A 3 milliards d'années-lumière de distance, la mystérieuse source FRB 121102 "s'est réveillée" à nouveau: les télescopes ont observé une série de sursauts radio rapides de nature inconnue.
Les radiotélescopes sensibles qui suivent l'Univers jour et nuit enregistrent parfois des rafales rapides de rayonnement - des impulsions uniques, courtes, mais transportant une énergie énorme. Les sursauts radio rapides (FRB) ont été observés pour la première fois en 2007, mais ils n'ont pas encore reçu d'explication reconnue. Leur source est également inconnue: elle peut être localisée dans notre galaxie, et au-delà, et même sur Terre, étant créée par des dispositifs techniques.
Il est difficile d'étudier que les FRB sont trop éphémères et imprévisibles, de sorte que jusqu'à présent, seuls 25 événements de ce type ont été remarqués. Le seul sursaut radio rapide, FRB 121102, enregistré en 2012, puis en 2015 et 2016, a été observé à nouveau. Tout cela a attiré une attention particulière sur le FRB 121102 et nous a permis de donner plusieurs versions de sa source: le noyau actif d'une galaxie naine à 3 milliards d'années-lumière, ou un système binaire d'une étoile à neutrons et des restes de supernova.
Le FRB est également surveillé par des astronomes travaillant sur le projet Breakthrough Listen et utilisant une gamme de grands radiotélescopes, y compris le Green Bank de 100 mètres, le plus grand télescope du monde avec une antenne parabolique rotative. L'objectif principal du projet est la recherche de la vie extraterrestre, mais récemment, les scientifiques de Breakthrough Listen ont réussi à enregistrer une série de 15 nouvelles fusées éclairantes de FRB 121102 à la fois, chacune d'une durée d'environ 300 microsecondes. Cela a été rapporté par le service de presse de l'Université de Californie à Berkeley.
14 sur 15 sursauts radio rapides de la source 121102 / Breakthrough Listen / Green Bank Telescope / Berkeley University
La chose étrange était que la fréquence des sursauts était environ deux fois plus élevée que les impulsions précédentes du FRB 121102. Cela facilitera peut-être l'observation des prochaines fusées de 121102 et aidera, enfin, à résoudre l'énigme des sursauts radio rapides.
Sergey Vasiliev
