de palais autrefois majestueux qui sont aujourd'hui en ruines.
Il était une fois, les murs de ces palais étaient décorés de fresques étonnantes et d'énormes trésors étaient conservés dans les trésors. Les garde-manger et les greniers étaient frappants par leur taille, et ils contenaient tout le nécessaire pour la vie la plus luxueuse. Ces palais étaient les centres de la civilisation et les petites villes se sont rapidement développées et se sont développées autour d'eux. Le commerce a prospéré. La nature a généreusement doté la Crète de nombreux ports pratiques, et les Minoens, habiles marins, étaient actifs dans le commerce avec la Grèce continentale, le nord de la Méditerranée et l'Égypte.
Nous ne savons presque rien du système administratif qui s'est développé en Crète à l'époque minoenne. En attendant, il y a tout lieu de croire que le partenariat social a régné dans la société minoenne. Les palais n'avaient pratiquement pas de fortifications défensives - la meilleure preuve de paix et de stabilité sociale. Dans l'art de l'époque minoenne, les scènes de bataille, les images d'armes et les thèmes militaires sont presque complètement absents.
Selon la mythologie, les Minoens avaient une flotte impressionnante pour garder leurs côtes et repousser les raids de pirates, mais bien que des avant-postes fortifiés des Minoens soient connus pour exister le long de la côte méditerranéenne, il n'y a aucune preuve que les Minoens sont venus à ces endroits en tant qu'envahisseurs. Néanmoins, les mythes grecs antiques, qui se sont développés beaucoup plus tard, racontent de nombreuses histoires sombres sur le roi Minos (dont le nom, il faut le noter, est devenu le nom de toute la civilisation crétoise), affirmant qu'il dirigeait toute la Méditerranée avec ce qu'on appelle une main de fer. Selon la légende, il y avait une société beaucoup plus militante en Crète que ne le suggèrent les palais pratiquement non fortifiés et l'absence de thèmes militaires dans les monuments de l'art minoen.
Les Minoens ont laissé pas mal de traces de culture matérielle qui permettraient de juger de qui ils étaient et d'où ils venaient. De plus, nous ne savons rien non plus sur leur langue. Dans le même temps, nous savons que les Minoens étaient des artisans qualifiés et en particulier, comme beaucoup d'autres habitants de l'Europe occidentale de la fin de l'âge de la pierre et du bronze, ils aimaient représenter toutes sortes de boucles et de spirales.
J'ai toujours cru qu'une telle passion presque universelle pour ce motif dans l'art ancien avait des racines religieuses. La Crète a trouvé une variété de fresques décoratives qui ornaient les murs de palais luxueux et plusieurs centaines de sceaux sculptés. En particulier, les Minoens ont atteint un niveau élevé dans la création de céramiques exquises, dont beaucoup se trouvent sur l'île. Céramiques, tailleurs de pierre, sculpteurs sur os et orfèvres participent à la décoration et à la décoration des murs et des voûtes des palais. Le fait est que ces palais n'étaient pas seulement des chambres résidentielles, mais pouvaient à juste titre être considérés comme une sorte de sanctuaires et de centres de culte.
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Les Minoens n'ont pas érigé de temples grandioses comparables aux complexes de la vallée du Nil et plus tard de la Grèce, préférant transformer des grottes naturelles dans les montagnes, ainsi que de petites cryptes dans les palais eux-mêmes, en sanctuaires. Ces cryptes ont servi, pour ainsi dire, d'analogues artificiellement créés à des grottes. Le dieu du ciel, le prédécesseur de Zeus, qui, selon les Grecs, est né en Crète, était adoré au sommet des montagnes, au-dessus desquelles des flèches éblouissantes de foudre peuvent être vues lors des nuits d'orage d'été.
Des sanctuaires miniatures ont été trouvés sur l'île, mais ils sont généralement presque complètement dépourvus de décorations, à l'exception des pigeons représentés tout en haut des colonnes. De plus, la colombe était souvent représentée de manière stylisée et sacrée. De grands sanctuaires existaient à l'extérieur des complexes de palais. Des dépressions sur toute la circonférence des colonnes dans les petits sanctuaires peuvent indiquer que les libations d'huile ont été effectuées directement sur les colonnes elles-mêmes. Mais où sont les images des dieux minoens?
Il semble que les Minoens n'avaient tout simplement pas besoin d'images des dieux pour les adorer. Si les Minoens croyaient que les dieux sont dans le monde réel et en sont inséparables, il est tout à fait possible de supposer qu'ils ne considéraient pas possible de créer leurs images à partir d'argile ou de pierre. Les Minoens étaient des gens qui adoraient la nature, et ils croyaient apparemment que les dieux les entouraient constamment, qu'ils étaient partout: dans les montagnes, dans les vallées fertiles, dans les oliveraies et les ruisseaux.
Mais, devinant involontairement ce qu'était exactement le disque de Phaistos, j'ai commencé à soupçonner que les Minoens pouvaient avoir d'autres objets pour le culte, en plus de la nature. Si ce disque était en fait un calendrier, il était probable que les Minoens étudiaient le ciel étoilé. Et nous avons des preuves qui confirment définitivement que les Minoens l'ont réellement étudié. Mais alors, les anciens Crétois n'adoraient-ils pas les corps célestes qui, comme ils pouvaient l'observer, se déplaçaient dans le ciel à intervalles réguliers?
La probabilité de cela semblait tout à fait possible. L'apparence même de ces corps célestes a servi pour les Minoens de preuve convaincante de l'inutilité de leurs homologues terrestres. En conséquence, l'absence totale de statues. Mais si tel est le cas, alors les Minoens ont dû croire que les dieux sont nés dans des grottes de montagne et qu'après cela, ils sont montés au ciel. Cette possibilité semblait assez intrigante, mais j'avais besoin d'une preuve de la validité de cette version.
Au fil du temps, en approfondissant l'essence du problème et en formulant moi-même mes réflexions sur le disque de Phaistos, j'ai commencé à comprendre que toutes les preuves dont j'avais besoin se trouvent … juste devant moi, sur le disque lui-même. J'ai donc décidé de me tourner vers l'analyse des signes en tant que nombres. Oui, oui, les chiffres ont joué un rôle majeur ici.
Palais de Knossos. Disposition
En Crète, 4 palais principaux des Minoens ont été trouvés et fouillés - Mallia, Knossos, Festus et Zakroe, en plus de nombreuses dizaines de bâtiments, colonies, ports et lieux de culte. La population de l'île à cette époque semble être assez importante. Il ne fait aucun doute que les palais principaux ne se sont pas élevés dans un splendide isolement au milieu d'un désert désert, car on sait que des colonies assez grandes existaient juste à côté de leurs portes.
Nous devons une grande partie de nos connaissances modernes sur l'histoire de la civilisation minoenne à l'énergie infatigable de Sir Arthur Evans, qui au tout début du XXe siècle a mené des fouilles actives et à grande échelle en Crète. Et bien que certaines reconstructions hypothétiques du palais de Knossos entreprises par Evans aient ensuite été soumises à des critiques assez fondées, il était dans l'ensemble un archéologue faisant autorité et sophistiqué qui a soigneusement et soigneusement enlevé les voiles décrépits du temps, qui nous ont fermé l'ère minoenne.
Un touriste moderne qui a visité le palais de Knossos, considéré à juste titre comme le plus magnifique de tous les palais de Crète, se voit présenter un site archéologique d'une échelle si impressionnante qu'un guide expérimenté ou, du moins, un plan détaillé du complexe du palais est absolument nécessaire. C'est ici, dans ce palais, selon les scientifiques, que vivait le même labyrinthe dans lequel vivait le formidable monstre - le Minotaure. Inutile de dire que l'histoire est très curieuse, à l'exception de deux faits.
Le mot "labyrinthe" vient des anciens "labrys" qui signifie "double hache". Le motif de la double hache se trouve sur de nombreux sites historiques de Crète, et il a été suggéré que le palais de Knossos était peut-être connu sous le nom de palais de la double hache. En outre, le plan - le schéma du palais est extrêmement complexe. Il y avait tellement de passages, de chambres, de pièces et de puits de lumière interconnectés que Thésée peut être pardonné d'avoir confondu le palais avec un labyrinthe-piège de taille géante.
Tous les palais minoen ont été construits selon un plan unique; leurs bâtiments principaux étaient situés autour d'une cour allongée. Les bâtiments étaient orientés de manière à ce que l'axe de cette cour s'écarte légèrement de l'axe nord-sud. Dans le palais de Knossos, des façades en pierre avec colonnes, contreforts et portails sculptés de tous côtés s'ouvrent sur la cour. Certaines parties du bâtiment du palais auraient pu mesurer 4 ou même 5 étages, formant un complexe impressionnant perché sur une colline naturelle avec une cour au-dessus qui avait été dégagée avant le début de la construction.
La dernière version du palais de Knossos était entièrement construite en pierre et seules les poutres du sol étaient constituées de troncs d'arbres solides. Les piliers porteurs étaient légèrement pliés en arrière et n'étaient pas cachés dans l'épaisseur des murs. D'immenses escaliers reposaient également sur des piliers, représentant les véritables merveilles de l'art de bâtir, que les architectes modernes n'ont cessé d'admirer depuis de nombreuses décennies. Dans ces pièces où il n'y avait pas de fenêtres, la lumière passait par des puits de lumière raides venant du toit. Toutes les pièces étaient ventilées par de grands écrans amovibles, ce qui permettait de réduire la taille des pièces elles-mêmes et en même temps d'assurer la régulation de la température à l'intérieur du bâtiment.
Dans la partie ouest de l'immense rectangle, à côté des réserves et des entrepôts, il y avait des salles de rituel et de culte. La majeure partie de l'aile est était occupée par des salles de cérémonie, depuis les fenêtres desquelles une vue sur les jardins et les parcs similaires s'ouvrait. Dans certaines parties du complexe, il est encore possible de voir des couloirs et des passages étroits, donnant l'impression que vous vous êtes soudainement retrouvé dans un labyrinthe enchevêtré sans fenêtres. Mais lorsque vous vous trouvez dans les appartements et les couloirs spacieux, la lumière qui tombe sur les murs met en évidence des fragments de merveilleuses fresques anciennes. Ils capturent littéralement tous les aspects de la vie des habitants de l'île, ainsi que des habitants de la mer, par exemple des dauphins gambadant. En général, les scènes naturalistes sont un trait caractéristique de l'art de l'époque minoenne. Et partout - saveur juteuse et vive.
En examinant les nombreuses chambres et salles, les tuyaux de drainage habilement posés, et en gardant à l'esprit qu'il y avait autrefois de l'eau courante et, bien sûr, en s'émerveillant de l'échelle grandiose du palais de Knossos, ainsi que du palais de Festus, qui ne lui est pas inférieur en luxe et en splendeur, et un complexe de palais un peu plus «provincial» à Mallia, il est difficile de ne pas rendre hommage à l'art des anciens architectes et artisans qui ont pu ériger ces structures durables en utilisant les outils de l'âge du bronze.
Prenez l'incroyable escalier suspendu du palais de Knossos. Pour les construire, les Minoens devaient avoir une solide connaissance de la résistance des matériaux - de la répartition des forces et des charges. Les palais étaient entourés de bâtiments plus petits. Ils ne leur sont pas inférieurs sur le plan purement architectural, comme le sont d'ailleurs les petites villas et villages disséminés sur l'île. Les bâtiments résidentiels ordinaires avaient souvent deux, voire trois étages, tandis que sur les toits plats de nombreuses maisons, des hangars et des auvents étaient aménagés, permettant aux résidents de dormir à l'air frais les nuits d'été étouffantes.
En dehors des limites de la ville, de nombreuses preuves archéologiques ont été découvertes que dans l'Antiquité il y avait un vaste réseau de routes sur l'île qui reliait «l'arrière-pays» aux centres commerciaux, religieux et sociaux. Ces routes ont été aménagées avec beaucoup de soin, de sorte que des charrettes sur de grandes roues en bois puissent les parcourir librement vers les ports et à l'arrière, et plus tard des chars chargés d'or pour les orfèvres, des tissus luxueux d'Afrique du Nord, toutes sortes de pigments pour la fabrication de peintures et de frottements, du métal les moulages à partir desquels les armes et les armures ont été fabriquées, et, finalement, l'ivoire et les minéraux précieux et ornementaux.
Civilisation minoenne - carte
Tout cela a été livré en Crète. En retour, les mêmes charrettes ont été transportées des palais aux ports du produit, que l'on pourrait sans aucun doute appeler la céramique la plus élégante et la plus délicate de son temps. Il y avait des bols dont les murs n'étaient pas plus épais que des coquilles d'œufs, des cruches et des récipients sacrificiels, dont les peintures glorifiaient la vie et scintillaient de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Dans les ports sûrs, les navires se balançaient au mouillage, chargés de laine, de miel, de céréales et d'huile d'olive. À bord se trouvaient à la fois des cadeaux aux pharaons d'Egypte et les biens nécessaires aux colonies des Minoens sur les rives lointaines, quelque part au-delà des bords nord et ouest de l'horizon.
Outre les compétences requises pour construire des bâtiments aussi imposants que les palais de Knossos et de Phaistos, il est naturel de supposer l'existence d'une infrastructure complexe dans une société qui a fourni une circulation de marchandises à une telle échelle que les dirigeants de Crète ont pu réaliser. La civilisation minoenne ressemble au monde plus organisé et plus dur des Incas de l'Amérique précolombienne, bien qu'elle en diffère par un dynamisme et une vivacité infiniment plus nombreux.
Probablement, il y avait aussi une bureaucratie sur l'île, imprégnant toutes les couches de la société de son influence. Il est possible qu'il y ait eu des impôts et des taxes prélevés pour maintenir la machine d'État en marche, ce qui était une sorte de paiement pour maintenir Pax Minoica, qui existait depuis de nombreux siècles.
Nous pouvons supposer l'existence d'un système pyramidal de pouvoir parmi les Minoens, dirigé par un roi ou une reine, dont la résidence dans une période ultérieure, apparemment, pourrait être située dans le palais de Knossos. Les fonctions de gestion pourraient être exercées par des fonctionnaires descendants du palais, des gouverneurs locaux, dont les résidences servaient de villas rurales et, éventuellement, de petits palais dans les régions reculées de l'île. Ces gouverneurs étaient des dirigeants presque souverains dans leurs régions; ils ont prélevé des impôts et des prélèvements sur les commerçants, les agriculteurs et les pêcheurs.
Les fonds collectés remontaient la chaîne, reconstituant les garde-manger et les trésors des palais. Puisqu'il n'y a pas de nouvelles d'agitation et de révoltes à cette époque, il est probable que les impôts prélevés par le dirigeant n'étaient pas trop onéreux. Sinon, si la menace de soulèvements était réelle, elle exigerait la construction de fortifications beaucoup plus solides que celles qui se trouvaient à Knossos et dans d'autres palais.
On a supposé qu'à cette époque, les débuts de l'entrepreneuriat privé existaient déjà. Ainsi, nul doute que les villas situées à proximité des ports, et autres résidences des puissants de ce monde appartenaient à de riches marchands qui faisaient leur propre commerce. Le type de relations qui se sont développées entre ces riches hommes d’affaires et les représentants des autorités n’est pas tout à fait clair, bien qu’une indépendance totale puisse dans certains cas conduire à des vols et à des troubles.
Mais aucune information sur ce genre de troubles n'a survécu. On a l'impression que la civilisation minoenne était une société d'égaux, représentant - sous forme embryonnaire - un modèle des idéaux démocratiques ultérieurs de la Grèce, qui se sont lentement développés et formés en Crète. Cependant, tout cela n'est rien de plus qu'une version tentante de l'histoire sociale de l'île, bien que les Minoens, sans aucun doute, étaient des gens libres, imprégnés d'un esprit de liberté, et n'étaient pas plus tolérants aux inclinations autoritaires des dirigeants locaux que les habitants modernes de Crète, dont la devise est fière phrase: "Mieux vaut la mort que l'esclavage."
Comme vous pouvez le voir, les Minoens avaient un sens développé de l'individualité. Toutes sortes de bijoux, surtout pour les femmes, étaient volontairement nombreux et ont immédiatement attiré l'attention. Les hommes dans les fresques et les céramiques sont rarement représentés dans d'autres vêtements, à l'exception des pagnes, tandis que les reines ou les prêtresses portaient de longues jupes amples avec des plis spéciaux, rappelant quelque peu les robes des danseurs de flamenco espagnols.
Les chemisiers moulants accentuent la féminité de la silhouette, laissant les seins complètement exposés. Les turbans de tête ou d'énormes chapeaux, dont les styles - du moins chez les femmes de l'élite dirigeante - ont souvent changé, à en juger par les fragments de peintures et de figurines miniatures qui subsistent, étaient très utilisés.
Notre compréhension de l'histoire ancienne est basée sur un entrelacement bizarre de faits réels et de spéculations. Quant aux Minoens, qui ont laissé des preuves écrites et des monuments négligeables (d'ailleurs aucun d'entre eux n'a encore été déchiffré), alors dans nos connaissances à leur sujet il y a forcément d'énormes lacunes qui doivent être comblées par des hypothèses plus ou moins plausibles.
Mais les sans voix ne peuvent mentir, et les murs de pierre massifs du palais de Knossos, répartis sur une superficie de centaines d'hectares sur une colline coupée près de la ville moderne d'Héraklion, sont des témoignages silencieux de personnes fortes et confiantes qui ne vivaient pas chez elles. un monde clos et fièrement, sans incliner la tête, pénétra dans les immenses salles des divins pharaons d'Égypte.
C'étaient des personnes dignes de respect, avec lesquelles il fallait compter, comme en témoignent les peintures murales et les objets funéraires trouvés en Égypte. C'est une preuve réelle de l'existence de contacts étroits entre le royaume égyptien et la Crète. Après tout, il est probable que l'héritage qu'ils ont laissé au monde en tant que somme de leurs connaissances accumulées pourrait s'avérer infiniment plus important et précieux que les plus belles œuvres d'art jamais créées dans les ateliers de Knossos.
A. Butler